St. Petersburg wird als Reiseziel immer beliebter. Bis vor kurzem galt ein aufwändiges Visum für Touristen bislang als größte Hemmschwelle. Ein vereinfachtes Visum für die Zarenstadt kann seit Oktober gebührenfrei online beantragt werden. Eine entsprechende Regelung wurde für Kaliningrad bereits im Juli durch ein Dekret des russischen Präsidenten erlassen.
Das neue elektronische Visum wird das reguläre Visum ablösen. Mit diesem dürfen sowohl Touristen als auch Geschäftsreisende für acht Tage in die Metropole St. Petersburg reisen. Bereits im Sommer wurde angedeutet, dass Deutsche für eine Reise nach St. Petersburg nicht mehr das komplizierte Visa-Verfahren durchlaufen müssen, um eine spontanen und kurzen Städtetrip zu planen. Ein entsprechendes Dekret wurde vom russischen Präsidenten unterzeichnet. Benötigt wird lediglich ein digitales Passbild.
Das Visum ist kostenlos und kann über elektronischen Wege beantragt werden. Genauere Informationen finden sich auf der Seite der Russischen Botschaft. Im Juli 2019 ist es ebenfalls möglich, kostenlos und über elektronischen Wege ein Visum für Kaliningrad zu erhalten.
«Zur Beantragung ist ein elektronischer Antrag spätenstens vier Kalendertage vor Reiseantritt auszufüllen und ein digitales Passbild als digitale Datei anzuheften. Gültigkeitsdauer eines elektronischen Visums beträgt 30 Tage ab Ausstellungsdatum, die Aufenthaltsdauer darf acht Tage nicht überschreiten. Ein elektronisches Visum ist gebührenfrei», so die Botschaft.
Die Regelung gilt auch für: Andorra, Bahrain, Belgien, Bulgarien, China (darunter Taiwan), Dänemark, Deutschland, Estland, Phillippinnen, Finnland, Frankreich, Griechenland, Indien, Indonesien, der Iran, Irland, Island, Italien, Japan, Katar, Kroatien, Kuwait, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malaysia, Malta, Mexiko, Monako, die Niederlande, Nordkorea, Nordmazedonien, Norwegen, Oman, Österreich, Polen, Portugal, Rumänien, San Marino, Saudi Arabien, die Schweiz, Schweden, Serbien, Singapur, Slowakei, Slowenien, Spanien, Tschechien, die Türkei, Ungarn, Vatikan und Zypern.
Verboten ist es allerdings mit diesem Visum außerhalb des Gebietes zu reisen, beispielsweise von St. Petersburg nach Moskau. Das Visum erlaubt es Reisenden sich im Gebiet der Stadt sowie im Leningrader Land aufzuhalten. Für das E-Visum Kaliningrad gilt für die ganze Enklave. Allerdings ist inzwischen auch ein vereinfachtes Verfahren für Touristen im ganzen Land im Gespräch. Möglicherweise für das nächste Jahr.