Nach dem jüngsten Atomtest Nordkoreas hat die US-Fachzeitschrift „National Interest“ die Folgen eines möglichen nordkoreanischen Atomschlags auf die Stadt Washington eingeschätzt.
Wenn eine Atombombe mit der Kapazität von bis zu 250 Kilotonnen TNT im Zentrum der US-Hauptstadt explodieren würde, beträfe das laut dem Analytiker Daniel DePetris rund eine Million Bewohner in der Stadt und ihrem Umland. 412.880 Menschen würden durch den Schlag sterben, weitere 527.490 Verletzungen erleiden. Das Zentrum Washingtons, darunter das Weiße Haus und das Kapitol, würden zerstört werden.
Die Einschätzungen des Experten basieren auf Angaben über den Raketentest, den Nordkorea laut der Agentur Yonhap in der Nacht zum 29. November (Ortszeit) von der Stadt Sain Ni nahe Pjöngjang aus durchgeführt hatte. Die vermutliche Reichweite der Rakete soll 13.000 Kilometer betragen. So könne sie fast jeden Ort in den USA erreichen.
DePetris stützte seine Recherche auf das Programm NukeMap von Alex Wellerstein aus dem Stevens Institute of Technology. Mittels des Programms können Folgen eines Atomschlags auf mehrere Weltstädte, beispielweise Berlin, Moskau oder Los Angeles, eingeschätzt werden.