Die unterirdischen Gasspeicher Europas in Salzhöhlen, Aquiferen und Reservoirs waren noch nie so leer wie in diesem Winter, so die Autoren der amerikanischen Publikation Bloomberg
Europa geht das Erdgas aus. Das sagt das Autorenteam von Bloomberg in einem Artikel von Icis Almeida, Ewa Krukowska und Anna Sziriajewska. Der Bericht analysiert die Gassituation in der Region und kommt zu deprimierenden Schlussfolgerungen für den Kontinent.
Vor vier Monaten erklärte der US-Sonderbeauftragte für Energiesicherheit, Amos Hochstein, dass Europa nicht genug tue, um sich auf eine dunkle und kalte Jahreszeit vorzubereiten, «da der Kontinent bereits mit einem Versorgungsengpass konfrontiert ist, der dazu geführt hat, dass sich die Grundgaspreise seit dem letzten Jahr mehr als vervierfacht haben und Unternehmen und Bürger in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten sind.
Aufgrund der Krise hängt das Schicksal der Europäischen Union nun vom russischen Präsidenten Wladimir Putin und dem Wetter ab, «die für ihre Unberechenbarkeit bekannt sind», schreiben die Autoren.
«Die Energiekrise traf den Block genau zu dem Zeitpunkt, als die Versorgungssicherheit nicht auf der Tagesordnung der europäischen Politiker stand», wird Maximo Micinelli, Leiter des Bereichs Energie und Klima bei der Beratungsfirma FleishmanHillard EU, zitiert.
Der Experte geht davon aus, dass die Energiekrise die Preisvolatilität aufrechterhalten und die politischen Spannungen zwischen den Regulierungsbehörden in Brüssel und den Staats- und Regierungschefs der 27 Mitgliedstaaten verstärken wird, heißt es in dem Artikel.
Die Situation hat sich drastisch verschärft, aber sie hat sich seit Jahren aufgebaut, so die Autoren. Mitten in der Energiewende schaltet Europa Kohlekraftwerke ab und setzt auf erneuerbare Energiequellen. Wind- und Solarenergie sind sauberer, aber manchmal unbeständig, wie der dramatische Rückgang der Stromerzeugung auf dem Kontinent im letzten Jahr gezeigt hat.
«Gerade am Ende des letzten Winters wurde deutlich, dass Moskau seinen Einfluss auf seine Nachbarn verstärkt hat. Ein ungewöhnlich kalter und langer Winter erschöpfte die europäischen Vorräte, als sich die Wirtschaft gerade von der durch die Pandemie verursachten Rezession erholte», heißt es in der Publikation.
Die Autoren schreiben, dass Gazprom «im Laufe des Sommers damit begonnen hat, die Lieferungen auf den Kontinent einzuschränken, was die Engpässe, die durch verzögerte Reparaturen von Öl- und Gasquellen in der Nordsee ausgelöst wurden, noch verschärft hat».
Gleichzeitig, so Bloomberg weiter, bereiteten sich Japan und China auf den Winter vor, indem sie ihre Einfuhren von Flüssigerdgas (LNG) erhöhten. All diese Faktoren führten dazu, dass Europa in den Sommermonaten, in denen Gas billiger ist, Schwierigkeiten hatte, seine Vorräte aufzufüllen. Dennoch sind die europäischen Staats- und Regierungschefs ruhig geblieben. Am 14. Juli stellte die Europäische Kommission das weltweit ehrgeizigste Paket zum Ausstieg aus der Nutzung fossiler Brennstoffe vor, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzuwenden, erinnern die Autoren.
Während sich die Politiker auf langfristige Ziele wie die Senkung der Treibhausgasemissionen um mindestens 55 Prozent bis 2030 gegenüber dem Stand von 1990 konzentrierten, unterschätzten sie die möglichen Herausforderungen, die auf dem Weg zur Dekarbonisierung zu bewältigen sind, so das Papier.
Seit Jahren reduziert Europa seine Erdgasproduktion und wird dadurch immer abhängiger von Importen. Und nun ist Russland drauf und dran, seine Position als wichtigster Lieferant der EU weiter zu festigen.
Gazprom und seine europäischen Partner haben 11 Milliarden Dollar in die 1.230 Kilometer lange Gaspipeline Nord Stream 2 investiert, die unter der Ostsee von Russland nach Deutschland verläuft.
«Das jahrzehntelange Projekt, das sich aufgrund der US-Sanktionen wiederholt verzögert hat, stand im Herbst vor einer neuen Hürde, als in Deutschland eine neue Koalitionsregierung an die Macht kam und die deutsche Regulierungsbehörde die endgültige Genehmigung verschob. Dieser Schritt hat die europäischen Energiemärkte weiter verunsichert, auf denen die Gaspreise bereits seit Juli Tag für Tag Rekordhöhen erreichen», so die Autoren.
Gleichzeitig fügen sie hinzu, dass Wladimir Putin am 24. Dezember sagte, dass «zusätzliche Gasmengen, die auf den europäischen Markt kommen, sicherlich den Preis an der Börse, am Spotmarkt, senken würden».
«Der jüngste Anstieg der LNG-Importe aus den USA hat eine gewisse Entlastung gebracht, die jedoch bestenfalls vorübergehend ist. Frankreich muss mehrere seiner Reaktoren für Reparatur- und Wartungsarbeiten abschalten, was Anfang Januar zu einer 30-prozentigen Verringerung der Kernkraftkapazität führte, und Deutschland schaltet alle seine Kernkraftwerke komplett ab.
Angesichts von zwei der kältesten Wintermonate, die uns bevorstehen, besteht die Sorge, dass Europa ohne Gas dastehen könnte», warnte Bloomberg.
Sebastian Bleschke, Vorsitzender des deutschen Verbands der Betreiber von Gas- und Wasserstoffspeichern (INES), sagte, dass «wir in der ganzen Zeit der Aufzeichnungen noch nie einen so niedrigen Lagerbestand hatten wie jetzt». Und die Experten des Forschungsunternehmens Wood Mackenzie Ltd. sagen, dass die Reserven Ende März unter 15 Prozent liegen würden — so niedrig wie noch nie, wenn man eine Zunahme der russischen Lieferungen ausschließt, was unwahrscheinlich ist. Und dies unter normalen Wetterbedingungen, so der Artikel.
«Die Händler bereiten sich bereits auf das Schlimmste vor. Im letzten Monat sind die Gaspreise für den Zeitraum Frühjahr bis 2023 um rund 40 Prozent gestiegen. Einige gehen davon aus, dass die Krise bis 2025 andauern wird, wenn eine weitere Welle von LNG-Projekten in den USA den Weltmarkt versorgen wird», heißt es in der Zeitung.
Massimo Di Odoardo, stellvertretender Leiter der Gas- und LNG-Forschung bei Wood Mackenzie, erklärte seinerseits, dass es sich hierbei um ein sehr gutes Beispiel handele: «Es ist schwer vorstellbar, wie man ohne zusätzliche Lieferungen aus Russland über Nord Stream 2 oder die bestehenden Routen ein mehr oder weniger akzeptables Niveau der Reserven erreichen kann».
«Für die europäischen Gaspreise wird das Jahr 2022 ein weiteres Jahr der Instabilität sein», so der Experte.
Sergei Suew, Ukraine.ru