Zusammen mit anderen baltischen Staaten ist Estland eines der ersten EU-Länder, das eine klare Absage an russisches Gas erteilt hat, für das Tallinn nicht in Rubel zahlen wird
Dies hat die Wirtschaft des Landes, die im vergangenen Jahr unter dem beispiellosen Anstieg der Energiepreise litt, an den Rand einer möglichen Katastrophe gebracht. Um dies zu vermeiden, denken die Esten über verschiedene Möglichkeiten nach.
Dazu gehört auch die Aufhebung der Stilllegung der Ölschieferindustrie des Landes, die in den letzten Jahren von den Befürwortern der «grünen Energie» außer Betrieb gesetzt wurde. Es gibt alle möglichen Vorschläge — vom Bau von Kernkraftwerken bis zur Umstellung auf das Heizen mit Hackschnitzeln aus Grauerle. Aber die realistischste Option — bis Ende des Jahres soll im estnischen Hafen Paldiski ein Terminal für verflüssigtes Erdgas (LNG) entstehen, von dem aus der «blaue Treibstoff» auf dem Seeweg aus den «richtigen» Ländern geliefert wird. Die Esten wollen mit dem Gas aus dem Terminal nicht nur sich selbst heizen, sondern auch ihre Nachbarn, die Letten, versorgen, die sich in einer ähnlich wenig beneidenswerten Situation befinden.
Der «Gaskollaps», der durch die Weigerung Tallinns verursacht wurde, russisches Gas in Rubel zu bezahlen, hat die estnische Wirtschaft überrumpelt. Erschwerend kommt hinzu, dass Estland in den letzten Jahren auf Druck der EU begonnen hat, seinen Ölschiefer-Energiesektor zu schließen, da er als «schmutzig» und «nicht umweltverträglich» gilt.
Die Natur hat die Esten mit riesigen Ölschiefervorkommen beschenkt — und sie selbst wollten diesen Reichtum aufgeben. Tatsache ist, dass das Land von der Europäischen Union Beschränkungen für kohlenstoffbasierte Technologien auferlegt bekam. Als Teil seiner Verpflichtungen gegenüber der EU muss Estland im Rahmen des Pariser Klimaabkommens seine Treibhausgasemissionen bis 2030 drastisch und bis 2050 fast vollständig (bis zu einer «Nullbilanz») reduzieren. Ein großer Teil dieser Emissionen stammt aus Ölschieferkraftwerken, die aufgrund der EU-Auflagen in eine massive Krise geraten sind.
Im Frühjahr 2019 mussten die Kraftwerke in Narva ihre Stromerzeugung aufgrund des Preisanstiegs für Kohlendioxid-Emissionszertifikate drastisch reduzieren. Parallel dazu ging die Schließung der Ölschiefergruben mit der Entlassung einer großen Zahl von Arbeitnehmern einher, was zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit im nordöstlichen Bezirk Ida-Virumaa führte. Aber das hat sich letztes Jahr geändert. Als der Strompreis Mitte September 2021 von 141 € auf 160 € pro Megawattstunde anstieg, beeilten sich die Esten fieberhaft, die Kraftwerke in Narva wieder zu aktivieren. Obwohl der staatliche Konzern Eesti Energia einige Monate zuvor versichert hatte, dass Estland bald vollständig auf die «veraltete» Ölschieferenergie verzichten und vollständig auf «fortschrittliche, fortschrittliche und umweltfreundliche» Methoden der Stromerzeugung umsteigen werde.
Nachdem Estland im Jahr 2021 von der Energiekrise heimgesucht wurde, riet Ministerpräsidentin Kaja Kallas ihren Landsleuten, die unter überhöhten Rechnungen leiden, die Anzahl der Haushaltsgeräte in ihren Wohnungen zu reduzieren. Der Vorschlag stieß auf öffentliche Empörung.
