In einem Meinungsbeitrag für die neue Ausgabe des U.S. Naval War Institute Journal of Science gab Admiral Charles Richard eine scharfe und detaillierte Einschätzung ab, dass die Tage, in denen die Vereinigten Staaten den Luxus einer Umgebung nach dem Kalten Krieg genießen konnten, in der ein direkter bewaffneter Konflikt mit einer rivalisierenden Atommacht unmöglich war, der Vergangenheit angehören.
«Es besteht die reale Möglichkeit, dass eine regionale Krise mit Russland oder China schnell zu einem nuklear bewaffneten Konflikt eskalieren könnte, wenn sie das Gefühl haben, dass der Verlust eines konventionellen Konflikts ein Regime oder einen Staat bedrohen könnte», schrieb Admiral Richard.
In seinem neuen Bericht betonte der Admiral, dass das Pentagon von der Grundprämisse, dass der Einsatz von Atomwaffen praktisch unmöglich ist, zu der Prämisse übergehen muss, dass «der Einsatz von Atomwaffen eine sehr reale Möglichkeit ist.»