Seit einigen Jahren schreibe ich diese regelmäßigen Blogeinträge mit einem Ziel vor Augen: den Lesern zu helfen, eine Tür zu öffnen und sie zum Durchschreiten zu ermutigen. Ich wähle Themen aus, meist solche, die die westliche Medienberichterstattung dominieren und einen Konsens darstellen, den wir als großes westliches Narrativ (das ist die große westliche Erzählung) bezeichnen könnten, und versuche zu zeigen, wie diese Erzählung konstruiert wurde, nicht um zu informieren und aufzuklären, sondern um zu verheimlichen und zu täuschen.
Es ist nicht so, dass ich und die vielen anderen Blogger, die das tun, klüger sind als alle anderen. Wir hatten einfach — schon früher — eine Chance, selbst durch diese Tür zu treten, aufgrund einer erschütternden Lebenserfahrung, die das große westliche Narrativ nicht erklären konnte, oder weil uns jemand die Tür offen hielt, oder eher wegen einer Kombination der beiden.
Mein persönliches Erwachen
Es ist leicht für mich, meinen eigenen Prozess des Erwachens zu erkennen. Er begann mit meiner Übersiedlung nach Nazareth und dem Eintauchen in die Erzählung von jemand anderem — nämlich der Palästinenser. Zum ersten Mal in meiner Karriere als Journalist sah ich mich einer undurchdringlichen Mauer der Opposition gegenüber, sogar aus meiner eigenen früheren Zeitung, dem Guardian, als ich versuchte, diese Gegenerzählung zu erklären. Tatsächlich fand ich heraus, dass die palästinensische Erzählung stets als Antisemitismus falsch dargestellt wurde. Es waren dunkle Jahre der Ernüchterung und der Verlust eines professionellen und ideologischen Kompasses.
In einem solchen Moment des Verlusts — ohne den Trost des großen westlichen Narrativs — sucht man nach einer Tür zur Erleuchtung. Es kann eine lange Reise sein, bis man sie findet. Meine Tür tauchte auf beim Lesen über das Propagandamodell von Ed Herman und Noam Chomsky in ihrem Buch Manufacturing Consent, und als ich über eine Website namens Media Lens stolperte. Sie halfen mir zu verstehen, dass das narrative Problem nicht auf Israel-Palästina beschränkt war, sondern ein viel allgemeineres darstellte.
Tatsächlich wurde das große westliche Narrativ über Jahrhunderte entwickelt und verfeinert, um die Privilegien einer kleinen Elite zu bewahren und ihre Macht zu erweitern. Die Rolle von Journalisten wie mir bestand darin, diese Illusionen an die Leser weiterzugeben, damit sie dieser Elite gegenüber ängstlich, passiv und respektvoll bleiben. Es ist nicht so, dass Journalisten lügen — zumindest nicht die meisten von ihnen — es ist so, dass sie mit der großen westlichen Erzählung so tief verbunden sind wie jeder andere.
Sobald man bereit ist, durch die Tür zu treten, die alten Lehren zu verwerfen, greift die neue Erzählung, weil sie so hilfreich ist. Sie erklärt die Welt und das menschliche Verhalten, wie es überall erlebt wird. Sie hat eine echte Vorhersagekraft. Und am wichtigsten ist, dass sie eine Wahrheit offenbart, die von allen Figuren der spirituellen und intellektuellen Erleuchtung in der gesamten Menschheitsgeschichte verstanden wird: dass Menschen gleichermaßen menschlich sind, ob sie nun Amerikaner, Europäer, Israelis, Palästinenser, Syrer, Russen, Venezolaner oder Iraner sind, ob sie nun Nord- oder Südkoreaner sind.
