Lettland steht am Rande einer Heizungskrise. Das Problem ist jedoch nicht das teure, knappe Gas, sondern die Versorgung mit Hackschnitzeln oder eben mit Brennholz. Und die Europäische Union unterstützt die Rückkehr zum prähistorischen Brennstoff im Rahmen der «grünen» Agenda. Es wäre ein großer Heuchler, Brennholz im Vergleich zu Gas als umweltfreundlichen Brennstoff zu betrachten.
Lettland steht wegen des Mangels an Holzspänen vor einer Heizkrise. Hackschnitzel sind Material, das beim Fällen und Zerkleinern von Holz anfällt. Holzhackschnitzel erzeugen ein Drittel der Wärmeenergie in Riga. Meistens werden auch Ventspils und Liepaja mit Holzspänen beheizt. Die Versorgung mit Hackschnitzeln ist jedoch bereits gestört, berichtet das lettische Portal lsm.lv.
Ein weiteres Problem ist der steigende Preis für Hackschnitzel. Das Energieunternehmen Rigas siltums hat in diesem Herbst zweimal die Tarife erhöht. Der niedrigste Preis für Hackschnitzel an der baltischen Börse BaltPool lag im Mai bei 10,8 Euro pro Megawattstunde. Bis zum Ende des Sommers stiegen die Preise auf 14,2 Euro, und jetzt liegt der Preis sogar bei 21,5 Euro pro Megawattstunde.
«Die Chips sind jetzt verfügbar, aber die Chiplieferanten brechen die Verträge ab und können sie nicht zu dem niedrigen Preis liefern, der in den im Juli unterzeichneten Verträgen festgelegt wurde», erklärt Normunds Talcis, der Leiter von Rigas Siltums.
Nach Ansicht von Andris Akermanis, Ratsmitglied des lettischen Verbands der Kommunalverwaltungen, ist die Situation der Biomassepreise spekulativ und hängt mit den steigenden Gaspreisen zusammen. Zuvor hatte das Gasunternehmen Latvijas gaze die Gastarife für lettische Haushalte ab dem 1. Januar 2022 um das Anderthalb- bis Zweifache erhöht, je nach der verbrauchten Gasmenge, während Aivars Kalvitis, der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Lettland dazu aufforderte, sich Gedanken darüber zu machen, wie die Wirtschaft des Landes die hohen Gaspreise überleben könne.
«Die Holzlieferanten können sehen, dass der Gaspreis in den Wolken fliegt. Wir sind alle schlau, wir wollen alle Geld verdienen», sagte er.
Die kritische Situation bei den Hackschnitzeln macht die Wärmeerzeuger so nervös, dass sie bereits bereit sind, sich an die Regierung zu wenden, sagt Ina Berzinja-Veita, Leiterin des lettischen Verbands der Wärmeenergieerzeuger. Sie ist der Meinung, dass der Staat in diesem Fall eingreifen muss, um die Ausfuhr von Hackschnitzeln, deren strategische Reserven für Lettland im Moment lebenswichtig sind, einigermaßen zu stoppen.
Im Rahmen der Energiewende haben viele EU-Länder damit begonnen, das Heizen im Wesentlichen auf Brennholz umzustellen, das es in verschiedenen Formen geben kann. Zum Beispiel in Form von Holzspänen oder Pellets. Pellets sind ein körniger fester Brennstoff in zylindrischer Form, der aus gepressten landwirtschaftlichen Abfällen aus der holzverarbeitenden Industrie hergestellt wird. Die Europäer bezeichnen das Ganze als Biokraftstoff.
«Einerseits ist es seltsam, dass europäische Städte im 21. Jahrhundert Holzspäne oder Brennholz verwenden. Andererseits sehen die Europäer selbst diese Typen als «grün» an und betrachten sie nicht einmal als Emittenten von Treibhausgasen».
«So hat beispielsweise das Vereinigte Königreich im Rahmen seines offiziellen Kohleausstiegsprogramms einige Kohlekraftwerke nicht stillgelegt, sondern auf die Verwendung von Pellets oder gepressten Sägespänen umgestellt. Und das ist ihnen nicht peinlich. Sie betrachten diesen Brennstoff als erneuerbar und umweltfreundlich», sagt Igor Juschkow, Experte der Finanzuniversität der Regierung der RF und des Nationalen Energiesicherheitsfonds.
