Die Forderung der USA, Südkorea solle die fünffachen Ausgaben für die Stationierung amerikanischer Truppen aufbringen, wurde in Seoul strikt zurückgewiesen. Washington reagierte darauf, indem es aus den Gesprächen über „Kostenteilung“ ausstieg, um den Koreanern Zeit zum „Nachdenken“ zu geben.
Einige der engsten Verbündeten der USA haben sich dem Druck beugt und vereinbart, mehr für den von den USA gebotenen Schutz und die Abschreckung zu zahlen, aber der Preis ist nach wie vor ein Problem für Seoul. Die USA und Südkorea befanden sich in einer Sackgasse, als sie verlangten, dass Seoul jedes Jahr 5 Milliarden US-Dollar für die Aufnahme von 28.500 amerikanischen Mitarbeitern auf seinem Boden ausgibt.
Die Summe würde laut Yonhap US-Truppen für ihre Arbeit entschädigen, ihre Familien unterstützen und den Einsatz von Rotationstruppen sowie die Kosten für Offshore-Schulungen finanzieren. Zuvor wurde Seoul nur gebeten, die von US-Streitkräften angeheuerten Arbeiter, die Bautätigkeiten an amerikanischen Stützpunkten und andere geringfügige Kosten zu bezahlen.
Fünf Milliarden US-Dollar sind fünf mal so viel für eine der größten Volkswirtschaften Ostasiens, für die in diesem Jahr eine Zahlung vereinbart wurde. Es überrascht nicht, dass das Kostenteilungstreffen zwischen amerikanischen und südkoreanischen Unterhändlern eine Stunde nach dem Start abrupt endete, obwohl es für den gesamten Dienstag geplant war.
Südkoreas Verhandlungsführer Jeong Eun-bo bestätigte, dass Seoul und Washington in dieser Frage weit voneinander entfernt sind, und stellte fest, dass es «einen signifikanten Unterschied zwischen dem Gesamtvorschlag der Vereinigten Staaten und unserer Position» gibt. Seouls Außenministerium war etwas präziser und signalisierte dies Seoul ist nicht bereit, mehr zu zahlen als «in den letzten 28 Jahren».
Es ist auch zunehmend irritiert über den Druck, den Washington auf Seoul ausübt. An diesem Montag veröffentlicht die Korea Times, eine der meistgelesenen Zeitungen, einen wütenden Leitartikel, in dem die Trump-Administration beschuldigt wird, Geld vor dem Wunsch zu stecken, die Beziehungen zu stärken.
Einen Tag nachdem Seoul und Peking vereinbart hatten, «den bilateralen Austausch und die Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich zu fördern», warnte der Artikel, dass die Allianz zwischen den USA und Südkorea möglicherweise auseinanderfallen könnte, weil «Washington offensichtlich zu viel Seoul verlangt, um die Kosten der US-Militärpräsenz zu decken. «