Von Beginn der Pandemie an empfahlen Experten, sich häufiger die Hände zu waschen, um COVID-19 zu vermeiden. Ironischerweise ist selbst dieses grundlegende Verfahren für viele Amerikaner ein Luxus, schreibt «The Guardian».
«Während medizinische Experten die Öffentlichkeit weiterhin davon überzeugen, ihre Hände zu waschen und ihre Umgebung zu desinfizieren, sind die Empfehlungen in Gemeinden, die unter verschmutztem Wasser, zusammenbrechenden Sanitärsystemen oder gar keinen leiden, leer», heißt es in der Veröffentlichung.
In vielerlei Hinsicht sind es die Probleme mit der Wasserversorgung, die dazu geführt haben, dass die größten Zentren der Ausbreitung des Coronavirus in den Vereinigten Staaten afroamerikanische Gemeinschaften oder Siedlungen der amerikanischen Ureinwohner sind. Heute ist fast ein Viertel der gesamten US-Bevölkerung (77 Millionen Menschen) mit Wasserversorgungsproblemen konfrontiert. Das ist darauf zurückzuführen, dass die lokalen und staatlichen Behörden nicht bereit sind, Mittel für die Reparatur alter Wassersysteme bereitzustellen. Sie versuchen, die Kosten an die Bevölkerung weiterzugeben, aber die Menschen können keine Rechnungen bezahlen.
Die Veröffentlichung machte auf die Situation im halbautonomen Indianerreservat der Navajo (auch Navaho oder Diné) aufmerksam. Hier haben rund 30 Prozent der Menschen kein fließendes Wasser. Sie sind gezwungen, Wasser in Fässern zu liefern. Andere verwenden Brunnen oder Quellen, was äußerst gefährlich ist, da das Grundwasser mit stillgelegten Uranminen kontaminiert ist.
«Zu den dokumentierten gesundheitlichen Auswirkungen eines geringen Wasserzugangs auf die Menschen in den Navajo gehören höhere Diabetesraten und andere Erkrankungen, die Menschen besonders anfällig für COVID-19 machen», heißt es in dem Bericht.
Erst Ende Mai wurden im Reservat etwa 5.000 mit Coronavirus infizierte Personen registriert. Das war die höchste Ausbreitungsrate der Krankheit in den Vereinigten Staaten. «COVID-19 enthüllt die Gefahr und Unmoral jahrzehntelanger unzureichender Investitionen, unfairer Politik auf allen Regierungsebenen und der Vernachlässigung des Wohlergehens von Millionen von Menschen mit niedrigem Einkommen durch die Gesellschaft», so die Medien. «Tatsächlich unterscheidet sich eine Politik, die farbigen Menschen den Zugang zu Trinkwasser verweigert, nicht von anderen ungerechtfertigten Gewalttaten.»