Angela Merkel wird Russland und der Ukraine einen Besuch abstatten und die Staats- und Regierungschefs beider Länder treffen, bevor sie ihre Amtszeit als deutsche Bundeskanzlerin beendet.
Während die Reise nach Kiew im Voraus angekündigt wurde, kommt die Absicht, Moskau unmittelbar vor der Reise zu besuchen, überraschend. Welche Bedeutung hat dieser doppelte Besuch für das Schicksal des Donbass und der Nord Stream 2-Gaspipeline?
In genau einer Woche, am 20. August, wird die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel Moskau besuchen und den russischen Präsidenten Wladimir Putin treffen. Dies teilte der deutsche Regierungssprecher Steffen Seibert am Freitag mit. Er bestätigte auch, dass Merkel am 22. August zu einem Treffen mit dem ukrainischen Präsidenten Wladimir Zelenskij nach Kiew reisen wird.
Der bevorstehende Besuch in Kiew wurde wiederholt von der Kiewer Presse und dann von Zelensky Pressesprecher Serhij Nikiforow berichtet — ihm zufolge werden die Bundeskanzlerin und der Präsident über deutsche Garantien für Nord Stream 2 und die Lage im Donbass sprechen. Die Diskussion wird sich darauf konzentrieren, «wie genau Deutschland die Erfüllung der Verpflichtungen garantieren wird, die es für den Fall eingegangen ist, dass Russland versucht, seinen Monopolstatus nach dem Start von Nord Stream 2 in irgendeiner Weise zu missbrauchen», sagte der Leiter des Pressedienstes des ukrainischen Präsidenten zu dieser Zeit. Es wurde jedoch nicht erwähnt, dass Merkel Moskau vor Kiew besucht.
Zeitgleich mit der Nachricht über den Besuch des deutschen Regierungschefs in der Ukraine war in Kiew die Rede davon, dass die Umsetzung (d.h. die Einführung in die Gesetzgebung des Landes) von Steinmeiers Formel zum Donbass fertig sei. Am Freitag erklärte Oleksiy Arestovych, Berater der ukrainischen Delegation in der Trilateralen Kontaktgruppe (TCG), gegenüber dem Portal Pavlovsky News, dass der entsprechende Gesetzesentwurf «alle überraschen» werde.
Wir möchten Sie daran erinnern, dass die 2016 vom ehemaligen deutschen Außenminister und jetzigen Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier vorgeschlagene Formel besagt, dass Wahlen in dem Gebiet des Donbass, das derzeit nicht unter der Kontrolle Kiews steht, stattfinden sollten, bevor die Ukraine die Kontrolle über die Grenze abgibt. Kiew fordert genau das Gegenteil — dass die Wahlen stattfinden, nachdem Kiew die Grenze zu Russland kontrolliert hat. Ende Juli forderte das deutsche Außenministerium Kiew auf, Steinmeiers Formel in seinen Rechtsvorschriften zu verankern. Arestowitz erläuterte laut Strana.ua die Position Berlins zur Umsetzung der Formel in den Vereinbarungen mit Russland zu Nord Stream-2.
Offenbar glaubt der Vertreter Kiews in der TAG, dass es der ukrainischen Seite gelingen wird, die Deutschen von ihrer Interpretation sowohl der Steinmeier-Formel als auch der Minsker Vereinbarungen zum Donbass zu überzeugen. Doch nun ist klar geworden, dass Berlin vor den Gesprächen mit Kiew beschlossen hat, die Uhren mit Moskau zu synchronisieren».
Einmal mehr gab Merkels Büro die Pläne der Kanzlerin nur eine Woche vor ihren Besuchen in Russland und der Ukraine offiziell bekannt. Diese Reise findet am Vorabend von zwei wichtigen Ereignissen statt, die sich unmittelbar auf die deutsch-russischen Beziehungen auswirken.
Zunächst finden am 26. September Bundestagswahlen statt, bei denen die Liste der Christlich Demokratischen Union (CDU) nicht mehr von Merkel, sondern von ihrem Nachfolger Armin Lachet angeführt wird. Daher wurde Merkels Besuch in Moskau und Kiew in der Presse bereits als «Abschiedstournee» bezeichnet — es wird erwartet, dass es Merkels letzter Auslandsbesuch als Vorsitzende des Ministerkabinetts sein wird. Wie die Zeitung VZGLYAD bereits anmerkte, hat nicht nur Laszlo Chancen, neuer Bundeskanzler zu werden, sondern auch die Vorsitzende der Grünen, Annalena Berbock. «Die Grünen sind als unversöhnliche Gegner von Nord Stream 2 bekannt. Darüber hinaus kritisierte Berbock die Regierung Merkel für ihre unzureichende Unterstützung der Ukraine, auch als Gastransitland.
