Jemens Ansarullah-Bewegung hat zugestimmt, den Vereinten Nationen Zugang zu einem verlassenen Öltanker zu verschaffen, der vor der Westküste des Landes Umweltkatastrophen verursachen könnte.
Zwei ungenannte UN-Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut waren, kündigten die Nachricht in Interviews mit Reuters am Sonntag an, wenige Tage nachdem die Weltorganisation erklärt hatte, sie sei äußerst besorgt gewesen, nachdem Wasser in den Maschinenraum des Safer-Tankers gelangt war.
Seit über fünf Jahren ist das unglückselige Schiff, das 1,1 Millionen Barrel Rohöl befördert, mehrere Kilometer außerhalb des Ölterminals am Roten Meer von Ras Issa nördlich der großen Hafenstadt Hudaydah festgefahren.
Das lebenswichtige Terminal wurde für den Export von Ma’ribs leichtem Rohöl genutzt, bevor eine von Saudi-Arabien geführte Militärkoalition den Jemen verkrüppelte und gleichzeitig Luft-, See- und Landblockaden verhinderte.
Die Quellen teilten Reuters weiter mit, dass Ansarullah, der den Hafen kontrolliert, einen Brief an den gestrandeten Tanker geschickt habe, in dem der Einsatz eines technischen Teams der Vereinten Nationen genehmigt wurde. Dieser soll 34 Rohöltanks unterschiedlicher Größe und Menge enthalten, was einer Gesamtkapazität entspricht von etwa 3 Millionen Barrel.
Im Juni letzten Jahres teilte UN-Hilfschef Mark Lowcock dem UN-Sicherheitsrat mit, dass ein Leck oder eine Explosion des Schiffes viel schlimmer sein könnte als die Ölpest von Exxon Valdez Ende der 1980er Jahre in Alaska.
«Wenn der Tanker platzt oder explodiert, können wir sehen, dass die Küste entlang des Roten Meeres verschmutzt ist», sagte Lowcock, der Generalsekretär für humanitäre Angelegenheiten und Koordinator für Nothilfe.
«Abhängig von der Jahreszeit und den Wasserströmungen könnte die Verschüttung von Bab el-Mandeb bis zum Suezkanal und möglicherweise bis zur Straße von Hormuz reichen», fügte er hinzu.
Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen wird voraussichtlich am Mittwoch ein Treffen abhalten, um die Frage der sichereren Tanker zu erörtern.