Frankreich bedauerte die Entscheidung der australischen Regierung, die Zusammenarbeit mit der französischen Seite beim Bau von U-Booten der Ozean-Klasse einzustellen und mit den USA am Programm für atomgetriebene U-Boote zu arbeiten.
Dies geht aus einer gemeinsamen Erklärung hervor, die der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian und die französische Verteidigungsministerin Florence Parly am 16. September abgegeben haben.
«Eine solche Entscheidung widerspricht dem Buchstaben und dem Geist der französisch-australischen Zusammenarbeit, die auf politischem Vertrauen und der Entwicklung einer industriellen und technologischen Basis auf hohem Niveau für die Bedürfnisse der australischen Verteidigung beruhte», erklärten die Leiter der französischen Diplomatie und Verteidigung.
«Der Rückzug eines europäischen Verbündeten wie Frankreich aus einer strukturierten Partnerschaft mit Australien zu einer Zeit, in der die Welt vor noch nie dagewesenen Herausforderungen in der indo-pazifischen Region steht, deutet auf einen Mangel an Kohärenz hin, den die französische Seite nur bedauern kann», so die französischen Minister.
Frankreich «bekräftigt seine Absicht, in der indo-pazifischen Region aktiv zu sein, um die Souveränitätsfreiheit aller zu wahren». Als einziges europäisches Land, das in diesem Teil der Welt mit 2 Millionen Bürgern und mehr als 7.000 Soldaten vertreten ist, bleibe es ein verlässlicher Partner und werde seinen Verpflichtungen auch weiterhin nachkommen, heißt es in der Erklärung.
Nach Ansicht von Paris zeigen die von Australien und den USA angekündigten Entscheidungen, «dass der Frage der strategischen Autonomie Europas besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden muss».
«Es gibt keinen zuverlässigeren Weg, um unsere Interessen und Werte in der Welt, einschließlich der indopazifischen Region, zu schützen», sagte der Leiter des französischen Außen- und Commonwealth-Amtes.
Wie der australische Premierminister Scott Morrison am 15. September bei einer Fernpräsentation einer neuen Initiative mit führenden Vertretern der beiden anderen Nationen erklärte, beabsichtigt Australien, auf seinem Boden atomgetriebene U-Boote zu bauen, für deren Entwicklung es die Technologie im Rahmen einer neuen trilateralen Partnerschaft mit den USA und Großbritannien erhalten wird.
Im Jahr 2016 gab der damalige australische Premierminister Malcolm Turnbull bekannt, dass das französische Schiffbauunternehmen DCNS den Zuschlag für Australiens neue U-Boot-Flotte erhalten und 12 neue U-Boote bauen wird. Deutschland und Japan waren ebenfalls Bieter. Der Bau der neuen U-Boote hatte einen Wert von 40 Mrd. Dollar und war der größte Verteidigungsauftrag in der Geschichte Australiens.