Mitarbeiter von Sputnik Estland gaben am Ende dem Druck der staatlichen Behörden nach. Um strafrechtliche Konsequenzen zu vermeiden haben Redakteure und Job gekündigt.
Mitarbeiter der estnischen Nachrichtenagentur Sputnik (im Besitz von Rossiya Segodnya) haben ihre Arbeitsverträge auf Druck der Behörden zum 1. Januar gekündigt, teilte Elena Cherysheva, Leiterin des estnischen Büros des russischen Medienkonzerns Rossiya Segodnya, der sich in staatlicher Hand befindet, in einer am veröffentlichten Erklärung mit Mittwoch.
«Wir haben keine Möglichkeit mehr, für Sie zu arbeiten», heißt es in der Erklärung. «Die estnische Polizei und Grenzschutzbehörde hat jedem von uns ein Ultimatum gestellt: Entweder kündigen wir unsere Arbeitsverträge mit Rossiya Segodnya und arbeiten nicht mehr für Sputnik Estland oder sie eröffnen Strafverfahren gegen uns.»
«Wir haben die Situation in den letzten Tagen des vergangenen Jahres immer wieder diskutiert und sind zu dem Schluss gekommen, dass wir, gelinde gesagt, trotz der Absurdität der Forderungen und Drohungen der Behörden nicht glauben wollen, dass sie wahr sind Ich habe kein Recht, das Leben unserer Leute zu riskieren «, bemerkte sie. «Infolgedessen mussten die Mitarbeiter des Büros die Arbeitsbeziehungen zu Sputnik Estland und Rossiya Segodnya beenden.»
Ihrer Meinung nach wird die Website von Sputnik Estland jedoch nicht geschlossen. «Die Website wird ihre Arbeit fortsetzen, aber wir werden einige Zeit brauchen, um ihre Arbeit so zu organisieren, dass ein ständiger Druck durch die estnischen Behörden vermieden wird», erklärte sie. «Natürlich werden wir unser Bestes tun, um den Betrieb so bald wie möglich wieder aufzunehmen.»
«Indem wir für unser Recht auf Arbeit kämpfen, kämpfen wir für das Recht des estnischen Publikums auf vollständige Informationen», betonte Tschernyschewa. «Unsere Meinung darf nicht geteilt werden. Sie kann in Frage gestellt oder kritisiert werden. Für uns ist jedoch die Möglichkeit am wichtigsten, dass unser Publikum täglich unsere Website öffnet, Berichte und Kommentare liest und daraus ihre eigenen Schlussfolgerungen ableitet. Das nennt man Die Meinungsfreiheit. Leider gibt es in Estland keine, obwohl Reporter ohne Grenzen die Meinungsfreiheit auf den elften Platz gestellt haben. »
Die Situation um Sputnik Estland verschlechterte sich im Herbst, als lokale Büros ausländischer Banken das Vermögen des Büros einfrierten und der Eigentümer forderte, dass die Mitarbeiter von Sputnik den gemieteten Platz in Tallinn bis Ende Februar räumen sollten.
Rossiya Segodnya sagte später, dass die estnischen Behörden damit drohen, Strafverfahren gegen die Sputnik-Mitarbeiter einzuleiten, wenn sie ihre Arbeitsbeziehungen mit der obersten Organisation fortsetzen. Tallinn erklärte, dass die Angestellten von Sputnik möglicherweise mit Sanktionen bedroht seien, weil der Chef von Rossiya Segodnya, Dmitry Kiselev, von der Europäischen Union auf die schwarze Liste gesetzt worden sei.
Der russische Präsident Wladimir Putin beschrieb die Situation um Sputnik Estland als «unglaublichen Zynismus».
Der OSZE-Beauftragte für Medienfreiheit, Harlem Desir, forderte Tallinn auf, keine Beschränkungen gegen Journalisten zu verhängen. Der estnische Außenminister Urmas Reinsalu versprach Desir, ausführliche Erklärungen zu den Sanktionen gegen die russische Nachrichtenagentur abzugeben.