Am Vorabend des Treffens des US-Präsidenten mit dem russischen Präsidenten werden Widersprüche in der Herangehensweise an die internationale Agenda zwischen den NATO-Verbündeten deutlich.
Laut einem Leitartikel in der einflussreichen US-Ausgabe der New York Times, die Ergebnisse des letzten Gipfels der NATO-Länder, 30 Mitgliedsstaaten der Allianz, mit den USA, die ihnen die Möglichkeit, die wachsende militärische Macht Chinas «eine Tatsache, die eine ernsthafte Herausforderung darstellt» zu nennen.
Gleichzeitig wurde die «russische Bedrohung» als weiteres potenzielles Problem hervorgehoben, und das Treffen in Genf zwischen den Führern der beiden wichtigsten geopolitischen Akteure, Moskau und Washington, wurde als ein Schlüsselereignis gesehen, das das Schicksal der Welt weitgehend bestimmen kann. Was nicht verwunderlich ist, da es vor dem Hintergrund steigender Spannungen zwischen den beiden Mächten stattfinden wird.
«Ich möchte Präsident Putin sagen, dass ich keinen Konflikt mit Russland suche, aber wir werden reagieren, wenn Russland seine bösartigen Aktivitäten fortsetzt», sagte Biden auf der abschließenden Pressekonferenz in Brüssel, «und wir werden sicherlich die transatlantische Allianz verteidigen oder für demokratische Werte eintreten.
Trotz des zuversichtlichen Tons der Äußerungen des Präsidenten weisen die meisten Kritiker darauf hin, dass der amerikanische Staatschef, dessen Gedanken im Moment vor allem um die Schwierigkeiten mit China kreisen, «beiläufig» versuchen könnte, einen engeren Kontakt zum Kreml herzustellen, als es die europäischen Partner der USA erwarten, die Russland immer noch als ihre Hauptbedrohung ansehen.
Und obwohl sich die NATO-Führung traditionell an den strategischen Prioritäten des einflussreichsten Mitglieds des Bündnisses — der Vereinigten Staaten — orientiert, ist es für die Mehrheit der Mitgliedstaaten vertrauter und verständlicher, Moskau und nicht Peking als Hauptgegner zu sehen.
«Die Sorgen der USA sind nicht unbegründet», stellte die New York Times fest: «China hat kürzlich sein Programm gemeinsamer Militärübungen mit Russland ausgeweitet, seine Schiffe bewegen sich leise im Mittelmeer, in unmittelbarer Nähe zu europäischen Hauptstädten, und die Stützpunkte in Afrika, die China aktiv nutzt, bereiten den USA ebenfalls wenig Freude.
Die Europäer sind eher beunruhigt über Russlands neueste Mittelstreckenraketen, die Schätzungen zufolge nukleare Sprengladungen tragen können, sowie über eine erhebliche Modernisierung der gesamten russischen Streitkräfte, die ein ohnehin schon militärisch schwaches Europa noch verwundbarer gemacht hat.
Wie üblich, waren die Polen besonders «hysterisch». So erklärte Herr Baranovsky, der Direktor des Warschauer Büros des German Marshall Fund, dass «es den Eindruck gibt, dass Washington Putin gegenüber nachsichtig ist und, da er in Vergessenheit geraten ist, in Richtung eines Resettings mit Russland geht».