Zwei US-Parlamentarier äußerten am Donnerstag Besorgnis über das Gemetzel in der syrischen Provinz Idlib und forderten Außenminister Mike Pompeo auf, diplomatische Maßnahmen gegen das syrische Regime und Russland zu ergreifen.
In einem überparteilichen Brief an Pompeo forderten der republikanische Abgeordnete Michael McCaul aus Texas und der demokratische Abgeordnete Eliot Engel aus New York den Top-Diplomaten auf, den für die Idlib-Offensive Verantwortlichen Wirtschaftssanktionen aufzuerlegen.
Die Provinz war Schauplatz einer anhaltenden Offensive der von Russland unterstützten Streitkräfte des Regimes von Baschar al-Assad, die seit Dezember fast 900.000 Zivilisten vertrieben hat.
McCaul und Engel forderten auch weitere diplomatische Maßnahmen, um Assad und Russland zur Rechenschaft zu ziehen.
«Wir fordern Sie dringend auf, die diplomatischen Maßnahmen zu verstärken, um sicherzustellen, dass Russland und Assad die internationale Reaktion auf die von ihnen verursachte humanitäre Krise nicht weiter untergraben können», sagte der Gesetzgeber.
Mark Lowcock, Chef der Vereinten Nationen für humanitäre Angelegenheiten, sagte am Mittwoch, der Konflikt im Nordwesten Syriens zwinge die Menschen zur Flucht «unter schrecklichen Bedingungen».
Viele andere sind zu Fuß oder auf dem Rücken von Lastwagen bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, sagte Lowcock während eines Briefings an den UN-Sicherheitsrat über die humanitäre Lage in der Region.
«Sie ziehen in immer dichter werdende Gebiete, von denen sie glauben, dass sie sicherer sind. Aber in Idlib ist nirgendwo etwas sicher.»
Er sagte, dass fast 50.000 Menschen unter Bäumen oder in anderen offenen Räumen Schutz suchen.
«Ich bekomme täglich Berichte über Babys und andere kleine Kinder, die in der Kälte sterben. Stellen Sie sich die Trauer eines Elternteils vor, der mit seinem Kind aus einem Kriegsgebiet geflohen ist, nur um zu sehen, wie dieses Kind erfriert.»
Im September 2018 einigten sich die Türkei und Russland darauf, Idlib in eine Deeskalationszone zu verwandeln, in der Aggressionen ausdrücklich verboten sind.
Seitdem wurden jedoch mehr als 1.800 Zivilisten bei Angriffen des Regimes und der russischen Streitkräfte getötet, wobei der Waffenstillstand von 2018 und ein neuer, der am 12. Januar begann, missachtet wurden.
Die Fortschritte des syrischen Regimes haben Hunderttausende Zivilisten in Richtung der Grenze zur Türkei geflohen, in der bereits mehr als 3,7 Millionen Flüchtlinge leben.