Die Behörden sagten , dass Hunderttausende von Rindern geschwächt sind, die infolge einer schweren Dürre geschwächt worden waren, während rekordbrechender Überschwemmungen gestorben sind.
Ununterbrochene Regenfälle über einen Zeitraum von fast zwei Wochen haben den gesamten Bundesstaat Queensland überflutet. Die Verwüstungen auf von Dürre betroffenen Viehstationen werden mit dem Rückzug der Überschwemmungen klarer.
«Wir erwarten Hunderttausende von Aktienverlusten», sagte Premierminister Scott Morrison gegenüber Reportern in Sydney.
«Dies wird für diese Gemeinden, die jahrelang Dürre erlebt haben, Herzzerreißer sein, nur um zu sehen, wie sich daraus eine gewaltige Überschwemmung entwickelt, die jetzt ihren Lebensunterhalt in der völlig anderen Richtung bedroht.»
Die Premierministerin von Queensland, Annastacia Palaszczuk, sprach am Freitag von einem «Meer toter Rinder», als sie am Donnerstag eine Region bereiste.
«Um zu sehen, wie sich das Vieh auf diesen Höfen ausbreitet, ohne sich zu bewegen, hat man sich krank im Magen», sagte sie dem nationalen Sender ABC.
Heu- und Treibstoffballen wurden in Städte in der Nähe der Katastrophengebiete transportiert und an die Landwirte verteilt, damit sie Luftabstürze in ihren Bestand durchführen können.
Farmer Rachael Anderson und ihr Ehemann, der die Eddington-Viehstation in der Nähe von Julia Creek verwaltet, sagten, 800 von ihren 1500 Rindern seien noch nicht bekannt.
«Das Vieh hatte nirgendwo anders zu gehen … Wir haben eine Eisenbahnlinie in der Nähe und die gesamte Eisenbahnlinie ist nur mit toten Vieh verwickelt», sagte Anderson gegenüber AFP.
«Wenn das Flutwasser nicht ausreichte, um sie zu töten, waren diejenigen, die in höhere Gebiete gelangten, Elementen ausgesetzt, die nicht förderlich waren, als ob der Regen sie mit 60 Stundenkilometern treffen würde. Sie können sie nicht langfristig überleben.»
Etwa die Hälfte der 25 Millionen starken Viehherden Australiens wird im Bundesstaat Queensland gezüchtet, und Graziers sagen, die Überschwemmungen — beschrieben als ein Jahrhundertereignis — könnten ihre Industrie zerstören.