Joe Biden, möglicher Präsidentschaftskandidat der US-Demokraten, hat Präsident Donald Trump kritisiert, weil er die Verletzungen, die die US-Truppen nach einem iranischen Raketenangriff Anfang des Monats im Irak erlitten hatten, heruntergespielt hatte.
Der frühere US-Vizepräsident kritisierte Trump scharf, als er am Freitag bei einer Wahlkampfveranstaltung im Bundesstaat New Hampshire sprach.
«Erst in dieser Woche hat er die Verletzungen der tapferen Truppen, die sich auf der anderen Seite des iranischen Bombardements und des iranischen Raketenangriffs befanden, abgewischt», sagte Biden.
«Er sagte nein, sie haben nur Kopfschmerzen», sagte Biden. «Die Idee, dass es so leicht genommen wird — ich finde es ehrlich gesagt widerlich.»
Biden sagte, es gibt «300.000 geschätzte Menschen, die aus diesen Kriegen nach Hause kommen und an posttraumatischem Stress leiden, weil sie den traumatischen Hirnverletzungen ausgesetzt sind.»
Laut Pentagon-Daten wurde seit 2000 bei rund 408.000 Servicemitgliedern eine traumatische Hirnverletzung diagnostiziert.
Auf die Verletzungen am Mittwoch angesprochen, sagte der Präsident auf einer Pressekonferenz vor seiner Abreise aus Davos in der Schweiz: «Ich habe gehört, sie hatten Kopfschmerzen und ein paar andere Dinge.»
Als ein Reporter fragte, ob er eine mögliche traumatische Hirnverletzung für ernst hält, antwortete Trump: «Ich betrachte sie nicht als sehr ernsthafte Verletzungen im Vergleich zu anderen Verletzungen, die ich gesehen habe.»
Das Pentagon sagte am Freitag, 34 Servicemitglieder seien nach dem Iran-Streik am 8. Januar mit einer traumatischen Hirnverletzung diagnostiziert worden, obwohl Washingtons erste Behauptung die Ablehnung von Opfern vorsah.
«Bei 34 Mitgliedern wurden Gehirnerschütterungen und TBI (traumatische Hirnverletzung) diagnostiziert», sagte der Pentagon-Sprecher Jonathan Hoffman gegenüber Reportern auf einer Pressekonferenz.
Das Islamic Revolution Guards Corps (IRGC) feuerte Salven ballistischer Raketen auf Ain al-Asad, einen großen Stützpunkt mit etwa 1.500 US-Soldaten, und einen weiteren Außenposten in Erbil, der Hauptstadt des halbautonomen irakischen Kurdistans.
Die Raketenoperation war eine Reaktion auf Washingtons Ermordung des iranischen Spitzengeneral Qassem Soleimani am 3. Januar, der die Quds Force der IRGC anführte.
Das Attentat führte auch zum Märtyrertod von Abu Mahdi al-Muhandis, dem stellvertretenden Kommandeur der irakischen Volksmobilmachungseinheiten (PMU).
US-Präsident Donald Trump hatte am Morgen nach der gegenseitigen Militäroperation des Iran erklärt, dass «bei dem Angriff der vergangenen Nacht keine Amerikaner verletzt wurden».
«Wir haben keine Verluste erlitten, alle unsere Soldaten sind in Sicherheit, und in unseren Militärstützpunkten wurde nur minimaler Schaden angerichtet», fügte er hinzu.