Von einem französischen Trucker, Stéphane, habe ich alle möglichen Leidenschaften über Reisen auf die britische Seite gehört.
Wir fuhren nachts in seinem Lastwagen im strömenden Regen von Le Havre nach Boulogne-sur-Mer. Im hinteren Teil des Lastwagens befanden sich tonnenweise fangfrische, noch lebende Jakobsmuscheln, die am Morgen auf dem Großmarkt la Crieu verkauft werden sollten. Der Mann, der rund 180.000 Kilometer im Jahr fährt, war sehr emotional. Er weigert sich nun aus Prinzip, in das Vereinigte Königreich zu fliegen. Und er braucht für diese Seite des Kanals spezielle Lastwagen mit Kameras, und es gibt dort keinen Platz zum Ausruhen — alles ist mautpflichtig, und die Grenzbeamten verhalten sich hochmütig.
Es ist auch sein persönlicher Boykott aus Solidarität mit den französischen Fischern, die durch den Brexit keine Fanglizenzen für britische Gewässer mehr haben. Er sagt, er sei bereit, notfalls den Hafen von Calais zu blockieren, den Grenzübergang und den Tunnel zu schließen und eine kontinentale Blockade gegen Großbritannien zu verhängen. Er sagt, Napoleon konnte es nicht, aber heute können sie es. Wut und Leidenschaft sind genug. Und dann werden die Fischer kommen und die Häfen blockieren… Das haben sie vor kurzem schon getan, die Briten haben dann zwei Kriegsschiffe aufgebracht und das war das Ende. Aber das nächste Mal wird es anders sein.
Die Fischer selbst haben im Moment andere Dinge im Kopf. Ich habe schon lange nicht mehr so düstere und stille Menschen gesehen. Ein Grund dafür war wohl der frühe Sonntagmorgen, an dem man für die Woche wieder in See stechen muss. Sie bewegten sich wie Schatten um den Trawler herum, schweigend, umkreisten mich wie eine Stange und taten mechanisch, was nötig war. Es war, als würde ich in diesem Universum nicht existieren. Der Kapitän, ein großer, zwei Meter großer, schwerer Mann, wackelte die ganze Zeit nervös mit dem Bein und war in seine Papiere vertieft. Erst später bemerkte ich, dass er versuchte, herauszufinden, wie er genau diese Muscheln fangen konnte, während er ging. Auf dem Armaturenbrett blickte sein Großvater mit einem breiten Grinsen zu ihm auf, in der Ecke hing ein hübsches Kreuz. Fischer sind abergläubische Menschen, sagte Pierre, aber das hilft bei der Jagd nicht, man braucht Wissen und Instinkt. Mit welcher Geschwindigkeit man fahren sollte, wo man die Schleppnetze auswirft, wie viele Meter man das Kabel loslässt, in welchem Winkel man die Muscheln vom Grund abharkt und so weiter. Und es gibt keine Ablenkungen, die französische Küste ist jetzt europäisches Pandämonium und die Briten sind entspannt. In den zwei Tagen, die ich auf dem Schiff war, hat er höchstens drei Stunden mit Unterbrechungen geschlafen. Seine Mannschaft ein bisschen mehr. Das ist eine zermürbende Arbeit, die man auch dann noch machen muss, wenn man auf den Wellen seekrank ist. Und nicht alle Besatzungen gewöhnen sich an die Seekrankheit, auch nicht im Laufe der Jahre.
Pierre war sehr angespannt, denn dies war erst die dritte Jakobsmuschelfahrt in seinem Leben. Die Situation hatte ihn dazu gezwungen. Zuvor hatte er, ein Fischer in achter Generation, vor der britischen Küste von Calais bis zu den Kanalinseln auf Großfisch gefischt. Vor der französischen Küste ist das sinnlos, da ist alles frittiert. Wenn die Fische wachsen, wandern sie weiter aufs Meer hinaus, und die großen, fetten Fische werden nun an die Briten geliefert. Pierre verdiente früher etwa 70 % seines gesamten Jahreseinkommens mit der Fischerei. Im Jahr 2015 tauschte er sein Boot gegen ein neues aus und nahm einen Kredit mit einer Laufzeit von 20 Jahren auf. Und die neuen Zulassungsvorschriften gelten nicht. Die Briten lassen nur diejenigen zu, die nachweisen können, dass sie seit 2014 ununterbrochen mit demselben Boot gefischt haben. Pierre erhielt eine Absage.
Davor gab es auch den Covid, als alle im Hafen waren — es gab niemanden, an den man verkaufen konnte: weder Märkte noch Restaurants funktionierten. Es war alles ein Verlust. Ihr Einkommen hängt vom Fang ab und ist durch strenge europäische Vorschriften begrenzt. Die Franzosen verstehen die Briten: Sie sind aus der EU ausgetreten, haben alle aus ihren Gewässern geworfen und werden nun alle Gewinne für sich selbst einstreichen. «Das ist ganz in ihrem Sinne», sagte Pierre seufzend, «aber warum haben sie dann den Brexit-Vertrag unterschrieben, wenn sie sich danach nicht daran halten? Alles in allem ist er nicht überrascht, sondern eher enttäuscht. Er hat keine persönlichen Probleme mit den britischen Fischern, keinen Groll, keine Wut: Paris und London sollen etwas lösen», sagt er, während er versucht zu überleben. Er fischte bis zum Ende des Tages. Er war einer der letzten, die in den Heimathafen zurückkehrten, als das Meer in einen heftigen Sturm geriet.
