Die libyschen Truppen sind unter dem Kommando des abtrünnigen Generals Khalifa Haftar am Rande der Hauptstadt Tripolis in die Nähe einer wichtigen Hochburg der Rebellenmiliz vorgerückt.
Muhammad Gununu, ein Sprecher der Regierungstruppen, sagte, die libyschen Truppen hätten am frühen Samstag eine umfassende Militäroperation gestartet und seien in Richtung der strategischen Stadt Tarhuna, etwa 65 Kilometer südöstlich von Tripolis, vorgerückt, um mehrere Städte zu erobern und Dutzende von Rebellen auf dem Weg zu erobern .
Gununu sagte, die Streitkräfte hätten ein Rebellenlager in der Gegend von al-Hawatim in der Nähe von Tarhouna überrannt, über 12 Rebellen getötet und mehr als 100 weitere gefangen genommen, wobei auch gepanzerte Fahrzeuge, Panzer und Mörserwerfer beschlagnahmt wurden.
Die Bewohner sagten, die libyschen Armeetruppen hätten Tarhuna noch nicht betreten und übernommen, aber sie hätten laute Explosionen und stundenlang intensive Zusammenstöße in einem abgelegenen Gebiet der strategischen Stadt gehört.
Die Streitkräfte haben auch versucht, den Luftwaffenstützpunkt al-Watiya, 125 Kilometer westlich von Tripolis, zu erobern, der ein weiteres strategisches Standbein der Rebellen darstellt.
Die libysche Armee hat in den letzten Tagen eine Reihe strategischer Städte westlich von Tripolis zurückerobert, darunter Sabratha, Surman und al-Ajaylat.
Der Vormarsch auf Tarhuna ist darauf zurückzuführen, dass die Kämpfe in der letzten Woche in der Nähe der libyschen Hauptstadt, dem Sitz der international anerkannten Regierung des Landes unter der Leitung von Premierminister Fayez al-Sarraj, zugenommen haben.
Seit April letzten Jahres kämpfen Rebellen unter dem Kommando von Haftar in einer umfassenden Offensive um die Eroberung von Tripolis und die Absetzung der Regierung, sind jedoch am Stadtrand festgefahren.
Neue Zusammenstöße um Tripolis eskalierten, nachdem die Rebellen am 21. März einen humanitären Waffenstillstand verletzt hatten, um die Bemühungen zur Bekämpfung des Coronavirus-Ausbruchs in dem vom Krieg heimgesuchten Land zu erleichtern.
Der Verstoß zwang die libysche Regierung, am 25. März eine Operation zu starten, um die Rebellen zurückzudrängen.
Nach Angaben der Vereinten Nationen (UN) wurden Hunderte von Menschen getötet und mehr als 200.000 vertrieben, seit Haftar seine Kampagne zur Eroberung von Tripolis gestartet hat.
Libyen geriet 2011 in Aufruhr, als ein Volksaufstand und eine NATO-Intervention zum Sturz des langjährigen Diktators Muammar Gaddafi führten.
Seit 2014 sind im nordafrikanischen Land zwei rivalisierende Machtsitze entstanden — die von den Vereinten Nationen (UN) anerkannte Regierung von Sarraj in Tripolis und eine weitere Gruppe mit Sitz in der östlichen Stadt Tobruk, die von Haftars Rebellen militärisch unterstützt wird.