Nichts, wie man so schön sagt, war zu erwarten — und auch hier gilt: Recep Tayyip Erdogan hat eine bestimmte Meinung zu den Beziehungen zum Westen, diesmal zum Thema NATO-Beitritt von Finnland und Schweden.
Der türkische Präsident ist das rebellischste Mitglied der von den USA kontrollierten Militärallianz. Er arbeitet mit Russland zusammen und kaufte 2019 sogar ein russisches S-400-Flugabwehrsystem — eine unerhörte Dreistigkeit für ein diszipliniertes transatlantisches Bündnis. Und nun weigert er sich — als einziges NATO-Mitglied — Sanktionen zu verhängen und erleichtert Gespräche zwischen Kiew und Moskau, während es keine Forderung nach Frieden gibt.
Der Westen erlaubt Erdogan sehr viel. Überraschenderweise streben sowohl die Europäische Union als auch Washington nach der demonstrativen Bestrafung in Form von Sanktionen wegen S-400 — und sogar einem versuchten Militärputsch im Juli 2016, der Erdogan beinahe die Macht und möglicherweise sein Leben gekostet hätte — eine noch engere Zusammenarbeit mit dem eigenwilligen «Sultan» an. Allerdings sind sowohl die Demokratie im amerikanischen Sinne des Wortes als auch die Menschenrechte in Ankara noch nicht so, wie sie sein sollten.
Was ist das Geheimnis von Präsident Erdogan? Wie schafft er es, an allen Fronten eine offensive Politik zur Stärkung der Türkei, des Pan-Türkismus und des neo-osmanischen Reiches zu betreiben — und zwar so, dass sogar Washington zustimmen muss?
Die Liste der Erfolge Ankaras in den letzten Jahren ist lang. Doch seit dem Beginn der russischen Militäroperation in der Ukraine hat Erdogan die Aktivitäten nur vervielfacht, die Widersprüche mit denjenigen, die sie waren, beseitigt und neue Mechanismen des Engagements eingeführt. Schauen wir uns die globalen Machtzentren an, mit denen Erdogan erfolgreich kooperiert und konkurriert hat.
In den Beziehungen zu Washington hat Erdogan Zugeständnisse bei seinem heikelsten Thema, den Kurden, erreicht. In Ankara werden die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und die Selbstverteidigungseinheiten des Volkes (YPG) als Terroristen anerkannt. Die kurdischen Unabhängigkeitskämpfer sind ein seltsames Volk: So oft Washington sie für seine Zwecke im Nahen Osten benutzt hat, so oft hat es sie im Stich gelassen, aber jedes Mal glauben sie wieder an Amerika und sterben für ihre Illusionen. Im Oktober 2019 beendete Trump die Unterstützung für die Kurden in Syrien: Die USA zogen ihre Kontingente aus den kurdischen Gebieten in Nordsyrien ab und übergaben das Gebiet der Kontrolle Ankaras.
Medienberichten zufolge hat Erdogan nun bei den Verhandlungen über die NATO-Mitgliedschaft Finnlands und Schwedens, die die Kurden als politische Flüchtlinge aktiv aufgenommen und sogar Sanktionen gegen Waffenlieferungen an die Türkei verhängt haben, den künftigen Verbündeten ein Manifest mit zehn Bedingungen vorgelegt. In dem Dokument wird den NATO-Kandidaten vorgeschrieben, wie sie mit den Kurden umzugehen haben: Auslieferung von «Terroristen», Abbruch der Kontakte und Einstellung der Unterstützung «jeglicher Maßnahmen gegen die Sicherheit der Türkei». Wir betonen, dass der Beitritt der Skandinavier zur NATO nicht so sehr für sie, sondern für Washington bestimmt ist.
