Der britische Sicherheitsdienst (MI5) bekommt einen neuen Chef, da das Land mit der Bewältigung der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen hat.
Ken McCallum, der schottischer Abstammung ist, ersetzt Ende April Andrew Parker als Leiter des MI5.
Die Ernennung von McCallum zum 18. Generaldirektor des Sicherheitsdienstes fällt mit einer Zeit beispielloser Unruhe und Besorgnis innerhalb des MI5 zusammen.
Die Krise innerhalb des MI5 veranlasste die Königin, letzten Monat ihren ersten öffentlichen Besuch bei der Organisation zu unternehmen, in der Hoffnung, die nachlassende Moral des Dienstes zu stärken.
Der ungeklärte Attentat auf den russischen Doppelagenten Sergei Skripal in Salisbury im März 2018 gilt allgemein als einer der größten Misserfolge des MI5 in den letzten Jahrzehnten.
Darüber hinaus hat die Unfähigkeit des Sicherheitsdienstes, die jüngsten Terroranschläge in London zu stoppen, tiefgreifende Fragen zur Wirksamkeit der Organisation angesichts der zunehmenden nationalen Sicherheitsbedrohungen aufgeworfen.
Markantes Profil
Laut der offiziellen Erklärung des MI5 verfügt McCallum — Ende 40 und damit der jüngste Generaldirektor bis heute — über fast 25 Jahre Erfahrung im gesamten Spektrum der nationalen Sicherheits- und Geheimdienstarbeit.
Dazu gehören Erfahrungen in Nordirland (wo MI5 mit loyalistischen Terroristen zusammengearbeitet hat, um irische Republikaner zu ermorden); Bekämpfung des sogenannten «islamistischen extremistischen Terrorismus»; und Cybersicherheit.
Es gibt zwei Merkmale in McCallums Karriereprofil, die auffallen und der Schlüssel dafür sein könnten, wie der Dienst glaubt, aus seiner aktuellen Krise ausbrechen zu können.
Ab 2012 wurde McCallum in die Abteilung für Wirtschaft, Innovation und Kompetenzen (jetzt als Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie bezeichnet) abgeordnet, wo er wichtige Erfahrungen des Privatsektors in digitalen Fragen sammeln konnte.
Auch nach seiner Rückkehr zum MI5 (wahrscheinlich im Jahr 2014) wurde McCallum gleichzeitig in die Rolle des nicht geschäftsführenden Direktors im Vorstand der Nuclear Decomissioning Authority berufen, wodurch noch mehr Erfahrung und Verbindungen im Privatsektor gesammelt wurden.
Zusätzlich zu seinen relativ starken Verbindungen zum Privatsektor ist McCallums Profil insofern unverwechselbar, als er eng mit MI6 und GCHQ zusammengearbeitet hat.
Ab 2015 wurde McCallum zum Generaldirektor für Strategie ernannt (eine neue Position im MI5), wo er mit den Direktoren und leitenden Angestellten des MI6 und des GCHQ in einer Vielzahl von rechtlichen, operativen und strategischen Fragen zusammenarbeitete.
Die richtige Lösung?
Angesichts des internen Fraktionismus, des Zusammenbruchs der Moral und des Vertrauensverlusts der Öffentlichkeit scheinen die MI5-Chefs — und ihre Verbündeten im Innenministerium — McCallum als über die richtigen Fähigkeiten und Erfahrungen zu verfügen, um den Dienst aus einer tiefen Krise heraus zu steuern.
Zu diesem Zweck verspricht McCallum, der bislang kollegialste und medienfreundlichste Generaldirektor zu sein, der sich immer mehr auf die Öffentlichkeitsarbeit stützt, um sowohl die interne Moral des Dienstes als auch sein Image in der Öffentlichkeit wiederherzustellen.
Ungeachtet der geschickten PR ist noch nicht klar, ob der neue Generaldirektor sowohl über die Führungsqualitäten als auch über die persönliche Autorität verfügt, um die operativen und politischen Herausforderungen des Dienstes in den Griff zu bekommen.
Bei politischen Herausforderungen wird McCallums oberste Priorität darin bestehen, Druck auf seine politischen Chefs auszuüben, um eine härtere Linie gegen den russischen Einfluss sowohl auf die britische Politik als auch auf die Finanzen zu verfolgen.
Bisher hat sich die Regierung geweigert, einen Parlamentsbericht über den russischen Einfluss im öffentlichen Leben zu veröffentlichen, Berichten zufolge aus Angst, tiefe Verbindungen zwischen der regierenden Tory-Partei und den russischen Oligarchen aufzudecken.
Wenn die Regierung ihre Meinung zu diesem Thema ändert, ist dies ein Zeichen dafür, dass McCallum dort erfolgreich ist, wo sein Vorgänger bitter gescheitert ist.