Der Begriff «Mensch» ist nicht nur als Beschreibung von uns als Spezies oder als biologische Einheit gemeint. Er beschreibt auch, wer wir sind, was uns antreibt, was uns zum Weinen bringt, was uns zum Lachen bringt, was uns wütend macht, was Mitgefühl hervorruft. Und die Wahrheit ist, dass wir alle im Wesentlichen gleich sind. Die gleichen Dinge verärgern uns, die gleichen Dinge amüsieren uns. Die gleichen Dinge inspirieren uns, die gleichen Dinge empören uns. Wir wollen Würde, Freiheit, Sicherheit für uns und unsere Lieben und schätzen Schönheit und Wahrheit. Wir fürchten Unterdrückung, Ungerechtigkeit, Unsicherheit.
Hierarchien der Werte
Die große westliche Erzählung erzählt uns etwas ganz anderes. Sie teilt die Welt in eine Hierarchie von «Völkern», mit unterschiedlichen, ja widersprüchlichen Tugenden und Lastern. Manche Menschen — Westler — sind rationaler, fürsorglicher, nachdenklicher, menschlicher. Und andere Menschen — der Rest — sind primitiver, emotionaler, gewalttätiger. In diesem System der Klassifizierung sind wir die Guten und sie sind die Bösen; wir sind Ordnung, sie sind Chaos. Sie brauchen eine feste Hand von uns, um sie zu kontrollieren und zu verhindern, dass sie sich selbst und unserem zivilisierten Teil der Welt zu viel Schaden zufügen.
Die große westliche Erzählung ist nicht wirklich neu. Es ist einfach eine Neuformulierung für eine andere Ära der «Last des weißen Mannes».
Der Grund, warum die große westliche Erzählung fortbesteht, ist, dass sie nützlich ist — für diejenigen, die an der Macht sind. Die Menschen mögen in unserer Natur und in unseren Trieben im Wesentlichen die gleichen sein, aber wir sind sehr wohl durch die Macht und ihre moderne Folge, den Reichtum, geteilt. Eine kleine Zahl hat ihn, die große Mehrheit nicht. Die große westliche Erzählung ist dazu da, die Macht zu verewigen, indem sie diese legitimiert, indem sie ihre unausgewogene und ungerechte Verteilung als natürlich und unveränderlich erscheinen lässt.
Einst sagten uns die Könige, sie hätten blaues Blut und ein göttliches Recht. Heute brauchen wir eine andere Art von Erzählung, aber eine, die das gleiche Ziel verfolgt. So wie einst Könige und Barone alles besaßen, regiert heute eine winzige korporative Elite die Welt. Das müssen sie sich und uns gegenüber rechtfertigen.
Der König und die Barone hatten ihre Höflinge, den Klerus und einen größeren Kreis von Anhängern, die meistens genug vom System profitierten, um es nicht zu stören. Die Rolle des Klerus bestand insbesondere darin, das grobe Ungleichgewicht der Macht zu sanktionieren und zu behaupten, es sei Gottes Wille. Heute funktionieren die Medien wie der alte Klerus. Gott mag tot sein, wie Nietzsche bemerkte, aber die Konzernmedien haben seinen Platz eingenommen. In den unbestrittenen Prämissen jedes Artikels wird uns gesagt, wer regieren soll und wer regiert werden soll, wer die Guten und wer die Bösen sind.
Um dieses System schmackhafter und demokratischer zu machen, um uns glauben zu machen, dass es Chancengleichheit gibt und dass Reichtum nach unten durchsickert, muss die westliche Elite eine große einheimische Mittelschicht zulassen, wie die Höflinge von einst. Die Beute der Vergewaltigung und Plünderung entfernter Gesellschaften wird sparsam mit dieser Klasse geteilt. Ihr Gewissen wird selten verletzt, weil es die Aufgabe der Unternehmensmedien ist, dafür sorgen, dass sie wenig über den Rest der Welt wissen und sich noch weniger darum kümmern, weil sie glauben, dass diese Ausländer weniger verdienen, weniger menschlich sind.