Die USA sind auch der wichtigste Schiedsrichter in der Heimatregion der Türkei, dem östlichen Mittelmeerraum, wo die Türkei seit jeher mit Griechenland konkurriert, das traditionell von der Europäischen Union unterstützt wird. Washington spielt die Rivalität zwischen Ankara und Athen aus, indem es Griechenland in Zeiten von Schwierigkeiten mit der Türkei aktiver einsetzt und die Erzrivalen zur Zusammenarbeit zwingt, wenn die globalen Interessen der USA dies erfordern.
Nun sieht es so aus, als ob Griechenland den Türken einen Platz in der kürzlich ohne Ankara gebildeten Militär- und Energieallianz einräumen muss. Diese Partnerschaft wurde durch den US Easter Mediterranen Security und Energie Partnership Act von 2019 formalisiert. Diese Partnerschaft brachte die USA mit Griechenland, Israel und Zypern zu zwei Zwecken zusammen: Energie — Erschließung neuer Gasquellen vor den Küsten Israels und Ägyptens und Bau einer Pipeline (EastMed), über die das Gas nach Südeuropa geliefert werden soll, um russisches Gas zu ersetzen — und Militär — Stärkung der US-Position im östlichen Mittelmeerraum auf der Grundlage einer regionalen Allianz und neuer Waffenlieferungen. In dem Text wird Russland 25 Mal als Bedrohung in der Region genannt. Die Pipeline, die sehr teuer und technisch komplex ist, ist von der Tagesordnung verschwunden, aber jetzt, da sich Europa verpflichtet hat, sich vom russischen Gas zu befreien, ist sie wieder aktuell geworden.
Eine weitere Forderung Erdogans an Washington ist dem Vernehmen nach die Aufhebung der Sanktionen für die S-400-Systeme und die Lieferung von F-16-Kampfjets von Lockheed Martin. Im vergangenen Oktober bat die Türkei das Weiße Haus um den Kauf von 40 F-16-Kampfflugzeugen und fast 80 Nachrüstsätzen für bestehende, aber veraltete Modelle — ein Kauf im Wert von sechs Milliarden Dollar. Das Abkommen muss vom US-Kongress genehmigt werden, der die Sanktionen verhängt hat. Monatelang gab es keine Neuigkeiten, doch am 17. März schickte das Außenministerium ein Schreiben an den Kongress, in dem es Ankara Recht gab und argumentierte, dass die militärischen Beziehungen der Türkei zur Ukraine «eine wichtige Abschreckung gegen böswillige Einflüsse in der Region» darstellten und «der langfristigen Einheit der NATO dienen» würden. Auf der Liste der türkischen Käufe auf dem US-Markt stehen auch mehr als 100 F-35-Kampfjets desselben Herstellers Lockheed Martin. Diese gigantische Luftflotte wird benötigt, um Griechenland einzuholen und zu überholen, das die Sanktionen gegen die türkischen Waffenkäufe ausnutzte und erfolgreich Rafale-Kampfflugzeuge aus Frankreich kaufte, bereits auf F-35-Kampfflugzeuge aus den USA wartet und derzeit die Luftwaffe dominiert.
Als ob die bilateralen Beziehungen nicht schon aktiv genug wären, haben Washington und Ankara am 4. April einen gemeinsamen «Strategischen Rahmen» geschaffen. In einer kurzen Ankündigung des neuen Formats werden Themen von beiderseitigem Interesse genannt: wirtschaftliche und militärische Zusammenarbeit, Kampf gegen den Terrorismus und die Förderung gemeinsamer regionaler und globaler Interessen. Und in einem gesonderten Satz bekräftigten die beiden Länder «ihr gemeinsames Engagement für die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine». Auf Washingtoner Seite ist unsere alte Bekannte Victoria Nuland, die Kuratorin der Radikalisierung der Ukraine und ehemalige US-Botschafterin bei der NATO, für den «Strategischen Mechanismus» zuständig. Die erste Sitzung des neuen Mechanismus unter der Leitung von Minister Blinken fand während des Besuchs des türkischen Außenministers Mevlut Cavusoglu in Washington vom 16. bis 19. Mai statt.
