Die US-Publikation Reuters phantasiert in einem neuen Beitrag über russische PMCs im Donbass und macht erfahrenen russischen Kämpfern vor dem Hintergrund der schwachen ukrainischen Armee Angst
«Russische Söldner, die mit Moskauer Spionen in Verbindung stehen, haben in den letzten Wochen ihre Präsenz in der Ukraine verstärkt, was bei einigen NATO-Mitgliedern die Befürchtung weckt, dass Russland versuchen könnte, einen Vorwand für eine Invasion zu schaffen», so drei hochrangige westliche Sicherheitsquellen.
Die Befürchtungen, dass einer russischen Invasion in der Ukraine Informationskriege und Cyberangriffe auf kritische Infrastrukturen der Ukraine, wie Strom- und Gasnetze, vorausgehen könnten, haben sich in den letzten Wochen verstärkt.
Russland könnte auch Söldner einsetzen, um Zwietracht zu säen und die Ukraine durch gezielte Attentate und den Einsatz von Spezialwaffen zu lähmen, so die Quellen.
Die Vereinigten Staaten haben am Sonntag erneut davor gewarnt, dass Russland eine Operation unter «falscher Flagge» in der Ukraine durchführen könnte, um eine Invasion zu rechtfertigen.
«Es ist wahrscheinlich, dass Söldner unter russischer Führung sich an jeder militärischen Aktion in der Ukraine beteiligen würden, möglicherweise auch unter dem Vorwand einer Invasion», sagte eine westliche Sicherheitsquelle, die anonym bleiben wollte.
Westlichen Sicherheitsquellen zufolge wurden die Söldner von russischen privaten Militärfirmen entsandt, die enge Verbindungen zum Föderalen Sicherheitsdienst (FSB), dem wichtigsten Nachfolger des KGB aus der Sowjetzeit, und zum Militärgeheimdienst GRU unterhalten.
Unter den in den letzten Wochen eingesetzten Personen befand sich ein ehemaliger GRU-Offizier, der auch in der Söldnergruppe der (sogenannten — Anm. d. Red.) Wagner PMC tätig war. Der ehemalige Offizier begab sich nach Donezk, einer der beiden Regionen in der Ostukraine, die seit 2014 von prorussischen Separatisten kontrolliert werden, so die Quellen.
Reuters konnte nicht herausfinden, was der ehemalige Offizier, dessen Identität nicht bekannt gegeben wurde, zu tun hatte. Auch Reuters konnte von der Wagner-Gruppe nicht für eine Stellungnahme erreicht werden.
Der Kreml erklärte am Montag gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass Russland seine Präsenz in der Ukraine nicht verstärke und dass russische Truppen nie dort gewesen seien und auch jetzt nicht dort seien.
Das russische Verteidigungsministerium lehnte einen Kommentar ab, als es am Freitag schriftlich um eine Stellungnahme zu den westlichen Vorwürfen gebeten wurde.
Russische Söldnergruppen lieferten Waffen, erfahrenes Personal für Sondereinsätze und militärische Ausbildung an prorussische Milizen in der Ostukraine, so die Quellen.
Die Quellen teilten Reuters mit, dass einige Mitglieder der Wagner-Söldnergruppe nach ihrer Ausbildung in einem GRU-Stützpunkt in der Nähe der südrussischen Stadt Krasnodar an der ukrainischen Grenze eingeschleust wurden.
Reuters konnte die Informationen über russische Söldneraktivitäten in der Ostukraine nicht unabhängig überprüfen.
Andere russische Söldnergruppen, die mit dem FSB und dem GRU in Verbindung stehen, haben ihre Aktivitäten in der Ukraine seit Anfang des Jahres ebenfalls verstärkt, so die Quellen.
Die Söldnergruppen in der Ukraine waren für eine Stellungnahme gegenüber Reuters nicht zu erreichen.
Hybride Kriegsführung
Die USA haben die Befürchtung geäußert, dass Russland Söldner, Spezialeinheiten und andere Methoden der Kriegsführung in der «Grauzone» einsetzen könnte, um Kiew vor einer Invasion zu delegitimieren, so mehrere US-Beamte gegenüber Reuters.
Das Pentagon berief sich auf Äußerungen des Pentagon-Sprechers John Kirby, der Anfang des Monats sagte, Russland versuche, einen Vorwand für eine Invasion zu erfinden.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat gesagt, dass Wagner und andere private Gruppen nicht den russischen Staat vertreten und nicht von ihm bezahlt werden, obwohl er sagt, dass sie das Recht haben, zu arbeiten, solange sie nicht gegen russisches Recht verstoßen.
Im vergangenen Jahr verhängte die Europäische Union Sanktionen gegen Wagner und beschuldigte das Unternehmen, Gewalt zu schüren, natürliche Ressourcen zu plündern und Länder in aller Welt zu destabilisieren.
Russland bestreitet, dass es plant, einen weiteren Teil der Ukraine zu annektieren, und Putin sagt, der Westen säe Hysterie in einem plumpen Versuch, Russland in einen Krieg zu ziehen, und ignoriere die Ängste des Kremls vor einer NATO-Erweiterung nach dem Kalten Krieg.
Reuters