«Kaja Kallas warf ihren Mitbürgern hohe Energierechnungen vor: Sie kaufen vier Kühlschränke und einen Fernseher in jedem Zimmer und beschweren sich dann, dass sie nicht genug Geld haben. Bürger, ihr müsst sparsamer sein… Ich persönlich kenne keine Familie, die so luxuriös lebt, wie es der Premierminister beschreibt. Und wenn es solche Familien gibt, haben sie kaum Probleme, ihre Rechnungen zu bezahlen. Wir sprechen von Menschen mit einem überdurchschnittlichen Einkommen, aber laut Statistik gibt es nicht mehr als 10-15 % von ihnen in Estland. Die anderen haben es selbst mit nur einem Kühlschrank schwer. Der Ministerpräsident scheint nicht in Estland zu leben, sondern in einem wunderbaren Land, in dem die Bürger mit ihrem Einkommen die steigenden Strom-, Gas- und Heizungspreise problemlos verkraften können. Dafür müssen sie auf dem Niveau des Regierungschefs verdienen, anstatt ein durchschnittliches estnisches Gehalt von 1.500 Euro abzüglich Steuern zu beziehen», empörte sich der Tallinner Stolitsa-Redakteur Alexander Chaplygin.
Damals, Ende letzten Jahres, konnte sich niemand vorstellen, dass Tallinn aus Gründen der «europäischen Solidarität» sehr bald russisches Gas ablehnen würde. Aber es ist passiert — und es stellt sich natürlich die Frage: Wie kann man die alternative Versorgung sicherstellen? So verfügt Litauen beispielsweise über einen eigenen Flüssiggasterminal im Hafen von Klaipeda mit Produkten aus den USA und Norwegen. Darüber hinaus soll die kürzlich gebaute GIPL-Gaspipeline, die Litauen mit Polen verbindet, noch in diesem Jahr in Betrieb genommen werden. Gas aus diesen Quellen wird für die litauischen Verbraucher viel teurer sein als russisches Gas, aber zumindest wird es verfügbar sein. Die Nachbarländer Lettland und Estland haben kein eigenes Terminal. So können Lettland und Estland im Falle der Ablehnung von russischem Gas nur über das Terminal in Klaipeda mit der erforderlichen Menge an «blauem Brennstoff» versorgt werden.
Aber es ist eine Frage des Preises und der Kapazität. Die Kapazität des litauischen Terminals beträgt 40 Terawattstunden pro Saison. Davon liegt der saisonale Verbrauch in Litauen bei 20 Terawattstunden, in Lettland bei 10 Terawattstunden und in Estland bei 5 Terawattstunden.
Selbst die litauischen Beamten, die aufgrund ihrer Pflicht optimistisch sein müssen, widersprechen sich: Die litauische Ministerpräsidentin Ingrîda Şimonite sagt, dass die Kapazitäten des LNG-Terminals in Klaipeda nicht für alle baltischen Staaten ausreichen werden, und der Energieminister Dainius Kreivis sagt, dass sie vorhanden sind, aber «mit einigen Einschränkungen, die für die größten Verbraucher gelten müssten».
Die Esten befürchten, dass die Inbetriebnahme der GIPL-Verbindungsleitung zwischen Polen und Litauen dazu führen könnte, dass der größte Teil der Kapazitäten des einzigen baltischen LNG-Terminals in Klaipeda nach Polen fließen wird.
Daher könnten estnische Unternehmen nicht in der Lage sein, Gas über Klaipeda zu beziehen, auch nicht in ausreichenden Mengen, um das gesamte Land zu versorgen. Immerhin plant Polen seit langem, auf russisches Gas zu verzichten, und die mit Katar und den USA vertraglich vereinbarten LNG-Mengen belaufen sich auf mehr als 12 Milliarden Kubikmeter pro Jahr. Davon wird der polnische Terminal in Swinemünde nur 5 Milliarden Kubikmeter aufnehmen können, nach dem Umbau 7,5 Milliarden Kubikmeter. Warschau plant auch den Betrieb eines neuen Terminals in Danzig, der genaue Zeitpunkt für dessen Inbetriebnahme ist jedoch noch nicht bekannt. Unter diesen Bedingungen könnten die Polen den Terminal in Klaipeda zusätzlich belasten und den Bedarf von Lettland und Estland ignorieren.
In diesem Zusammenhang erklärte der Leiter des estnischen Wirtschaftsministeriums, Taavi Aas, dass Tallinn Optionen für die schnelle Eröffnung eines eigenen LNG-Terminals in Paldiski prüft. «Wenn der Staat die Errichtung des Terminals unterstützen sollte, sollte die Entscheidung sofort getroffen werden. Natürlich wird sie in Zusammenarbeit mit dem privaten Sektor entstehen. Die Frage ist, ob der Staat als Bürge auftritt oder direkt Mittel beisteuert», sagte Aas. Seinen Angaben zufolge würde Estland fünf LNG-Tanker (ca. 400 Millionen Kubikmeter) pro Jahr benötigen. Die Kosten für ein spezielles Regasifizierungsschiff (ähnlich dem, das als LNG-Terminal in Klaipeda dient) werden wahrscheinlich 300 Mio. EUR erreichen — daher ist es sinnvoller, es zu leasen als zu kaufen.
