Am Vorabend des ersten Jahrestages der Demonstrationen des „Großen Marsches der Rückkehr“ wurden israelische Soldaten und Panzer in der Nähe des Zauns aufgestellt, der die besetzten Gebiete vom belagerten Gazastreifen trennt.
Die Verstärkungen wurden am Freitagmorgen eingesetzt, als die Gazaer am Samstag einen massiven Protest gegen den ersten Jahrestag der Demonstrationen abhalten wollten, bei dem israelische Soldaten über 260 Palästinenser getötet haben.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu hatte am Donnerstag mit der Drohung gedroht, Tel Aviv werde nach einer zweitägigen Auseinandersetzung mit grenzüberschreitenden Kämpfen bei Bedarf einen breiten Feldzug in Gaza durchführen, bei dem mehrere Personen auf beiden Seiten verletzt wurden.
Die Proteste des „Großen Marsches der Rückkehr“ fordern das Recht auf Rückkehr für diejenigen, die durch die israelische Aggression aus ihrer Heimat vertrieben wurden. Sie haben am 30. März letzten Jahres angefangen. Seitdem sind die Spannungen am Rande von Gaza hoch. Laut dem Gaza-Gesundheitsministerium wurden bei den Protesten mindestens 26.000 Palästinenser verletzt.
Eine Untersuchungsmission der Vereinten Nationen (UN) stellte fest, dass die israelischen Streitkräfte während ihres Vorgehens gegen die palästinensischen Demonstranten in Gaza Rechtsverletzungen begangen haben, die möglicherweise Kriegsverbrechen darstellen.