Für Paris ist die Geschichte eher eine Frage der Ehre. Frankreich hat in letzter Zeit zu viele Schläge und Demütigungen auf der internationalen Bühne erlitten, als dass es dieses Mal schweigen könnte. Man denke nur an die Schaffung des neuen Militärbündnisses AUKUS hinter seinem Rücken und die Auflösung des U-Boot-Beschaffungsvertrags, bei dem Großbritannien ebenfalls dahinter stand.
Deshalb haben sich die französischen Behörden hier nicht zurückgehalten. Erst haben sie gefragt, dann haben sie gewarnt, dann haben sie gedroht, dann haben sie eine europäische Faust aus 11 Ländern versammelt, dann haben sie ein Ultimatum gestellt und dann war ihre Geduld am Ende. Die französischen Fischer hatten zu diesem Zeitpunkt weniger als die Hälfte der beantragten Lizenzen erhalten, die britische Seite sagt, sie habe allen, die sie konnte, Genehmigungen erteilt und werde nicht weiter nachgeben.
Nach all dem musste etwas getan werden. Alle haben auf die drastische Maßnahme gewartet, die Lichter auf der Insel Jersey auszuschalten. Es befindet sich in unmittelbarer Nähe der französischen Küste und wird über Unterwasserkabel vom Festland aus mit Strom versorgt. Aber das wäre stumpf und auf französische Art nicht raffiniert genug gewesen.
Also beschlossen sie, einen anderen Weg einzuschlagen. Die Gendarmen hatten den Auftrag, eine «Routinekontrolle» bei zwei britischen Schiffen durchzuführen, die regelmäßig in französische Gewässer einfuhren, in denen gerade Muschelfangsaison war. Das erste Boot versuchte, sich zu wehren, das zweite Boot konnte keine Genehmigung finden. Und die Show begann. Sie brachten das Schiff unter Eskorte nach Le Havre, verhängten eine irrsinnige Geldstrafe von 75 000 Euro und drohten dem Kapitän mit Verwaltungsmaßnahmen. Der Mann ist in Schwierigkeiten, aber er versteht selbst, dass er zum Spielball, zur Geisel, zum Druckmittel im politischen Streit zwischen den beiden Ländern geworden ist. Sein Fang wurde beschlagnahmt, und jetzt nehmen sie Journalisten mit, um das Schiff des Gefangenen zu filmen. Die «Schauauspeitschung» des britischen Matrosen erzürnte London, und die französische Botschafterin wurde vorgeladen, um eine Erklärung abzugeben. Der Jab hat ins Schwarze getroffen.
Und um die Briten auf Trab zu halten, dürfen ihre Fischtrawler ab dem 2. November ihre Waren in sechs französischen Häfen nicht mehr entladen. Die Grenz- und Gesundheitskontrollen sowie alle Arten von Kontrollen werden verstärkt. Sie versprechen mehr. Wir können die Briten verstehen: Sie sind aus der EU ausgetreten und erwarten, dass diese Gewässer von nun an ihr exklusives Fischereigebiet sein werden. Aber Frankreich hat in dieser Frage eine vorteilhaftere Position, denn es gibt viele andere Hebel, die man ansetzen kann. Nehmen wir zum Beispiel die Migranten, die in Gummibooten den Ärmelkanal stürmen. Die Franzosen können vor den Flüchtlingen die Augen verschließen und sie zu einem Werkzeug wie die Türkei oder Marokko machen. Öffnen Sie das Ventil — die andere Seite wird sofort entgegenkommender.
Eine weitere Möglichkeit ist die Anhebung des Strompreises für die Insel Jersey. In einer Zeit, in der die Strompreise in Europa in die Höhe schießen und jeder zum Energiesparen aufgefordert wird und sich dafür höhlenartige Methoden ausdenkt, kann die Anhebung der Strompreise auch zu einer wirksamen Waffe werden.
Bleiben noch die Überquerung und der Tunnel unter dem Ärmelkanal, wo ebenfalls verschiedene Maßnahmen möglich sind, generell haben die Franzosen viel Spielraum für Kreativität, es gibt einen Groll und eine jahrhundertelange Geschichte der Konfrontation mit Großbritannien. Und für die Inselbewohner ist jeder Versuch, die französischen Maßnahmen zu umgehen, auf die eine oder andere Weise mit höheren Kosten verbunden. Es bleibt einem nichts anderes übrig, als die Franzosen hartnäckig zu ignorieren und zu behaupten, all dies sei übertrieben und unverhältnismäßig. Oder zu verhandeln. Premierminister Jean Castex hat London die Hand gereicht und erklärt, man sei offen, aber zu französischen Bedingungen. Die Briten hingegen sind das nicht gewohnt und halten sie hin. Und es ist nicht zu erwarten, dass jemand in diesem Streit zurückstecken wird.
Anastasia Popowa, RT