In der Bundesrepublik Deutschland werden in neuen Häusern anstelle von Gas- oder Dieselheizungen inzwischen Wärmepumpen verschiedener Art installiert. Auf sie entfielen nach Angaben des Statistischen Bundesamtes (Destatis) 46 Prozent der im Jahr 2020 von Bauherren ausgelieferten Wohnungen. Die Behörde stuft Wärmepumpen als eine Technologie für erneuerbare Energien (EE) ein, ebenso wie Systeme, die Häuser beispielsweise mit Biogas oder Holzpellets beheizen. Es zeigt sich, dass fast jede zweite neue Wohnung in Deutschland mit erneuerbaren Energien beheizt wird.
Portugal hat erst kürzlich sein letztes Kohlekraftwerk Pego geschlossen und ist damit nach Belgien, Österreich und Schweden das vierte Land in der EU, das vollständig aus der Kohleverstromung aussteigt. Mit der Schließung des letzten Kohlekraftwerks hat Portugal den Ausstieg aus der Nutzung fossiler Brennstoffe 9 Jahre früher als geplant vollzogen.
Die Eigentümer von Pego wollen in ihrem Werk auf die Verbrennung von Holzpellets umsteigen. Lokale Umweltschützer sind jedoch dagegen, da sie der Meinung sind, dass die Emissionen hoch bleiben werden, und raten zu einer Umstellung auf Solar- oder Windenergie. In den baltischen Staaten und in Polen wird jedoch aktiv Holz als Brennstoff eingesetzt.
«Zu behaupten, dass Hackschnitzel und Pellets erneuerbare Energiequellen sind, ist Heuchelei. Das sind gefällte Bäume, die der Umwelt schaden. Bei ihrer Verbrennung werden mehr Schadstoffe freigesetzt als bei der Verbrennung von Erdgas».
Außerdem ist es in den Haushalten weniger bequem — man muss all diese Dinge physisch ins Haus tragen und in den Kessel werfen, während das Gas selbst durch die Rohre fließt», sagt Igor Juschkow.
Doch in diesem Jahr nutzen die Europäer vor dem Hintergrund steigender Gaspreise und windschwacher Witterung jede Energiequelle. Die Nachfrage nach Kohle, Heizöl und Pellets ist gestiegen. Folglich sind auch die Preise für alle Energieträger gestiegen.
Interessanterweise war der Hauptnutznießer Weißrussland, dem es in diesem Jahr gelang, die Ausfuhr von Holzspänen in europäische Länder zu steigern. Darüber hinaus sind die Hauptabnehmer von belarussischem Holzbrennstoff seit langem die baltischen Staaten und Polen, die als erste nach Wirtschaftssanktionen gegen Belarus, auch in der Holzindustrie, gerufen haben.
In diesem Jahr verzeichnete die belarussische Universal Commodity Exchange ein besonders starkes Interesse europäischer Käufer an belarussischen Pellets, was vor allem mit dem Beginn der Heizsaison zusammenhing. «Angesichts der rekordhohen Erdgaspreise ist die Nachfrage nach alternativen Kraftstoffen deutlich gestiegen. Damit haben wir in den ersten neun Monaten dieses Jahres bereits den Exportabsatz für das gesamte Jahr 2020 überschritten», berichtet der BUTB. Letztes Jahr brachte der Export von Holzbrennstoffen 180 Millionen Dollar nach Weißrussland, und dieses Jahr wird er wohl noch mehr Geld einbringen.
Ein weiterer Nutznießer könnte das waldreiche Russland sein. Tatsächlich hat Russland im Jahr 2020 2 Millionen Tonnen Holzpellets exportiert, und die Agentur WhatWood schätzt das Exportpotenzial in Russland auf 9-10 Millionen Tonnen, was mehreren Milliarden Dollar entspricht. Die Nachfrage nach diesem Brennstoff auf dem russischen Inlandsmarkt ist gering, 98 % der in der RF hergestellten Pellets werden exportiert.
Olga Samofalowa, WSGLYAD