Die EU hat die Vereinigten Staaten aufgefordert, die in einem langjährigen Streit um Flugzeugsubventionen auferlegten Zölle aufzuheben, nachdem Airbus erklärt hatte, sie habe sich mit den Urteilen der Welthandelsorganisation in Einklang gebracht.
Darüber schreibt die französische Nachrichtenagentur Agence France Presse AFP am Freitag. Die Milliarden-Dollar-Zölle, die neben Flugzeugen auch für eine breite Palette von Nahrungsmitteln und landwirtschaftlichen Gütern gelten, waren aufgrund der durch die Coronavirus-Pandemie verursachten wirtschaftlichen Störung noch belastender.
Airbus teilte am Freitag mit, mit der französischen und der spanischen Regierung eine Einigung erzielt zu haben, wonach die Zinssätze für die zur Entwicklung seines Langstreckenflugzeugs A350 bereitgestellten Mittel auf ein Niveau angehoben werden, das die WTO für angemessen hält.
Die Europäische Kommission sagte, dies beseitige alle Gründe für die USA, die Zölle auf EU-Exporte im Rahmen von WTO-Urteilen beizubehalten, und plädiere nachdrücklich für eine rasche Beilegung des Streits.
«Ungerechtfertigte Zölle auf europäische Produkte sind nicht akzeptabel. Aufgrund der Einhaltung des Airbus-Falls bestehen wir darauf, dass die USA diese ungerechtfertigten Zölle sofort aufheben», sagte EU-Handelskommissar Phil Hogan in einer Erklärung am Freitag.
Epischer Rechtsstreit
Ein epischer Rechtsstreit zwischen Airbus und Boeing bei der WTO begann im Jahr 2004, als Washington Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Spanien beschuldigte, illegale Subventionen und Zuschüsse zur Unterstützung der Produktion einer Reihe von Airbus-Produkten bereitzustellen.
Ein Jahr später behauptete die EU, Boeing habe von 1989 bis 2006 von verschiedenen Zweigen der US-Regierung verbotene Subventionen im Wert von 19,1 Milliarden US-Dollar erhalten.
Die beiden Fälle wurden dann in einen juristischen Sumpf verwickelt, wobei jede Seite nach einer langen Reihe von Berufungen und Gegenbeschwerden teilweise bestätigt wurde.
Im Jahr 2019 ermächtigte die WTO die USA, bis zu 100 Prozent Steuern auf europäische Waren im Wert von 7,5 Milliarden US-Dollar zu erheben. Dies ist die größte Strafe, die jemals verhängt wurde.
Die WTO genehmigt US-Zölle im Wert von 7,5 Mrd. USD für EU-Waren im Rahmen von Airbus-Vergeltungsmaßnahmen.
Washington schlug daraufhin 25-Prozent-Zölle auf eine Reihe von EU-Waren, darunter Käse und Oliven.
Ein 10-Prozent-Tarif für Airbus-Flugzeuge wurde im März auf 15 Prozent erhöht, was auch US-amerikanische Fluggesellschaften betrifft, die Airbus-Flugzeuge kaufen, wie der Hersteller betont.
Im Juni drohten die USA mit der Erhebung von Zöllen auf weitere 3,1 Milliarden US-Dollar an EU-Waren, wie dies nach einem WTO-Urteil zulässig war.
Beschlussfassung im gegenseitigen Interesse
Airbus sagte, die Auswirkungen dieser Tarife und die Coronavirus-Pandemie seien der Grund dafür, dass Anstrengungen unternommen wurden, um den Streit beizulegen.
«Die vom US-Handelsvertreter (USTR) auferlegten Zölle schaden derzeit allen Zielbranchen, einschließlich US-amerikanischer Fluggesellschaften, und tragen infolge der COVID-19-Krise zu einem sehr schwierigen Umfeld bei», sagte das Unternehmen.
Airbus sagte am Freitag, dass es sich «als vollständig in Übereinstimmung mit allen WTO-Entscheidungen betrachtet», nachdem es den Zinssatz für die erhaltenen staatlichen Mittel erhöht hat.
Die niedrigen Zinssätze für diese Fonds waren eines der Argumente der USA, dass die EU Airbus nicht ordnungsgemäß subventioniert.
«Nach 16 Jahren Rechtsstreitigkeiten bei der Welthandelsorganisation ist dies der letzte Schritt, um den langjährigen Streit zu beenden und jegliche Rechtfertigung für US-Zölle zu beseitigen», sagte Airbus.
Darüber hinaus ist die EU der Ansicht, dass es angesichts der durch die Coronavirus-Pandemie ausgelösten globalen Rezession sinnvoll ist, den Streit beizulegen.
«Insbesondere unter den gegenwärtigen wirtschaftlichen Umständen ist die EU der Ansicht, dass es im beiderseitigen Interesse der EU und der USA liegt, schädliche Zölle einzustellen, die unsere Industrie und den Agrarsektor unnötig belasten», heißt es in der Erklärung der Kommission.
Hogan stellte fest, dass bald eine WTO-Entscheidung erwartet wird, die der EU das Recht einräumen könnte, Zölle gegen die Vereinigten Staaten zu erheben.
«Ohne eine Einigung wird die EU bereit sein, ihre eigenen Sanktionsrechte voll auszuschöpfen», warnte er.