Amerikanische Familien, die von der Coronavirus-Pandemie heimgesucht wurden, wenden sich immer mehr Lebensmittelbanken zu und warten stundenlang auf Spenden in Reihen von Autos, die sich so weit das Auge reicht.
Und da 22 Millionen Menschen scheinbar über Nacht arbeitslos sind, weil das Geschäft nach der Schließung des Great Lockdown geschlossen wird, befürchten diese Wohltätigkeitsorganisationen, dass hungrige und verängstigte Menschen den Tag kommen werden, an dem sie den Tsunami der Nachfrage nicht bewältigen können.
Am Dienstag standen beispielsweise rund 1.000 Autos in einem von der Greater Pittsburgh Community Food Bank in Pennsylvania eingerichteten Distributionszentrum an. Die Nachfrage nach Lebensmittelbeuteln stieg im März um fast 40 Prozent.
In acht Zentren wie diesem wurden 227 Tonnen Lebensmittel in die Kofferräume von Familienwagen gestellt, die plötzlich nicht mehr in der Lage waren, Mahlzeiten auf den Tisch zu legen, sagte der Vizepräsident der Organisation, Brian Gulish.
«Viele Menschen nutzen unseren Service zum ersten Mal. Sie haben sich noch nie an eine Lebensmittelbank gewandt», sagte Gulish. Sie wissen also nicht, dass es im Südwesten von Pennsylvania ein Netzwerk von 350 Verteilungspunkten gibt.
«Deshalb sind diese Leitungen so lang. Weil sie das Netzwerk, das wir haben, nicht kennen», fügte Gulish hinzu.
In ganz Amerika, von New Orleans bis Detroit, strömen Menschen, denen plötzlich der Gehaltsscheck entzogen wurde, zu Lebensmittelbanken — traurige Szenen der Verzweiflung unter Menschen, die auf ihren geringen Anteil an Konjunkturgeldern warten, die im vom Kongress im letzten Monat genehmigten Nothilfepaket in Höhe von 2,2 Billionen US-Dollar enthalten sind .
Das vielleicht dramatischste Bild der neuen Ernährungsunsicherheit einiger Amerikaner zeigte sich am 9. April in San Antonio, Texas, wo unglaubliche 10.000 Autos an einer Lebensmittelbank auftauchten und einige Familien am Abend zuvor ankamen, um nur zu sitzen und zu warten.
«Wir sind seit Monaten ohne Arbeit», sagte eine Frau, die ihren Namen nur nannte, wie Alana in einem Lebensmittelvertriebszentrum in Chelsea in einem Vorort von Boston sagte.
«Ich finde gestern eine Frau mit einem 15 Tage alten Baby, einem Neugeborenen. Der Ehemann arbeitet nicht, sie hat zwei weitere Kinder. Sie hatte kein Essen in ihrem Haus», sagte Alana.
Überall sagen Beamte der Lebensmittelbank, dass ihre Bedürfnisse in der Pandemie plötzlich in die Höhe geschossen sind — um 30 Prozent, zum Beispiel in einem Netzwerk in Akron, Ohio.