Australien wurde beschuldigt, einen Rückzieher zu machen, da die Zusage von Cop26 von den fünf größten Kohleverbrauchern der Welt unterstützt wurde.
Die australische Regierung wird sich nicht den mehr als 40 Ländern anschließen, die sich zum Ausstieg aus der Kohleverstromung verpflichtet haben. Der Energieminister erklärte, Australien konzentriere sich auf die Entwicklung von Technologien und nicht auf die «Zerstörung von Industrien».
Die Zusage, die Kohleverstromung bis 2030 «oder so bald wie möglich danach» für reiche Länder und bis 2040 für Entwicklungsländer zu beenden, wurde auf dem Klimagipfel in Cop26 von fünf der 20 größten Kohlekraftnutzer unterstützt: Südkorea, Indonesien, Vietnam, Polen und der Ukraine.
Eine ausgewählte Gruppe von Ländern, darunter die USA, Kanada und das Vereinigte Königreich, verpflichtete sich, ausländische Investitionen in Kohle, Öl und Gas bis Ende nächsten Jahres einzustellen.
Keine der Erklärungen wurde von Australien, China, Japan oder Indien unterzeichnet, und der Zeitpunkt des Kohleausstiegs war später als von den britischen Gastgebern des Gipfels erwartet, die sich vorgenommen hatten, «die Kohle weit hinter sich zu lassen».
Die Befürworter der Initiative erklärten jedoch, dass ein formelles Bekenntnis zur Kohle ein wichtiger Schritt sei, den man sich noch vor wenigen Jahren nicht hätte vorstellen können. Das Pariser Abkommen, ein 2015 unterzeichneter globaler Klimavertrag, erwähnt nicht ausdrücklich die Notwendigkeit, die Nutzung fossiler Brennstoffe zu beenden.