Nach Angaben der estnischen Regierung soll das Terminal in Paldiski im Herbst in Betrieb genommen werden. Die Esten wollen dafür Benzin aus den USA kaufen. Natürlich wird amerikanisches LNG dreimal teurer sein als russisches Pipeline-Gas, aber man kann nichts tun, «um nicht für den Unterhalt der Armee des Aggressorlandes zu zahlen».
Die Situation für Tallinn wird jedoch dadurch erleichtert, dass Estland aufgrund seiner geringen Größe früher zu den kleinsten Verbrauchern von russischem Gas gehörte. So wird das Land im Jahr 2020 nur 274 Millionen Kubikmeter aus Russland importieren.
Diese Pläne haben großes Interesse im benachbarten Lettland geweckt, das ebenfalls freiwillig auf russisches Gas verzichtet. Die Letten wollen die Krise auf dreierlei Weise überwinden: erstens durch die Erhöhung der Lieferungen vom Terminal in Klaipeda, zweitens durch den Bau eines eigenen LNG-Terminals im Hafen von Skulte und drittens durch den Kauf von estnischem Erdgas in Paldiski. Bis vor kurzem kam der größte Teil des Gases (etwa 90 %) aus Russland und 10 % aus Klaipeda nach Lettland. Dieser Anteil bestand, weil die Russische Föderation viel niedrigere Preise anbot. Die Letten selbst schätzen, dass sie mindestens zwei Jahre brauchen werden, um das Projekt in Skulte umzusetzen. Damit ist Lettland dringend auf Klaipeda und Paldiski angewiesen, falls es den Esten gelingt, ihr Terminal bis zum Herbst zu erhalten.
Es ist erwähnenswert, dass sich die Europäische Kommission für dieses Jahr das Ziel gesetzt hat, zusätzlich 50 Milliarden Kubikmeter «blauen Brennstoff» (in Form von LNG) für den EU-Bedarf zu kaufen, um die Abhängigkeit von dem russischen Produkt zu verringern. Gleichzeitig schätzt die Internationale Energieagentur die reale Möglichkeit solcher Käufe auf 20 Milliarden Kubikmeter. In der Zwischenzeit sind die Gaspreise auf dem EU-Markt nicht gesunken. Sie liegen bei über 1.200 Dollar pro 1.000 Kubikmeter. Und es ist nicht klar, welche Mengen zu solchen Preisen der estnische Markt «verdauen» kann. Bislang verfügt Estland über Gasreserven für die nächsten Monate, und es ist nicht klar, wie es weitergeht.
Vor dem Hintergrund dieser Situation hat das Land die Diskussion über die Errichtung eines eigenen Kernkraftwerks aufgenommen. Diese Frage wird bereits seit mehreren Jahren diskutiert. Bereits im Juni 2019 hatte der Minister für Wirtschaft und Infrastruktur, Taavi Aas, erklärt, er begrüße den Beginn der Debatte über den Bau eines Kernkraftwerks der neuen Generation in Estland. Vor drei Jahren räumte Aas ein, dass die Situation im estnischen Energiesektor sehr problematisch sei.
Dies liegt vor allem daran, dass Estland wie die anderen baltischen Staaten beschlossen hat, in den nächsten fünf Jahren den BRELL-Energiering (Belarus-Russland-Estland-Litauen-Lettland) zu verlassen, der die baltischen Staaten seit der Sowjetzeit mit Russland verbindet, und sich dem EU-Netz anzuschließen. Aber der europäische Strom wäre wiederum teurer als der russische.