Nicht mehr als Statistiken
Wenn westliche Leser zum Beispiel verstanden haben, dass ein Palästinenser nicht anders ist als ein Israeli — abgesehen von den Möglichkeiten und dem Einkommen -, dann könnten sie für eine trauernde palästinensische Familie genauso Verständnis empfinden wie für eine israelische. Aber die große westliche Erzählung ist genau dazu da, um sicherzustellen, dass die Leser nicht dasselbe über die beiden Fälle denken. Deshalb werden palästinensische Todesfälle immer nur als Statistiken gemeldet — denn Palästinenser sterben in großer Zahl, wie Rinder in einem Schlachthof. Israelis hingegen sterben viel seltener und ihr Tod wird individuell erfasst. Sie werden mit Namen, Lebensgeschichten und Bildern gewürdigt.
Selbst wenn ein Moment kommt, um einen Palästinenser aus der Masse des Todes herauszuheben, zeigen westliche Konzernmedien große Abneigung, dies zu tun. Nehmen wir nur den Fall von Razan al-Najjar, der 21-jährigen palästinensischen Sanitäterin, die durch die Kugel eines Scharfschützen hingerichtet wurde, als sie sich um die unbewaffneten Demonstranten kümmerte, die regelmäßig an der Einzäunung, die sie im Gefängnis von Gaza einsperrt, getötet und verwundet wurden.
Gaza versinkt langsam im Meer, aber wen kümmert’s? Diese primitiven Palästinenser leben wie Höhlenmenschen in den Trümmern der Häuser, die Israel immer wieder zerstört hat. Ihre Frauen tragen Schleier und sie haben zu viele Kinder. Sie sehen nicht aus wie wir, sie sprechen nicht wie wir. Zweifellos denken sie nicht wie wir. Sie können nicht wir sein.
Selbst die jungen palästinensischen Demonstranten, deren Gesichter mit seltsamen Schals bedeckt sind, die brennende Drachen starten und den einen oder anderen Stein werfen, sehen anders aus. Können wir uns vorstellen, vor einem Scharfschützen zu stehen, um so zu protestieren? Natürlich nicht. Wir können uns nicht vorstellen, wie es ist, in einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der Erde zu leben, in einem Freiluftgefängnis, das von einem anderen Land als Kerkermeister betrieben wird, in dem das Wasser so salzig wie Meerwasser wird und in dem es keinen Strom gibt. Wie können wir uns also in die Lage der Demonstranten versetzen, wie können wir uns in sie hineinversetzen? Es ist so viel einfacher, sich vorzustellen, der mächtige Scharfschütze zu sein, der die «Grenze» und sein Zuhause schützt.
Aber Razan al-Najjar hat das alles untergraben. Eine junge, hübsche Frau mit einem schönen Lächeln — sie könnte unsere Tochter sein. Selbstlos an die Verwundeten denkend, nicht an sich selbst, sondern an das Wohlergehen der anderen, würden wir es lieben, wenn sie unsere Tochter wäre. Wir können uns mit ihr viel besser identifizieren als mit dem Scharfschützen. Sie ist eine Tür, die uns dazu einlädt, die Welt von einem anderen Ort, aus einer anderen Perspektive zu betrachten.
Das ist der Grund, warum die Konzernmedien über den Tod von al-Najjar nicht mit der emotionalen, einfühlsamen Berichterstattung berichtet haben, die es gegeben hätte, wenn eine hübsche junge israelische Ärztin von einem Palästinenser niedergeschossen worden wäre. Es war diese Doppelmoral in seiner eigenen Zeitung, die den Karikaturisten Steve Bell letzte Woche empört hat, als er in einer Korrespondenz mit dem Herausgeber feststellte, dass der Guardian kaum über die Geschichte von al-Najjar berichtet hatte. Als er versuchte, das Ungleichgewicht zu beheben, wurde seine eigene Karikatur ihres Todes zensiert.
