Papst Franziskus hat seinen Einwand gegen die Entscheidung der Türkei geäußert, die berühmte Hagia Sophia aus byzantinischer Zeit wieder in eine Moschee umzuwandeln.
Der türkische Präsident Tayyip Erdogan erklärte, das alte Gebäude sei offen für muslimische Gebete, nachdem ein Gericht entschieden hatte, dass seine Umwandlung in ein Museum im Jahr 1934 rechtswidrig sei.
Die Hagia Sophia wurde zuerst als Kathedrale im christlich-byzantinischen Reich erbaut, aber nach der osmanischen Eroberung von Konstantinopel im Jahr 1453 in eine Moschee umgewandelt.
In der ersten Reaktion des Vatikans auf die Entscheidung sagte Papst Franziskus: „Meine Gedanken gehen nach Istanbul. Ich denke an die Hagia Sophia. Ich bin sehr verzweifelt “
RT berichtet: In der kurzen Bemerkung, die während eines Sonntagsgebetes zum Internationalen Tag des Meeres gemacht wurde, fügte der Papst seine Stimme dem wachsenden Chor anderer christlicher Kirchen weltweit hinzu, die ihre Besorgnis über den Umzug zum Ausdruck gebracht haben.
Zuvor äußerte der Ökumenische Rat der Kirchen, eine in Genf ansässige Organisation mit zahlreichen protestantischen, orthodoxen und anglikanischen Institutionen, «Trauer und Bestürzung» über die Entwicklung und fügte hinzu, dass die Hagia Sophia bis jetzt «ein Ort der Offenheit, Begegnung und» gewesen sei Inspiration für Menschen aus allen Nationen. “
Die russisch-orthodoxe Kirche, die zuvor Ankara aufgefordert hatte, das ikonische Gebäude als Museum zu erhalten, kritisierte die Umwandlung in eine Moschee und beschuldigte die türkischen Behörden, Politik zu machen. Es heißt, dass die Bedeutung der Hagia Sophia für orthodoxe Christen mit der der Peterskirche in Rom für Katholiken konkurriert.
Das kolossale Gebäude, das im 6. Jahrhundert als christliche Kathedrale erbaut wurde, wurde von den Osmanen in eine Moschee umgewandelt, als sie 1453 Konstantinopel — heute Istanbul — eroberten. 1934 übernahm die weltliche Regierung Mustafa Kemal Atatürk, den Gründungsvater der moderner türkischer Staat, beschlossen, es zu einem Museum zu machen.
Nach einem Gerichtsurteil vom 10. Juli, mit dem die Entscheidung aufgehoben wurde, erließ Präsident Recep Tayyip Erdogan ein Dekret, um das UNESCO-Weltkulturerbe erneut zu einer Moschee zu machen. Der islamische Aufruf zum Gebet wird voraussichtlich am 24. Juli erneut ertönen.
Erdogan sagte, seine Entscheidung werde trotz des internationalen Drucks nicht widerrufen und versicherte, dass Nicht-Muslime weiterhin Zugang zu der Kultstätte haben würden.