Der US-Armeechef sagt, Washington versuche, eine Koalition zu bilden, um die Handelsschifffahrt zu begleiten. Das Pentagon sagt, dass es um militärische Eskorten für Schiffe im Golf geht, einen Tag nachdem iranische Schiffe angeblich versucht haben, einen britischen Öltanker in der Nähe der strategischen Straße von Hormuz zu blockieren.
Das berichtet Al-Jazeera. Der Kandidat des Weißen Hauses zum Vorsitzenden der gemeinsamen Stabschefs, General Mark Milley, sagte am Donnerstag, Washington versuche, eine Koalition zu bilden, «um militärische Eskorte und Marine-Eskorte für die Handelsschifffahrt bereitzustellen».
«Ich denke, dass sich das in den nächsten Wochen entwickeln wird», sagte Milley gegenüber dem Streitkräfteausschuss des Senats.
Zuvor sagte die US-Fünfte Flotte, sie arbeite eng mit der britischen Royal Navy sowie regionalen und globalen Partnern zusammen, um die Freiheit der Schifffahrt durch die Region zu verteidigen.
«Die Fünfte Flotte der Vereinigten Staaten ist sich der rechtswidrigen Belästigung durch das Islamic Revolutionary Guard Corps Navy bewusst und versucht, die Passage des unter britischer Flagge stehenden Handelsschiffs British Heritage am 10. Juli in der Nähe der Straße von Hormuz zu stören», sagte Vizeadmiral Jim Malloy, Commander US Fifth Fleet, sagte in einer Erklärung.
Ein Sprecher des Zentralkommandos des US-Militärs sagte, die Bedrohung der Navigation erfordere eine internationale Lösung.
Am Dienstag sagte Marine General Joseph Dunford, der scheidende Vorsitzende der gemeinsamen Stabschefs, die USA würden daran arbeiten, Verbündete in eine militärische Koalition aufzunehmen, um die strategischen Gewässer vor dem Iran und dem Jemen zu schützen.
Britische Marine in höchster Alarmbereitschaft
Eine britische Sicherheitsquelle teilte mit, dass London bereits Anfang dieser Woche die Gefahrenwarnstufe für britische Schiffe in iranischen Gewässern auf die höchstmögliche Kategorie angehoben habe.
Drei iranische Schiffe versuchten, den Öltanker, der durch die Meerenge fuhr, zu behindern, zogen sich jedoch zurück, als sie einem Kriegsschiff der Royal Navy gegenüberstanden, sagte Großbritannien am Donnerstag.
«Wir sind besorgt über diese Aktion und fordern die iranischen Behörden nach wie vor auf, die Lage in der Region zu deeskalieren», heißt es in einer Erklärung des Vereinigten Königreichs.
Die iranische Elite-Revolutionsgarde (ICRG) bestritt die Blockierung des britischen Tankers, der eine Woche nach der Eroberung eines iranischen Tankers vor Gibraltar vorlag, von dem angenommen wurde, dass er wegen Verstößen gegen die Sanktionen der Europäischen Union nach Syrien flog.
Seitdem wird von iranischen Beamten behauptet, Teheran könne sich an der britischen Schifffahrt rächen.
Zuvor wies der iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif die Behauptung, Teheran wolle das Schiff blockieren, als «wertlos» zurück.
Die USA werfen dem Iran eine Reihe von Angriffen auf die Schifffahrt in der wichtigsten Ölader der Welt seit Mitte Mai vor, was Teheran zurückweist.
Die Feinde waren dem direkten militärischen Konflikt im vergangenen Monat so nahe wie nie zuvor, als der Iran eine US-Überwachungsdrohne abschoss und Trump Luftangriffe zur Vergeltung anordnete, um sie nur Minuten vor dem Aufprall abzusagen.
Iranischer Schiffskapitän festgenommen
Unterdessen teilte die Polizei auf britischem Territorium in Gibraltar am Donnerstag mit, sie habe den Captain und Chief Officer des Supertankers Grace 1 festgenommen, der beschuldigt wird, gegen die EU-Sanktionen gegen Syrien verstoßen zu haben, und Dokumente und elektronische Geräte vom Schiff beschlagnahmt.
Ein hochrangiger iranischer Militärkommandeur sagte am Donnerstag, Großbritannien und die USA würden es bereuen, das Schiff festgenommen zu haben.
Al Jazeeras Korrespondent Zein Basravi berichtete aus Teheran, dass die Verhaftung hoher Offiziere des Grace 1-Tankers die Spannungen noch weiter verschärfen werde.
«Viele hochrangige iranische Staats- und Regierungschefs sagen, dass die britischen Maßnahmen auf Geheiß der USA ergriffen wurden», sagte Basravi.
«Die Iraner sind wütend, dass der Tanker mit 2 Millionen Barrel Rohöl beschlagnahmt wurde. Das wird dem Iran schwerfallen, da er angesichts der einseitigen US-Sanktionen versucht, sein Öl zu verkaufen.»
Die Spannungen haben zugenommen, seit die Regierung Trump im vergangenen Jahr ein Abkommen zwischen dem Iran und den Weltmächten zur Eindämmung des Teheraner Atomprogramms gekündigt und neue Sanktionen verhängt hat.
Washington hat die Sanktionen gegen den Iran seit Mai drastisch verschärft, um seine Ölexporte auf Null zu bringen. Der Iran reagierte, indem er die Produktion von angereichertem Uran über die Grenzen des Nuklearabkommens hinaus erhöhte.
Donald Trump hat gesagt, er werde dem Iran nicht erlauben, Atomwaffen zu entwickeln, aber Teheran sagt, seine Nuklearaktivität liege im Rahmen des Atomabkommens von 2015.
Die europäischen Nationen, die ebenfalls das Abkommen unterzeichnet haben, sind mit Trumps Entscheidung, das wegweisende Abkommen zu kündigen, nicht einverstanden, forderten Teheran jedoch nachdrücklich auf, die Grenze für die nukleare Anreicherung nicht zu überschreiten.
Die US-Sanktionen haben die Islamische Republik effektiv von den Hauptölmärkten verdrängt und ihr die Haupteinnahmequelle und die Vorteile genommen, die sie aus ihrem Atomgeschäft ziehen sollte.
Der Iran wird das Abkommen nur dann wieder vollständig einhalten, wenn die Sanktionen aufgehoben werden und Washington dem Pakt beitritt.