Die United States Air Force (USAF) hat eine Task Force von B-2 Spirit Stealth-Bombern auf dem Lajes Field auf den portugiesischen Azoren eingesetzt, um im Rahmen eines umfassenderen Einsatzes strategischer Bomber auf dem europäischen Kontinent fortzufahren, gab das United States European Command (EUCOM) bekannt .
«Das Flugzeug wird in verschiedenen militärischen Einrichtungen im Verantwortungsbereich des US European Command eingesetzt», heißt es in einer Erklärung von EUCOM. «Strategische Bombereinsätze in Europa bieten Flugzeugbesatzungsmitgliedern Theaterkenntnisse und demonstrieren das Engagement der USA für Verbündete und Partner», fügte die Erklärung hinzu.
EUCOM hat weder die Anzahl der an der B-2-Task Force beteiligten Flugzeuge angegeben noch Einzelheiten zu den Bereichen angegeben, in denen die Stealth-Bomber voraussichtlich operieren werden. Zum „Verantwortungsbereich“ der EUCOM gehören jedoch Europa, die Türkei, Weißrussland, die Ukraine, die Kaukasusrepubliken und Russland bis hin zum Pazifik.
Die beteiligten Flugzeuge sollen zum 509. Bombenflügel und zum 13. Bombenflügel gehören, die normalerweise auf der Whiteman Air Force Base in Missouri stationiert sind. EUCOM hat nicht angegeben, wie lange die Bereitstellung dauern würde. Die Bomber sollen auf ihrem Weg über den Atlantik von KC-10 Extendern in der Luft betankt worden sein.
Der Luftwaffenstützpunkt Lajes Field ist einer von Dutzenden Luftwaffenstützpunkten, zu denen die USA in Europa Zugang haben. Er wurde während des Kalten Krieges, des Jom-Kippur-Krieges 1973, des Golfkrieges 1990-1991 und zur Unterstützung der US-Operationen im Irak ausgiebig genutzt und Afghanistan.
Der Einsatz ist der zweite seiner Art seit August 2019, als B-2 des 509. Bombenflügels zur Ausbildung der Alliierten in Europa in der RAF Fairford in England eintrafen.
Der Northrop Grumman B-2 Spirit ist ein Mehrzweckbomber, der sowohl konventionelle als auch nukleare Munition transportieren kann. Das Flugzeug wurde während des Kalten Krieges entwickelt und Mitte der neunziger Jahre eingeführt.
Zu seinen Merkmalen gehören Stealth-Eigenschaften, die die Erkennung mit herkömmlichen Infrarot-, akustischen und elektromagnetischen Radarsystemen erschweren, ein Tarnkappen-Bomber.
Der russische Verteidigungssektor hat jedoch eine neue Klasse bistatischer „Tripwire“ -Radarsysteme entwickelt, von denen angenommen wird, dass sie selbst die verstohlensten US-Militärflugzeuge erkennen können.