Das US-Militär ist besorgt über mögliche «Bedrohungen», die von einer von Chinesen betriebenen Weltraumstation in Argentinien ausgehen, die Peking kürzlich verwendet hat, um eine Sonde auf der dunklen Seite des Mondes zu landen, heißt es in einem neuen Bericht.
Hochrangige US-Militärbeamte befürchten, dass China die in den Wüsten Patagoniens gelegene Fernstation dazu nutzen kann, amerikanische und alliierte Satelliten abzuschießen, berichtete die Außenpolitik am Freitag.
Admiral Craig Faller, der kürzlich bestätigte Befehlshaber des Südkommandos der USA, warnte den Gesetzgeber vor dem Kongress am Donnerstag vor einer umfassenden Zeugenaussage, dass Peking seine Reichweite in Südamerika, einer Region, die als Amerikas Hinterhof bekannt ist, rasch ausweitete.
Faller bezeichnete Chinas Deep-Space-Tracking-Einrichtung in der Provinz Neuquén in Argentinien als Bedrohung.
Amerikanische Militär- und Geheimdienstbeamte haben die 200 Hektar große Anlage aufmerksam beobachtet. China hat in der Station eine 16-stöckige Antenne installiert, die durch einen 8 Meter langen Stacheldrahtzaun vor Eindringlingen geschützt wird.
Die Bodenstation wurde im April 2018 in Betrieb genommen und spielte laut chinesischen Medien eine wichtige Rolle bei der Landung eines Raumfahrzeugs auf der dunklen Seite des Mondes im Januar durch China.
Die ehemalige Außenministerin des argentinischen Präsidenten Mauricio Macri, Susana Malcorra, hat behauptet, Buenos Aires habe keine physische Kontrolle über die Operationen des chinesischen Zentrums.
Während die argentinische Raumfahrtbehörde CONAE feststellt, erklärt die Vereinbarung zwischen den beiden Ländern eindeutig, dass beide Seiten sich zu einer «friedlichen Nutzung» des Projekts bekennen.
Die Agentur überwacht auch alle Radioemissionen des Senders und schickt Mitarbeiter für regelmäßige Besuche dorthin.
China bestreitet Station für militärische Zwecke
China hat deutlich gemacht, dass es die Anlage für zivile Weltraumbeobachtungs- und Explorationsprojekte nutzt.
Das chinesische Außenministerium drückte in einer Erklärung aus, dass die Station für die Öffentlichkeit und die Medien offen sei, und beschuldigte diejenigen, die ihre Operationen in Frage stellen, „Hintergedanken“.
Chinas Militär, die Volksbefreiungsarmee, kontrolliert das Weltraumprogramm des Landes. Die patagonische Station wird von der China Satellite Launch and Tracking Control General (CLTC) betrieben, die direkt an die Strategic Support Force der PLA berichtet.
Im vergangenen Jahr hatte US-Präsident Donald Trump dem Pentagon befohlen, ein Weltraumkommando zu bilden, um „Bedenken“ hinsichtlich Chinas und Russlands Fortschritte in der Weltraumtechnologie auszuräumen.
Moskau hat gewarnt, dass die neue weltraumgestützte Raketenstrategie ein gefährliches Wettrüsten auslösen würde.
China dagegen sagt, die Idee der Bildung einer Weltraumtruppe führe zur «Waffe» des Weltraums.
«China hat konsequent die friedliche Nutzung des Weltraums vorgeschlagen und widersetzt sich der Waffe des Weltraums und einem Wettrüsten im Weltraum», sagte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums Hua Chunying im Dezember hinzugefügt