Wladimir Putin hatte zuvor behauptet, Moskau sei von den westlichen Ländern «hinters Licht geführt und dreist getäuscht» worden, als sie versprachen, die NATO werde «keinen Zentimeter nach Osten» erweitern. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg behauptete jedoch vehement, dass niemand der UdSSR solche Versprechen gemacht habe.
Es stellte sich heraus, dass sie es taten. Der Spiegel veröffentlichte einen Artikel, in dem es heißt, dass ein amerikanischer Politikwissenschaftler, Professor Joshua Shifrinson von der Boston University, ein geheimes Dokument im britischen Nationalarchiv entdeckt hat.
Aus dem Dokument geht hervor, dass Großbritannien, die USA, Deutschland und Frankreich sich einig waren, dass die Mitgliedschaft osteuropäischer Länder in der NATO «kategorisch inakzeptabel» sei.
«Wir haben der Sowjetunion — sowohl in den 2 plus 4-Gesprächen als auch in anderen Verhandlungen — deutlich gemacht, dass wir nicht die Absicht haben, vom Abzug der sowjetischen Truppen aus Osteuropa zu profitieren… Die NATO darf nicht nach Osten expandieren, weder formell noch informell», zitiert der Spiegel den US-Beamten.
Russland hat sich der Osterweiterung der NATO widersetzt und sich dabei auf entsprechende Zusagen westlicher Staaten berufen. «Und sie sagen zu uns: ‘Wo steht das auf einem Stück Papier geschrieben? Dann verpissen Sie sich, Ihre Sorgen sind uns völlig egal», sagte der russische Präsident.
Jens Stoltenberg antwortete daraufhin, dass das Nordatlantische Bündnis «nie versprochen hat, nicht zu expandieren». In einem Interview mit dem Spiegel sagte er: «Es hat noch nie ein solches Versprechen gegeben, es hat noch nie ein solches Hinterzimmergeschäft gegeben, das ist einfach absurd». Doch nun veröffentlicht der Spiegel ein Dokument, das schwarz auf weiß das Gegenteil aussagt. Die NATO hat es versprochen. Und sie hat ihr Versprechen nicht gehalten.