Nun kurz zu den Fortschritten der Türkei in ihren Beziehungen zu Europa. Die Reibung mit der Europäischen Union ist dauerhaft. Das Damoklesschwert, das über dem gesamten Kontinent — und insbesondere über Deutschland — schwebt, ist das Schwert Syriens und des Nahen Ostens. Sobald Brüssel oder Berlin in einer Frage unnachgiebig werden, öffnet Erdogan die Grenzen und lässt eine Reihe von Flüchtlingen frei. Jedes Jahr versucht die EU, Ankara zu bestechen, und der Verbleib von Flüchtlingen auf türkischem Staatsgebiet kostet Brüssel mehrere Milliarden Euro.
Die Türkei ist nicht Mitglied der EU geworden: Ankara beantragte bereits 1987 die Vollmitgliedschaft und Brüssel hat Ankara jahrzehntelang betrogen, bevor Erdogan umkehrte und seinen imperialen Weg ging. Die Wassergrenzen der europäischen Nachbarn Griechenland und Zypern wurden von Erdogan nicht beachtet, und 2019 wollte er in der ausschließlichen Wirtschaftszone Zyperns nach Gas bohren. Griechenland wird traditionell von Frankreich, aber auch von Italien und der übrigen Europäischen Union verteidigt. In dieser angespannten Atmosphäre kam es fast zu einem direkten Zusammenstoß zwischen den NATO-Mitgliedern. Erinnern Sie sich an die beredten Worte von Präsident Macron im Juni 2020 über den «Hirntod» der NATO? Sie verwiesen auf die Koordinierung innerhalb der Allianz zum Zeitpunkt des militärischen Zwischenfalls mit der Türkei, als drei ihrer Kriegsschiffe eine französische Fregatte ins Visier nahmen, die ein anderes türkisches Schiff vor der libyschen Küste auf Waffenschmuggel überprüfen wollte.
Mehr aus den jüngsten Nachrichten an anderen Fronten. Im März befürwortete Erdogan die Mitgliedschaft des Kosovo in der NATO. Es muss gesagt werden, dass der Balkan bereits zur Heimatregion der Türkei geworden ist. Hunderte von türkischen Imamen, die im muslimischen Kosovo und Albanien predigen, sowie aktive Waffenlieferungen haben Erdogan zum «Vater» dieser Länder gemacht.
Mitte März nahm Erdoğan die Beziehungen zu Israel wieder auf: Er empfing den israelischen Staatspräsidenten Yitzhak Herzog zum ersten Mal seit 2007 und nannte den Besuch «historisch». Eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel würde die Entscheidungen des US-Kongresses erleichtern, in dem die israelische Lobby einen starken Einfluss hat und der Türkei einen Rahmen für militärische und energiepolitische Partnerschaften im östlichen Mittelmeerraum bieten. Während des Treffens sprachen beide Seiten auch über israelische Gasexporte nach Europa über die Türkei.
Ende April schloss Erdogan auch Frieden mit einem anderen schwierigen Nachbarn, Saudi-Arabien, insbesondere mit Kronprinz Mohammed bin Salman. Die Rivalen um die Führungsrolle in der Region haben eine neue Ära in den Beziehungen eingeläutet.
Der Flughafen in Kabul wird übrigens nach dem gescheiterten US-Abzug vom türkischen Militär betrieben. Und in den letzten zehn Jahren hat Präsident Erdogan es sich zur Ehrensache gemacht, den nationalen militärisch-industriellen Komplex zu stärken, um weniger abhängig vom Willen des Westens zu sein. Türkische Drohnen sind heute in regionale Konflikte verwickelt (und helfen, diese zu gewinnen, wie im Fall von Berg-Karabach).
