Europa steht vor schwierigen Handelsverhandlungen mit Gazprom

Putin hat Russland eine Frist gesetzt, bis zum 31. März ein Dokument zur Umstellung der Gaslieferungen auf Rubel auszuarbeiten. G7-Länder lehnen Umstellung auf russische Währung entschieden ab

Das härteste Szenario, nämlich ganz Europa zu zwingen, den «Gas-Rubel» aufzugeben, halten Wirtschaftsexperten jedoch für unwahrscheinlich. Natürlich sind auch kostenlose Lieferungen von blauem Brennstoff aus Russland ausgeschlossen. Welche anderen Möglichkeiten gibt es in dieser Situation?

Der russische Präsident Wladimir Putin wartet bis zum 31. März auf einen Bericht des Ministerkabinetts, der russischen Zentralbank und von Gazprom über die Änderung der Währung für die Bezahlung von Gaslieferungen an unfreundliche Länder, heißt es auf der Website des Kremls.

Gleichzeitig haben sich Medienberichten zufolge Vertreter der Gruppe der Sieben (G7) darauf geeinigt, lokale Unternehmen aufzufordern, keine Rubelrechnungen für russische Gaslieferungen zu akzeptieren.

Präsidentensprecher Dmitri Peskow sagte, Russland wisse noch nicht, welche Maßnahmen es ergreifen werde, wenn Europa sich weigere, das Gas in Rubel zu bezahlen. Allerdings werde Russland in diesem Fall definitiv kein kostenloses Gas an die EU liefern, sagte er. «Die Tatsache, dass wir kein Gas zum Nulltarif liefern werden, ist unzweideutig. Das kann man mit absoluter Sicherheit sagen», sagte Peskow. So schloss er die Option eines Lieferstopps für russisches Gas nicht direkt aus, was für die harte Haltung Russlands spricht, das nicht beabsichtigt, bei der Umwandlung von Gaszahlungen in Rubel für unfreundliche Länder nachzugeben

Worauf sollten wir uns vorbereiten und welche Szenarien sollten wir am 31. März erwarten? Experten erklären, dass sich diese Geschichte erst ab dem 31. März entwickeln wird. «Ich glaube nicht, dass die Europäer am 31. März von der Gasversorgung abgeschnitten sein werden. Es handelt sich um eine Frist, innerhalb derer die russische Seite eine Standard-Zusatzvereinbarung zur Änderung der Zahlungswährung für Gaslieferungen in den bestehenden Verträgen vorbereiten muss. Dazu kommt ein Paket mit Anweisungen, wo Rubel entnommen werden können», sagte Igor Juschkow, ein Experte des Nationalen Energiesicherheitsfonds.

Der italienische Öl- und Gaskonzern Eni deutet dies an. Einerseits sagte der Vorstandsvorsitzende Claudio Descalzi, dass das Unternehmen das russische Gas nicht in Rubel bezahlen kann, da der Vertrag eine andere Währung vorsieht. Andererseits deutete er an, dass eine zusätzliche Vereinbarung zur Änderung des Vertrags erforderlich sei. Dann wird es eine legale Möglichkeit geben, in Rubel zu zahlen, sagte Juschkow.

Sobald der Präsident alle erforderlichen Dokumente erhalten und genehmigt hat, werden sie an die Geschäftspartner von Gazprom, einschließlich der europäischen Handelsgesellschaften, geschickt. Sie erhalten eine bestimmte Zeit zur Prüfung und Entscheidung (wahrscheinlich sind die Fristen für solche Fälle in den Verträgen festgelegt).

Die Entscheidung der Europäischen Handelsgesellschaft muss schriftlich erfolgen und Gazprom zugestellt werden.

Das heißt, bis zum 31. März wird bekannt sein, wie Russland rechtlich und in der Praxis die Abrechnungswährung in Rubel ändern will. Danach wird sich die Geschichte auf das Verkehrsflugzeug verlagern. Bisher kann man einige Politiker hören, die sich äußern, und ihre Meinung kann von der kommerziellen Vereinbarung abweichen. Wenn man sich die Erklärung des deutschen Wirtschaftsministers genau anschaut, sagt er, dass alle G7-Länder die Forderung, in Rubel zu zahlen, inakzeptabel finden, weil sie gegen den bestehenden Vertrag verstößt. Dieses Problem wird jedoch durch die Unterzeichnung eines Nachtrags gelöst. Und der deutsche Politiker fährt fort, dass die Länder ihren Handelsunternehmen eher «empfehlen» als anordnen werden, nicht auf den Rubel umzustellen.