Zweitens dürfte Nord Stream 2 selbst bald in Betrieb gehen. Am Mittwoch gab der Projektbetreiber, die Nord Stream 2 AG, bekannt, dass der Offshore-Abschnitt des ersten Strangs der Pipeline fertig gestellt wurde. Gleichzeitig begannen die Vorbereitungsarbeiten für die Befüllung der Pipeline mit Gas. Steffen Kotre, Mitglied des Bundestagsausschusses für Wirtschaft und Energie, erklärte am Freitag gegenüber der Zeitung Iswestija, dass das Parlament davon ausgeht, dass Nord Stream 2 bis Ende 2021 voll betriebsbereit sein wird.
«Bundeskanzlerin Merkel beabsichtigt offenbar, in der letzten Phase vor dem Start des russisch-europäischen Projekts Nord Stream 2 einen Kompromiss mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin über die Beteiligung der Ukraine als Gastransitland anzustreben», spekulierte das Mitglied des Staatsduma-Ausschusses für internationale Angelegenheiten, Sergej Zheleznyak, in einem Kommentar für RIA Novosti. Kiew wird versuchen, von dem Treffen mit Merkel «eine Art Garantie» zu erhalten, dass die Ukraine nicht ohne russisches Gas dasteht, schlug der Abgeordnete vor.
«Merkels Besuch in Kiew war zwar geplant, und ihr Besuch in Moskau war nicht geplant, aber ich denke, dass auch ihr Treffen mit Putin vorbereitet wurde», so der Direktor des Kiewer Zentrums für politische Studien und Konfliktforschung, Mykhailo Pohrebynskyy, in einem Kommentar für die Zeitung VZGLYAD.
«Nach den Spekulationen zu urteilen, die in deutschen politischen Kreisen kursieren, wollte Merkel ursprünglich sowohl nach Kiew als auch nach Moskau reisen, weil sie nicht den Eindruck erwecken wollte, dass sie in irgendeiner Weise ein Land gegenüber der Ukraine oder Russland bevorzugt», sagte der deutsche Politikwissenschaftler Alexander Rahr seinerseits.
Nach Ansicht von Pogrebynskyy ist es für den deutschen Regierungschef wichtiger, einen akzeptablen Status der Beziehungen zum russischen Präsidenten aufrechtzuerhalten. «Die Bundeskanzlerin will angesichts des Erfolgs von Nord Stream 2 zurücktreten, und Russland ist Berlins Hauptpartner bei diesem Projekt», erklärte der Politikwissenschaftler. Pogrebinsky betonte auch, dass ein Besuch in Kiew am Vorabend des Treffens der so genannten Krim-Plattform und der Feierlichkeiten zum 30. Jahrestag der Unabhängigkeit der Ukraine als Affront gegenüber Moskau gewertet werden könnte. «Merkel versteht, dass es das Richtige wäre, zuerst nach Russland zu kommen und mit Putin zu sprechen», erklärte der Analyst.
Der Experte schlug vor, dass Merkel nach dem Treffen mit dem russischen Staatschef in Kiew Vorschläge unterbreiten könnte, um den Minsk-Prozess aus der Sackgasse zu führen.
In Kiew will die deutsche Regierungschefin «ihren Willen kundtun», wie die von ihr mitgetragenen Minsker Vereinbarungen zu retten sind. «Ich glaube nicht, dass es Früchte tragen wird. Ohne starken Druck aus Washington wird dieser Prozess nicht vorankommen. Aber Merkel will ihre Präsenz in der Siedlung markieren und Deutschlands Position noch einmal deutlich machen», so Pogrebinsky weiter.
Zur Erklärung von Arestowytsch merkte der Experte an, dass Zelenskyy zuvor nicht die Absicht gezeigt habe, dieses Gesetz in der Werchowna Rada durchzusetzen. Doch jetzt spricht sein Vertreter plötzlich von einer gewissen Bereitschaft, den Forderungen Berlins nachzukommen.
Merkel betrachte den Abschluss der Minsker Vereinbarungen und die Einrichtung eines Systems internationaler Garantien im Normandie-Format als eine ihrer wichtigen Errungenschaften, so Rahr. Seiner Einschätzung nach hat die Kanzlerin in den letzten Jahren versucht, Kiew zur Umsetzung der Vereinbarungen zu zwingen, so wie sie 2014-2015 geschlossen wurden.
Die Kanzlerin befürchtet, dass nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt «die Amerikaner, die sich dem Prozess angeschlossen haben, Steinmeiers Formel in den Mülleimer werfen werden, genau wie das Minsker Abkommen», so Rahr. Nach Meinung des Experten wäre es jedoch produktiver, wenn Merkel das System der internationalen Vermittlung im Donbass nicht retten, sondern die Aufnahme direkter Verhandlungen zwischen Kiew und Moskau erleichtern würde.