Berichten zufolge haben die US-Behörden formell beantragt, dass Prinz Andrew über seine Beziehung zum verstorbenen Pädophilen Jeffrey Epstein befragt wird.
Am Sonntag stellte sich heraus, dass das südliche Bezirksgericht von New York Prinz Andrew gebeten hatte, in den laufenden strafrechtlichen Ermittlungen gegen Epsteins mutmaßliche Komplizen über einen beim britischen Innenministerium eingereichten Antrag auf gegenseitige Rechtshilfe auszusagen. Diese Anfragen werden nur in Strafsachen im Rahmen eines Rechtsvertrags mit dem Vereinigten Königreich verwendet.
Der Antrag wurde letzten Monat offiziell gestellt.
Der Antrag des DOJ auf „gegenseitige Rechtshilfe“ des Innenministeriums umgeht einen Antrag an den Buckingham Palace effektiv und bedeutet, dass Andrew gezwungen sein könnte, innerhalb weniger Monate vor einem britischen Gericht als Zeuge zu erscheinen.
RT-Berichte: Prinz Andrew könnte gezwungen sein, vor einem britischen Gericht unter Eid Zeugnis zu geben, wenn das Innenministerium dem Antrag des US-Gerichts zustimmt. Sollte er sich weigern, entweder eine unterschriebene Erklärung abzugeben oder unter Eid Beweise vorzulegen, könnten US-Staatsanwälte eine Vorladung herausgeben, die ihn zwingen würde, Fragen persönlich zu beantworten. Der König hat kategorisch jegliches Fehlverhalten in Bezug auf seine Freundschaft mit dem Jet-Setting-Sexualstraftäter bestritten, der im vergangenen Jahr angeblich im Gefängnis Selbstmord begangen hatte, während er auf den Prozess wegen sexuellen Handels wartete.
Noch im Januar hatte der Generalstaatsanwalt für den Fall Epstein, Geoffrey Berman, seine Frustration über das Versäumnis des Prinzen zum Ausdruck gebracht, bei der laufenden Untersuchung der kriminellen Mitarbeiter von Epstein mitzuwirken, und festgestellt: «Prinz Andrew hat keine Zusammenarbeit bereitgestellt.» Der König hatte während eines BBC Newsnight-Interviews im November zugesagt, dass er bei den US-Ermittlungen helfen würde, wenn sein «Rechtsrat dies tun würde». Kurz nach diesem TV-Auftritt, der von vielen als katastrophal und „schreckenswürdig“ eingestuft wurde, wurde er innerhalb der königlichen Familie herabgestuft und trat aus dem öffentlichen Leben zurück.
Während Prinz Andrew bestritten hat, etwas Illegales gesehen zu haben, während er mit Epstein herumgespielt hat, hat die Anklägerin Virginia Roberts Giuffre behauptet, sie hätten dreimal Sex gehabt, als sie 17 war. Ein Foto von Giuffre mit dem Prinzen wurde weit verbreitet. Andrew behauptet, Epstein 1999 getroffen zu haben, nachdem er von der Prominenten und mutmaßlichen Epstein-Frau Ghislaine Maxwell vorgestellt worden war — die immer noch auf freiem Fuß ist, obwohl sie angeblich vom FBI befragt werden soll.
Das Innenministerium hat sich geweigert, die Existenz des Antrags zu bestätigen oder abzulehnen, während die königliche Familie dies nicht kommentiert hat.
Berichten zufolge sind fünf Epstein-Ankläger bestrebt, vor US-Gerichten Aussagen über den Prinzen zu machen, und es könnten Vorladungen in Bezug auf diese Fälle zugestellt werden, falls er in die USA einreisen sollte.