Amerikanische Analysten gaben zu, dass Russland nur dann Atomwaffen einsetzen würde, wenn die NATO-Staaten diese als erste einsetzen würden, wiesen jedoch ein solches Szenario schnell zurück und beschuldigten Moskau in Abwesenheit, einen Atomkonflikt in den baltischen Ländern ausgelöst zu haben.
Das amerikanische Analysezentrum Rand Corporation hat einen Bericht mit dem Titel «Die Untersuchung der Rolle von Atomwaffen kann einen Beitrag zur Abwehr russischer Bedrohungen für die baltischen Länder leisten» verfasst. Das Dokument enthält mehrere Szenarien eines möglichen nuklearen Konflikts in Nordeuropa.
Experten sagen, dass Russland Atomwaffen als Präventivschlag einsetzen kann, wenn die Gefahr eines ähnlichen Angriffs der Nordatlantischen Allianz besteht oder die NATO nichtnukleare Angriffe auf strategische Ziele der Russischen Föderation, insbesondere Luftverteidigungssysteme, startet.
Amerikanische Analysten sind auch zuversichtlich, dass Moskau im Falle eines Verlusts der Verteidigung während eines normalen Konflikts einen Atomschlag ausführen wird.
Zukünftig haben die Verfasser des Berichts jedoch damit begonnen, die These voranzutreiben, dass die russische taktische Nuklearstrategie angeblich „mit ihrer möglichen Aggression in Osteuropa verbunden“ ist, da Russland im Falle der Eroberung der baltischen Staaten „seine konventionelle militärische Überlegenheit schnell verlieren wird“.
Um einen langwierigen Konflikt zu verhindern, könnte Moskau laut Rand Corporation in den baltischen Staaten auf einen Atomschlag nach dem Prinzip der «Eskalation zur Deeskalation» zurückgreifen — ein auffälliger Angriff mit der Erwartung, den Druck zu verringern.
Russland könne jedoch zu Beginn des Konflikts Atomwaffen einsetzen, heißt es in dem Bericht. Die Autoren erklären diesen Ansatz mit der Notwendigkeit, die NATO einzuschüchtern. Infolgedessen kommen Analysten zu dem Schluss, dass es in den baltischen Ländern notwendig ist, die amerikanischen Streitkräfte zu verstärken, angeblich mit dem Ziel, «Russland zu zeigen, dass es keine Gewinnchance hat». Darüber hinaus wurde in dem Bericht vorgeschlagen, die Bodentruppen in der Region mit taktischen Nuklearwaffen der NATO zu ergänzen.