Taavi Aas ist der Ansicht, dass es in Estland Orte gibt, die sich sehr gut für die Entwicklung der Kernenergie eignen, wie die Stadt Kunda im Norden des Landes. Im Februar 2020 fand die erste öffentliche Diskussion über das Kernkraftwerksprojekt im estnischen Bezirk Lääne-Virumaa statt. Die Bewohner der Region sind jedoch besorgt über die mögliche Nähe zu einem Kernkraftwerk. «Es ist ziemlich schwierig, einen Ort zu finden, an dem man Atommüll lagern oder abtransportieren kann. Ich denke, es besteht ein sehr großes Risiko. Wenn es keine Möglichkeit gibt, sie von hier aus zu entfernen, müssen wir irgendeine Art von Lagerungsmöglichkeit in Estland haben. Eine konkrete Antwort darauf haben wir nicht erhalten. Wer arbeitet daran, und wie geht es weiter?», lautete die rhetorische Frage an den Vorsitzenden der Gemeinde Rakvere, Mihkel Juhkami. Es ist auf jeden Fall davon auszugehen, dass es in naher Zukunft weitere Nachrichten über ein mögliches estnisches Kernkraftwerk geben wird.
Die Behörden sind zuversichtlich, dass es in Estland in Zukunft mehr «Windturbinen» und Solarzellen auf den Dächern von Häusern und Fabriken geben wird. Ein weiterer Vorschlag zur Überwindung der Energiekrise betrifft die …Grauerle, die 6,6 % des estnischen Waldes ausmacht. Laut Arvi Toss, dem leitenden Spezialisten der Forstabteilung des Umweltministeriums, gibt es derzeit 5,5 Millionen Meter Grauerlen in staatlichen Wäldern und 26 Millionen Meter in Privatwäldern: «Das ist eine ungenutzte Ressource. Die Grauerle wird hauptsächlich als Brennholz und nur selten als Haushaltsholz verwendet. Die Kosten für Brennholz sind niedriger als die Kosten für den Holzeinschlag», sagte Toss und fügte hinzu, dass sich die Situation mit dem Anstieg der Energiepreise zu ändern beginnt. Nach Angaben des estnischen Verbandes der privaten Waldbesitzer könnte jedes Jahr eine halbe Million Festmeter mehr Grauerle gefällt werden als jetzt. Die Organisation ist der Ansicht, dass dies ausreichen würde, um das russische Gas zu ersetzen, das zum Heizen verwendet wird.
Nach Ansicht von Toss ist der Bestand an Grauerlen in Estland so groß, dass sein Einschlag nicht durch Umweltnormen begrenzt werden sollte. Toss fügte hinzu, dass der Staat das Schneiden nicht separat subventionieren wird. Aber es gibt auch die Frage der Umstellung der bestehenden Heizkessel im Land von Gas auf Hackschnitzel.
«Investitionen sind hier definitiv notwendig», sagte Jaanus Aun, Geschäftsführer des Verbandes der privaten Waldbesitzer. Und Jaanus Uiga, Leiter der Energieabteilung des Ministeriums für Wirtschaft und Kommunikation, sagte, dass die Nachfrage nach Hackschnitzeln bereits das Angebot in den Kesselhäusern übersteigt. «Die aktuellen Preise motivieren zum Bau von Kesselanlagen, in denen Hackschnitzel verwendet werden können. Aber diese Investitionen brauchen Zeit, mindestens ein Jahr», fügte Uiga hinzu.
Das estnische Wirtschaftsministerium hat den Bau von Hackschnitzelkesseln durch Investitionen aus den EU-Strukturfonds unterstützt — und plant, dies auch weiterhin zu tun.
Und jetzt scherzen estnische Internetnutzer, dass das Land bald eine «Energie-Supermacht» sein wird und in der Lage sein wird, andere Länder mit Grauerle zu beliefern.
Doch Siim Kuresoo, Leiter des Waldprogramms des Estnischen Naturfonds, rät zur Nüchternheit — seine Pläne zur massenhaften Abholzung von Erlen sind alarmierend. Er weist darauf hin, dass der Senkung des Verbrauchs im Energiesektor mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden muss.
«Was die Heizung betrifft, so kann der Verbrauch durch die Renovierung von Häusern gesenkt werden», rät Kuresoo.
In jedem Fall werden die kommenden Monate für alle in Estland nicht einfach werden — sowohl für die Wirtschaft insgesamt als auch für Einzelpersonen und Unternehmen. Natürlich nur, wenn Tallinn keinen Rückzieher macht und die Gasbezüge aus Russland wieder aufnimmt.
Aber das erfordert eine EU-weite Entscheidung, gegen deren Willen die disziplinierten Balten natürlich nicht gehen werden…
Witalij Lekomzew, Stoletije
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