Moskau habe sich geweigert, die mögliche Übergabe von zwei von vier südlichen Kurilen-Inseln an Japan im Rahmen der Unterzeichnung eines Friedensvertrages zu erörtern, teilte Kyodo News am Sonntag mit.
Die Nachrichtenagentur berichtete unter Berufung auf eine Quelle in der Nähe des Verhandlungsprozesses, dass einer der Gründe für die Weigerung Moskaus, eine solche Gelegenheit zu erörtern, Russlands Bedenken in Bezug auf das japanisch-amerikanische Militärbündnis waren. Die Ablehnung beruhte auch auf der Befürchtung, dass ein möglicher Kompromiss in Bezug auf die territoriale Frage mit Japan die Unterstützung der russischen Regierung durch die Bevölkerung beeinträchtigen könnte, so Kyodo News.
Russland und Japan haben seit Mitte des 20. Jahrhunderts Gespräche geführt, um einen Friedensvertrag zu unterzeichnen. Das Haupthindernis, um dies zu erreichen, ist der Status der südlichen Kurilen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Kurilen in die Sowjetunion eingegliedert. Der Status von Iturup, Kunashir, den Shikotan-Inseln und den Habomai-Inseln wird jedoch von Japan in Frage gestellt. Das russische Außenministerium hat mehrfach erklärt, dass die Souveränität Russlands über die Inseln zweifelsfrei ist. 1956 unterzeichneten die Sowjetunion und Japan eine gemeinsame Erklärung zur Beendigung des Kriegszustands. Bisher wurde jedoch kein Friedensvertrag unterzeichnet.
Während des russisch-japanischen Gipfels Ende Juni in Osaka, Japan, einigten sich die Parteien darauf, die Bemühungen um die Ausarbeitung eines Abkommens voranzutreiben.