Die Vereinigten Staaten haben den iranischen Finanzsektor ins Visier genommen, indem sie 18 iranischen Banken Sanktionen auferlegt haben, trotz der humanitären Einwände Europas.
Das Finanzministerium kündigte die Maßnahme am Donnerstag auf seiner Website an, Wochen vor den amerikanischen Präsidentschaftswahlen, bei denen der amtierende republikanische Präsident Donald Trump gegen den Demokraten Joe Biden antritt.
Die Trump-Regierung ergriff die Strafmaßnahme mit dem Ziel, die Islamische Republik vom weltweiten Finanzsystem abzuschneiden.
Die Finanzabteilung hat keine konkreten Anschuldigungen gegen die meisten Banken vorgebracht. Es wurde gerade erklärt, dass der iranische Finanzsektor zur Unterstützung des Nuklearprogramms der Regierung und seines «bösartigen regionalen Einflusses» genutzt werden kann.
Finanzminister Steven Mnuchin behauptete, die US-Sanktionen würden «den illegalen Zugang zu US-Dollar stoppen».
«Unsere Sanktionsprogramme werden fortgesetzt, bis der Iran seine Unterstützung terroristischer Aktivitäten einstellt und seine Atomprogramme beendet», sagte er in einer Erklärung und warf die oft wiederholten unbegründeten US-Anschuldigungen gegen den Iran zurück.
«Die heutigen Maßnahmen werden weiterhin humanitäre Transaktionen zur Unterstützung des iranischen Volkes ermöglichen», fügte er hinzu.
Die Trump-Regierung hat behauptet, humanitäre Güter seien von ihrer Sanktion ausgenommen, aber ein Netz von Sanktionen, die über Jahre hinweg mit dem Iran verbunden waren, hat ausländische Banken und Unternehmen äußerst vorsichtig gemacht, mit dem Land Handel zu treiben.
Laut Gesundheitsbehörden kann der Iran mehr als 96 Prozent seines medizinischen Bedarfs decken. Spezialbehandlungen wie Krebs oder Spendertransplantationen sind jedoch häufig auf Importe angewiesen.
Das Finanzministerium sagte am Donnerstag, dass die Sanktionen nicht für Transaktionen zur Lieferung von Agrarrohstoffen, Lebensmitteln, Medikamenten oder Medizinprodukten an den Iran gelten, aber europäische Diplomaten sagten, dass US-Sanktionen schwerwiegende humanitäre Konsequenzen haben.