Die Verhandlungen mit den Wirtschaftsunternehmen könnten sich noch den ganzen April oder sogar Mai hinziehen. «Es wird kein schneller Prozess sein, der einen Monat oder anderthalb Monate dauert. Für die Europäer selbst ist es von Vorteil, wenn sich die Angelegenheit in die Länge zieht, damit sie die Lieferungen auf die alte Art und Weise in Euro oder Dollar bezahlen und die größtmöglichen Mengen an Gas kaufen können. Sie brauchen es nicht nur für den aktuellen Verbrauch, sondern auch, um es in unterirdische Lagerstätten zu pumpen», sagte Juschkow.

Abhängig von einer offiziellen schriftlichen Antwort der europäischen Käufer wird Russland entscheiden, ob es die Öffnung blockiert. «Bis dahin wird es keine praktischen Schritte geben, um die Gasexporte aus Russland zu stoppen», ist sich Alexej Gromow, Energiedirektor am Institut für Energie und Finanzen, sicher.

Wie werden diese Handelsverhandlungen in eineinhalb Monaten enden? Es gibt mehrere mögliche Entwicklungen. Die härteste Option besteht darin, dass alle europäischen Abnehmer von russischem Gas die Bedingungen Russlands ablehnen, was zu einem Anziehen des Ventils führen würde. Gromov schließt keine Option aus, hält ein solches Szenario jedoch für unwahrscheinlich. «In dieser Frage herrscht in Europa keine Einigkeit. Bisher haben wir hauptsächlich eine Reihe von politischen Erklärungen gehört. Wir müssen offizielle rechtliche Antworten von europäischen Handelsunternehmen erhalten», sagt Gromow.

Außerdem wären die Folgen für die europäischen Volkswirtschaften zu gravierend. Europa kann dem russischen Gas nicht den Rücken kehren. Es gibt keine anderen Anbieter. Katar, einer der größten LNG-Produzenten der Welt, hat erklärt, dass es Europa derzeit nicht bei der Gasversorgung helfen kann. Der Anteil des russischen Gases in der EU beträgt etwa 40 %, und niemand kann diese Menge an einem Tag ersetzen, es würde fünf bis sieben Jahre dauern, sagte Saad bin Sharid al-Kaabi, Staatsminister für Energie des Emirats. Die USA haben zugesagt, die EU in diesem Jahr mit zusätzlichen 15 Milliarden Kubikmetern und bis 2030 mit weiteren 50 Milliarden Kubikmetern LNG zu beliefern. Aber das ist nichts im Vergleich zu den 155 Milliarden Kubikmetern Gas, die Russland jährlich in die EU liefert.

Selbst im schlimmsten Fall wird es in Europa nicht sofort zu einem totalen Zusammenbruch kommen, so Gromov. Ein Verzicht auf Gas aus Russland würde jedoch der europäischen Wirtschaft und den Verbrauchern aufgrund der steigenden Preise für Gas, Strom und ähnliche Güter schweren Schaden zufügen. Schon jetzt ist Europa durch den Anstieg der Energiepreise zerrissen, den die europäischen Behörden seit zwei Jahren nicht in den Griff bekommen haben. Und es muss klar sein, dass einige Länder den Zusammenbruch leichter und andere schwerer überstehen werden.

«Wenn es in einem fiktiven Monat zu einer Unterbrechung der Gaslieferungen aus Russland kommt, kann Europa unter Berücksichtigung des Endes der Heizsaison und des intensiven Pumpens von Gas in europäische unterirdische Speicher und vorbehaltlich einiger Einsparungen und Verbrauchsbeschränkungen drei bis vier Monate lang ohne neue Lieferungen aus Russland auskommen. Das heißt, für den Rest des Frühlings und des Sommers. In den letzten Jahren hat der Gasverbrauch nicht nur im Winter, sondern auch im Sommer durch den Einsatz von Klimaanlagen seinen Höhepunkt erreicht. Aber die schwerwiegendsten Probleme werden als nächstes auftreten. Denn Europa wird nirgendwo Gas bekommen, um es für die Heizperiode im Herbst und Winter in unterirdische Speicher zu pumpen», erklärte Gromow.

Selbst unter der Annahme, dass die russischen Gaslieferungen im September wieder aufgenommen werden, könnte Europa einfach nicht genug Zeit haben, um den blauen Brennstoff in seinen unterirdischen Speichern zu lagern.

Europäische Unternehmen könnten sich an das Stockholmer Schiedsgericht wenden, um von Gazprom ein Bußgeld wegen Vertragsbruchs zu fordern, was für das russische Unternehmen Strafen in Milliardenhöhe bedeuten könnte, so Gromow. Diese Gerichtsverfahren ziehen sich jedoch meist über Jahre hin.

