Gian Marco Centinaio, italienischer Landwirtschaftsminister und Senator der rechtsextremen Liga, sagte am Donnerstag in einem Interview mit La Stampa, die Regierung werde das Parlament bitten, «Ceta und andere ähnliche Verträge nicht zu ratifizieren».
«Zweifel an dieser Vereinbarung werden von vielen europäischen Kollegen geteilt. Das ist nicht nur die Position der Nationalisten der Liga «, sagte er.
Die Liga und die Anti-Establishment-Fünf-Sterne-Bewegung, deren Koalitionsregierung diesen Monat ihr Amt angetreten hat, stehen den Freihandelsabkommen, die Brüssel in den letzten Jahren ausgehandelt hat, entschieden kritisch gegenüber.
In ihrer gemeinsamen politischen Plattform erklärten die Parteien, sie würden «gegen die Aspekte [von Handelsabkommen] opponieren, die eine übermäßige Schwächung der Bürgerrechte und einen fairen und nachhaltigen Wettbewerb im Binnenmarkt beeinträchtigen würden».
[Die neue italienische Regierung] wird sich gegen Aspekte [von Handelsabkommen] wenden, die eine übermäßige Schwächung der Bürgerrechte beinhalten und dem fairen und nachhaltigen Wettbewerb im Binnenmarkt schaden — Gemeinsame Grundsatzerklärung von Liga und Fünf-Sterne
Zur Überraschung der EU entwickelte sich Ceta zu einem der politisch anspruchsvollsten Handelsverträge, die jemals von der Gewerkschaft unterzeichnet wurden. Nach monatelangen schwierigen Verhandlungen, unter anderem mit den trotzigen regionalen Regierungen in Belgien, haben die EU-Mitgliedstaaten die vorläufige Anwendung von Ceta im Jahr 2016 genehmigt, so dass ein Großteil davon im vergangenen Jahr in Kraft treten konnte.
Der vollständige Ratifizierungsprozess wird fortgesetzt, wobei 12 Mitgliedstaaten dem Abkommen grünes Licht geben, darunter Spanien, Portugal, Dänemark und Österreich. Einige andere Länder, einschließlich Frankreich, sind immer noch besorgt, genügend Stimmen in ihren Parlamenten zu bekommen.
EU-Beamte sagen, dass ernsthafte Probleme erst zu dem Zeitpunkt auftreten würden, an dem ein Land wie Italien eine offizielle Position gegen Ceta einnimmt und Brüssel mitteilt, dass seine Ablehnung «dauerhaft und unumkehrbar» sei.
Eine solche Notifikation würde dem Ceta-Abkommen einen beinahe tödlichen Schlag versetzen — und die Rechtsgrundlage für die vorläufige Anwendung seiner Bedingungen sprengen. Wenn ein Parlament die Ceta nicht ratifizieren würde, wäre es Sache der nationalen Regierungen der EU, die nächsten Schritte zu diskutieren, sagte ein EU-Beamter.
Der Handel — neben der Finanzpolitik, den Bankenregulierungen und den Sanktionen gegen Russland — ist einer der Bereiche, in denen die neue italienische Regierung geschworen hat, Brüssel zu trotzen, aber es ist immer noch unklar, wie antagonistisch Rom sein wird.
Es ist bei weitem nicht klar, wie aggressiv die italienische Regierung eine harte Haltung gegenüber dem Handel verfolgen würde, da sie bei den Parlamentswahlen im März kein großes Thema war und Italien eine exportabhängige Wirtschaft ist.
Als Landwirtschaftsminister wäre Herr Centinaio nur einer der Politiker, die an einer ebenso wichtigen Entscheidung wie einem EU-Handelsabkommen beteiligt waren. Andere wären Enzo Moavero, der Außenminister, und Luigi Di Maio, der Führer von Five Star und Minister für wirtschaftliche Entwicklung, der die Hauptverantwortung für den Handel trägt. Das Außenministerium und das Wirtschaftsförderungsministerium haben sich geweigert, Stellung zu nehmen.
Centinaio nimmt möglicherweise eine besonders aggressive Linie, während er versucht, Coldiretti zu bevorzugen. Italiens Hauptfarm-Lobby-Gruppe lehnt Ceta ab, weil es geografische Angaben zu Lebensmitteln wie Parmesankäse nicht ausreichend schützt.
EU-Beamte weisen jedoch darauf hin, dass 28 Prozent aller in Ceta geschützten europäischen geografischen Indikatoren aus Italien stammen. Coldiretti hat sich auch darüber beschwert, dass italienische Pastahersteller zu sehr auf kanadischen Weizen angewiesen sind, obwohl einige Produzenten auf ausländischen Weizen angewiesen sind, um die Preise erschwinglich zu halten.
Wenn der Pakt mit Kanada wegen der Opposition in Rom entwirrt werden würde, würde das für andere anstehende Handelsabkommen der EU, einschließlich derjenigen mit Japan und den Mercosur-Ländern Lateinamerikas, sehr schlecht sein.
Die EU hat versucht, sich als Bollwerk gegen den wachsenden Protektionismus zu positionieren, der von Donald Trumps Regierung in Washington vorangetrieben wurde — und der Handel war der Hauptpunkt der Spannungen auf dem diesjährigen G7-Gipfel in Kanada.
Aber Giuseppe Conte, Italiens Ministerpräsident, hat das Weiße Haus nicht so energisch abgelehnt wie der Franzose Emmanuel Macron, die deutsche Angela Merkel oder der kanadische Justin Trudeau in dieser Frage.