Die Herausgeber des Guardian argumentierten, dass sein Cartoon antisemitisch sei. Aber die tiefere Wahrheit ist, dass al-Najjar gefährlich ist. Denn wenn man einmal durch diese Tür tritt, kommt man wahrscheinlich nicht mehr zurück, und es ist unwahrscheinlich, dass man der großen westlichen Erzählung jemals wieder glaubt.
Die wahre Botschaft Israels
Israel-Palästina hat mir diese Tür angeboten, genau wie so vielen anderen. Das liegt nicht daran, wie die israelischen Apologeten — und die Befürworter der großen westlichen Erzählung — Ihnen sagen werden, dass so viele Bewohner des Westens antisemitisch sind. Es liegt daran, dass Israel in einer Grauzone der Erfahrung liegt, die für westliche Touristen leicht zugänglich ist, ihnen aber gleichzeitig eine Chance gibt, den dunklen Unterbau des westlichen Privilegs zu sehen.
Israel ist begeistert von der großen westlichen Erzählung: Es ist angeblich eine liberale Demokratie, viele seiner Bewohner kleiden sich und klingen wie wir, seine Städte sehen eher wie unsere Städte aus, seine Fernsehsendungen werden überarbeitet und werden zu Hits auf unseren Bildschirmen. Wenn Sie nicht zu nahe rangehen, könnte Israel Großbritannien oder die USA sein.
Aber es gibt viele Hinweise für diejenigen, die sich die Mühe machen, ein wenig über die Oberflächlichkeiten hinauszuschauen, dass etwas an Israel zutiefst verkehrt ist. Ein paar Meilen von ihren Häusern entfernt richten die Söhne dieser westlich aussehenden Familien regelmäßig ihre Waffen auf unbewaffnete Demonstranten, auf Kinder, auf Frauen, auf Journalisten, auf Mediziner, und haben kaum Hemmungen, den Abzug zu betätigen.
Sie tun dies nicht, weil sie Monster sind, sondern weil sie genauso sind wie wir, genau wie unsere Söhne. Das ist der wahre Schrecken Israels. Wir haben die Chance, uns selbst in Israel zu erkennen — nicht weil gerade wir es sind, weil die meisten von uns eine gewisse Distanz dazu haben, weil es trotz der besten Bemühungen der westlichen Medien immer noch etwas seltsam aussieht und weil Israels eigene lokale Erzählung — die seine Handlungen rechtfertigt — noch extremer, noch selbstgerechter, noch rassistischer gegenüber dem Anderen als die große westliche Erzählung ist.
Es ist diese schockierende Erkenntnis — dass wir Israelis sein könnten, dass wir diese Scharfschützen sein könnten -, die viele daran hindert, durch die Tür zu gehen, um zu sehen, was auf der anderen Seite ist. Oder, noch beunruhigender, an der Schwelle der Tür stehen bleiben und eine Teilwahrheit erblicken, ohne ihre vollen Auswirkungen zu verstehen.
Ebenso menschlich
Um zu erklären, was ich meine, lassen Sie uns für einen Moment abschweifen und den allegorischen Film «Die Matrix» betrachten.
Neo, der von Keanu Reeves gespielte Held, beginnt zu begreifen, dass die Realität um ihn herum nicht mehr so solide ist, wie sie einst schien. Die Dinge sind merkwürdig, widersprüchlich, unerklärlich geworden. Mit Hilfe eines Mentors, Morpheus, wird ihm die Tür zu einer ganz anderen Realität gezeigt. Neo entdeckt, dass er in Wahrheit in einer dunklen Welt existiert, die von computergenerierten Lebensformen übernommen worden ist, die sich von seinem Bewusstsein und dem der übrigen Menschheit ernähren. Bis dahin lebte er in einer Traumwelt, die geschaffen wurde, um ihn und andere Menschen zu befrieden, während sie ihrer Energie beraubt werden.