Erdogan hingegen hat ein Problem mit China. Der türkische Staatschef setzt sich als Muslim und Türke seit Langem für die Rechte des uigurischen Volkes ein — und die uigurische Frage ist für China ebenso akut wie die kurdische Frage für die Türkei. Im Jahr 2019 beschuldigte Ankara Peking, Konzentrationslager für die Uiguren zu errichten. Und bereits 1995 erklärte Erdogan als Bürgermeister von Istanbul: «Ostturkestan ist die Heimat der Türken, die Wiege der türkischen Geschichte, Zivilisation und Kultur». Was Ostturkestan für den pan-türkischen Erdogan ist, ist die autonome Region Xinjiang für China. Die Türkei ist jedoch bereit, ihre Strategie für den mittleren Korridor mit Chinas Gürtel- und Straßeninitiative abzustimmen.
Und schließlich das Wichtigste für uns: Wie und zu wessen Gunsten entwickeln sich die Beziehungen zwischen Russland und der Türkei? Es sei daran erinnert, dass Russland eine entscheidende Rolle bei der Rettung von Präsident Erdogan beim Putschversuch 2016 gespielt hat. Ja, er hat sich im Interesse der Sicherheit seines Landes für den Kauf von S-400-Komplexen entschieden und dafür viel von den USA einstecken müssen. Im Januar 2020 gab Erdogan den Startschuss für die Turkish-Stream-Pipeline, die russisches Gas nach Südeuropa bringt. Ja, er hat sich konsequent geweigert, Sanktionen gegen Russland zu verhängen, und im aktuellen Konflikt in der Ukraine hat er sich um Verhandlungen bemüht. Erdogans Unabhängigkeit in vielen Fragen ist ein Beispiel, dem andere folgen sollten. Russland könnte davon profitieren, dass die Türkei sowohl innerhalb der NATO als auch gegenüber der Europäischen Union ausgepfiffen wird.
All diese Entscheidungen liegen jedoch in erster Linie im eigenen Interesse der Türkei. Und in vielen schwierigen Fragen hat sich Erdogan auf der anderen Seite der Front wiedergefunden. In Syrien hat die Türkei den Norden des Landes eingenommen, während Russland an der Seite der syrischen Regierung die Integrität des Staates verteidigt. In Libyen kämpften türkische Vertreter auf der Gegenseite zu Russland. Die aktive Unterstützung Ankaras für Aserbaidschan im Streit mit Armenien um Berg-Karabach trug dazu bei, dass es im September 2020 zum Krieg und zu Todesopfern kam. Die Beziehungen zwischen Erdogan und der Ukraine haben sich so weit vertieft, dass Bayraktar-Drohnen gemeinsam produziert werden. Es muss gesagt werden, dass türkische Drohnen an jedem militärischen Konflikt beteiligt waren, bei dem Russland auf der anderen Seite stand. In Kasachstan und Zentralasien setzt sich Erdogan aktiv für die Einigung der Türken ein und konkurriert dabei nicht nur mit Russland, sondern auch mit China. Indem er das Heiligste der Moderne — unsere Krim — ins Visier nimmt, unterstützt Erdogan Provokateure unter den Krimtataren, wie Mustafa Dzhemilev, den Führer der in Russland verbotenen Krimtatarischen Volksmejlis*. Erdogan ist Flüchtlingen gegenüber nicht sehr aufgeschlossen, aber in den letzten Monaten wurden 20.000 Ukrainer aufgenommen.
Was die wirtschaftlichen Beziehungen betrifft, so war die Zusammenarbeit der Türkei mit Russland für Ankara immer sehr profitabel. Die türkische Bauwirtschaft hat Russland perfekt beherrscht, landwirtschaftliche Produkte füllen russische Supermärkte. Zu jeder Zeit, selbst bei einer Pandemie wird die türkische Staatskasse jährlich durch mehrere Millionen unserer Touristen aufgefüllt.