Abgesehen von Reputationsrisiken und möglichen Klagen und Geldstrafen wird Russland Einnahmen aus dem Gasexport verlieren. Denn es ist technisch schwierig, alle europäischen Gaslieferungen nach Asien umzuleiten, anders als bei Öl.

Die zweite Option, ein Kompromiss, der von den Parteien während der Verhandlungen ausgearbeitet werden könnte, bietet sich an. Zum Beispiel der Kauf von Gas über einen einzigen Kunden, die Europäische Kommission. Die EG hat an diesem Wochenende ein entsprechendes Mandat erhalten, das jedoch nur für neu abgeschlossene Verträge gilt. Der Sachverständige bezweifelt, dass das Konzept des gemeinsamen Käufers auf die bestehenden Verträge angewendet wird. Die Situation könnte sich für einige Länder als schmerzhafter erweisen als die Umstellung der Gaszahlungen auf Rubel.

Theoretisch können die europäischen Länder die Bedingungen Russlands ablehnen und damit die bestehenden Verträge kündigen. Um einen neuen Vertrag mit Gazprom über einen einzigen Kunden, vertreten durch die Europäische Kommission, zu unterzeichnen. Dies würde eine vollständige Neuordnung des derzeitigen Gasmarktes bedeuten. Es ist unwahrscheinlich, dass die EU in der Lage sein wird, solche Änderungen schnell vorzunehmen, da dies nicht nur eine Angleichung der Interessen aller Länder, sondern auch die Schaffung eines neuen Rechtsrahmens erfordert. Dies würde schwierige Verhandlungen mit Gazprom bedeuten, auch über die Preisformel.

Das dritte — und wahrscheinlichste — optimistische Szenario ist, dass einige europäische Käufer den Bedingungen von Gazprom zustimmen und andere sich weigern, in Rubel zu zahlen und den bestehenden Vertrag zu brechen.

An erster Stelle der Ablehnungsliste steht Polen.

In diesem Fall ist damit zu rechnen, dass die Länder, die weiterhin Gas aus Russland beziehen, die Liefermengen von Gazprom erhöhen, um Gas an ihre Nachbarn weiterzuverkaufen, die sich in einer schwierigen Lage befinden. Polen könnte zum Beispiel über eine virtuelle Umkehrung von Deutschland und Nord Stream 1 einen Teil des Gases erhalten.

Eine andere Möglichkeit für diejenigen, die keinen Vertrag mit Gazprom haben, wäre, russisches Gas an der Spotbörse zu kaufen. Logischerweise könnte Gazprom große Mengen auf dem europäischen Spotmarkt «abladen». Das Problem ist jedoch, dass solche Transaktionen über eine Tochtergesellschaft, Gazprom Marketing & Trading, abgewickelt werden könnten. Das Unternehmen hat seinen Sitz in London, und die britische Regierung versucht vorübergehend, das Unternehmen im Rahmen von Sanktionen zu verstaatlichen. Daher hat Gazprom jetzt kein Instrument mehr, um auf dem europäischen Spotmarkt zu handeln, erklärt Gromow.

Russland könnte den Europäern jedoch anbieten, Erdgas an der Börse in St. Petersburg zu kaufen. Dabei spielt es keine Rolle, ob der Käufer einen Vertrag mit Gazprom hat oder nicht. Zurzeit ist der Gashandel an der St. Petersburger Börse auf inländische Verbraucher beschränkt, aber die Erfahrung mit der Ausweitung auf internationale Teilnehmer wird ein großer Schritt in der Entwicklung sein. «Vielleicht wird der Preis auf der Grundlage von Spot-Indizes in Europa gebildet, oder es könnte ein eigener Preisindex gefördert werden, wenn das Handelsvolumen signifikant wird», sagt der Gesprächspartner.

Für Russland ist dies eine Gelegenheit, die Liefermengen an die EU aufrechtzuerhalten, selbst wenn einige langfristige Verträge gebrochen werden. Die europäischen Länder werden in der Lage sein, das Gas zu bekommen, das ihnen fehlt. Es stimmt, dass sie Benzin an der Börse für Rubel kaufen müssen. Aber der Börsenpreis für Gas wird nicht so «schmackhaft» sein wie die langfristigen Verträge von Gazprom. Dem Experten zufolge ist der Unterschied jetzt fast doppelt so groß: Wenn das Gas vor Ort 1100-1200 Dollar kostet, kostet das Gas in den Verträgen von Gazprom 600-700 Dollar pro tausend Kubikmeter.

Olga Samofalowa, WSGLYAD