Neo und eine kleine Gruppe von anderen, die sich von diesem falschen Bewusstsein befreit haben, können nicht hoffen, ihre Gegner direkt zu besiegen. Sie müssen Krieg führen durch die Matrix, eine digitale Welt, in der die Lebensformen des Computers immer triumphieren. Erst als Neo endlich begreift, dass die Matrix auch eine Illusion ist — dass diese Lebensformen, gegen die er kämpft, einfach binärer Code sind — wird er stark genug, um zu triumphieren.
Zurück zu uns. Auf der anderen Seite der Tür liegt die Wahrheit, dass Menschen alle gleich menschlich sind. Von diesem Standpunkt aus kann man verstehen, dass ein privilegierter Wessi oder Israeli genau wie ein Palästinenser reagieren würde, wenn er die Erfahrungen des Lebens in Gaza ertragen müsste. Von diesem Ort aus ist es möglich zu verstehen, dass mein Sohn den Abzug drücken könnte, genau wie die meisten israelischen Teenager, wenn er wie sie mit Gehirnwäsche sein ganzes Leben lang von seinen Medien, der Schule und den Politikern, die Palästinenser als primitiv und gewalttätig darstellen, bombardiert worden wäre.
Von der anderen Seite der Tür schauen Russlands Wladimir Putin oder Bashar al-Assad so irrational oder rational und so kriminell aus wie George W. Bush, Tony Blair, Barack Obama oder Donald Trump. Tatsächlich sehen sie weniger kriminell aus — nicht weil sie bessere Menschen sind als ihre westlichen Pendants, sondern einfach weil sie weniger Macht haben und mehr Einschränkungen beim Versuch ausgesetzt sind, ihren Willen durchzusetzen. Es geht nicht darum, wer besser ist. Als Menschen sind sie gleich. Es geht darum, wer mehr Kraft zur Verfügung hat — und mehr Willen, sie einzusetzen -, um seine Macht zu verewigen.
Versklavt von der Macht
Die Schlussfolgerung daraus ist, dass der Weg, unsere Gesellschaften grundlegend zum Besseren zu verändern, von einer Veränderung unseres Bewusstseins abhängt, davon, dass wir uns aus einer falschen Perspektive befreien und durch die Tür treten.
Wenn wir in einer Welt der Illusionen, der falschen Werteordnungen bleiben, ohne die Rolle der Macht zu kennen, werden wir weiterhin wie Neo in seiner Traumwelt leben.
Und wenn wir nur an die Schwelle treten und die Schatten auf der anderen Seite erblicken, werden wir ebenso in Illusionen versinken, wie Neo seinen Kampf zurück in die Matrix nahm und Geister in der Maschine bekämpfte, als wären sie Feinde aus Fleisch und Blut.
Diese Gefahr zeigt sich auch bei Israel-Palästina, wo die Schrecken, die Israel den Palästinensern zufügt, viele Beobachter zu Recht radikalisieren. Aber nicht alle treten vollständig durch die Tür. Sie verweilen an der Schwelle, sind wütend auf Israel und die Israelis und sprechen die Palästinenser nur als Opfer selig. Andere schaffen es wieder, falschen Trost zu finden, diesmal mit vorgefertigten Verschwörungstheorien, dass «die Juden» die Hebel ziehen, die solche Ausschreitungen — und westliche Untätigkeit — möglich machen.
In der Tür zu stehen ist so schlimm wie sich zu weigern, durchzugehen. Die Illusionen sind ebenso gefährlich, das falsche Bewusstsein ist genauso tiefgründig.
Unser Planet und die Zukunft unserer Kinder hängen davon ab, dass wir uns selbst befreien und die Geister in der Maschine als das sehen, was sie wirklich sind. Wir müssen mit dem Wiederaufbau unserer Gesellschaften auf der Grundlage beginnen, dass wir eine gemeinsame Menschlichkeit haben. Dass nicht andere Menschen unsere Feinde sind, sondern nur diejenigen, die uns an ihre Macht versklaven wollen.