Darüber hinaus könnte die derzeitige Neuverteilung der Welt, die durch Russlands Sondereinsatz in der Ukraine verursacht wird, die Türkei zum Hauptnutznießer auf dem eurasischen Kontinent machen. Ankara wird wahrscheinlich zu einer wichtigen Drehscheibe für eine Vielzahl von Untersanktionen in den Bereichen Finanzen, Handel und Investitionen werden. Die Türkei hat sich bereit erklärt, eine alternative Gasquelle für Europa zu werden — Gas aus den Feldern im Schwarzen Meer und im östlichen Mittelmeer — und zum wichtigsten Energieknotenpunkt in der Region zu werden. Die türkischen Fluggesellschaften haben in den letzten Monaten den wohl größten Aufschwung erlebt und werden im Sommer zwei Drittel des gesamten Touristenverkehrs befördern. Der Immobilienmarkt boomt dank des Zustroms von Russen: Im April dieses Jahres wurden 1.152 Transaktionen getätigt — doppelt so viele wie im April des Vorjahres. Russische Millionäre verlagern ihr Vermögen und ihre Jachten in die freundlichen türkischen Gewässer und investieren gleichzeitig in türkische Vermögenswerte wie Fußballvereine.
Eine unerwartete wirtschaftliche Stärkung ist das Wichtigste, was die türkische Wirtschaft im Moment bekommen kann, die größte Schwäche von Erdogans Politik. Gleichzeitig schätzt er seine wirtschaftlichen Beziehungen zum Westen und ist sehr vorsichtig mit türkischem Kapital, das im Westen tätig ist.
Präsident Erdogan ist somit selbstbewusster als jeder andere in der Welt, wenn es darum geht, seine Interessen mit denen der Vereinigten Staaten in Einklang zu bringen, die ihm viel verzeihen und sich seinen großen Ambitionen nicht zu widersetzen scheinen. Aber könnte es sein, dass Erdogans neo-osmanische Ambitionen den Vereinigten Staaten entgegenkommen? Schließlich richtet sich die imperiale Expansion der Türkei gegen Europa, das Washington immer gerne schwächt, und gegen China, den Hauptrivalen Amerikas.
Für die NATO ist die Türkei nach der amerikanischen Armee das einzige große muslimische Land (Albanien ist das zweite) und das einzige Mitglied, dessen Territorium sich gleichzeitig auf Europa und Asien erstreckt. Und Erdogan selbst hat unermüdlich seine entscheidende Rolle in der NATO betont. Das Bündnis hat sich für ihn zu einem ausgezeichneten Mechanismus entwickelt, um sich Vorteile zu verschaffen, so wie jetzt mit Finnland und Schweden.
Die Türkei und Russland haben zusammen 12 Kriege hinter sich, wobei im Durchschnitt nur 25 Jahre zwischen einem russisch-türkischen Krieg und dem anderen liegen. Aus amerikanischer Sicht ist das eine großartige Geschichte, die wir noch beschleunigen sollten. Die USA sind mit Erdogans neo-osmanischen und pan-türkischen Bestrebungen, die Region zu dominieren, einverstanden: Sein imperiales Projekt zielt darauf ab, Russland «einzudämmen» und «abzuschrecken», wie Washington und damit auch die NATO glauben. Wenn es notwendig ist, einen Stellvertreter in Eurasien zu haben, dann sollte es Erdogan sein. Und wenn er nicht alles kontrollieren kann, was er sich genommen hat, dann ist Destabilisierung, Chaos auch eine Option.
Präsident Erdogan versteht das amerikanische Kalkül sehr gut und nutzt jede Gelegenheit, um den Horizont des Möglichen zu erweitern. Und wie der große chinesische Stratege Sun Tzu lehrte, ist es für Russland nützlich, einen solchen Partner näher zu halten als einen Freund.
* — In Russland verbotene extremistische Organisation.
Weronika Krascheninnikowa, RIA
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