Massenschlägereien — es gibt keine anderen Worte, um zu beschreiben, was am Vortag in Frankreich geschah. Die Polizei verprügelte Demonstranten, die auf die Straße gingen, um ihre Empörung über die Pläne der Regierung, das Rentenalter auf 64 Jahre anzuheben, zum Ausdruck zu bringen. Warum begrüßen die Franzosen die Neuerungen bei den Renten mit solcher Wut, wo doch Europa eine so große Rente zu haben scheint?
Das soll nicht heißen, dass es keinen Grund für eine Rentenreform gibt. Wie die lokalen Medien berichten, wird Frankreich immer älter: «Auf jeden Franzosen im Alter von 65 Jahren kommen heute 2,6 Personen zwischen 20 und 64 Jahren, im Jahr 2030 werden es 2,3 sein, im Jahr 2040 weniger als 2». Und schließlich sind es die Erwerbstätigen, die für die Renten derjenigen aufkommen, die nicht mehr arbeiten.
«Entweder Reform oder Bankrott», sagte der französische Minister für öffentliche Finanzen Gabriel Attal unmissverständlich. «Wenn wir das System nicht reformieren, ist es in Gefahr», erklärte der Präsident des Landes, Emmanuel Macron, in seiner gewohnt pathetischen Art.
Aber aus irgendeinem Grund sind die Bürger nicht begeistert von dem Gedanken, zwei weitere Jahre arbeiten zu müssen, und die acht größten Gewerkschaften haben sich zu Streiks und Demonstrationen zusammengeschlossen. Am 7. Februar gingen schätzungsweise 2 Millionen Menschen auf die Straße. Die Gewerkschaften neigen jedoch dazu, die Zahl der Teilnehmer zu übertreiben, während die Behörden, die ebenfalls verpflichtet sind, ihre Statistiken zur Verfügung zu stellen, oft um ein Vielfaches niedrigere Zahlen angeben. Wie immer liegt die Wahrheit irgendwo in der Mitte.
Ein Zeichen dafür, dass die Leidenschaften bis zum Äußersten entbrannt sind, war das Gezänk unter den Abgeordneten in der Nationalversammlung, wo sie es normalerweise vorziehen, einen höflichen Ton zu wahren — die französische Sprache erlaubt es, bissig, ironisch und scharf zu sein, ohne unhöflich zu sein. «Sie haben keine Regierung, Sie haben eine Kloake», warf der Oppositionsabgeordnete Aurélien Sentoulle Elizabeth Borne vor und unterstellte dem Leiter des Arbeitsministeriums, Olivier Dussault, der aktiv an dem Reformprojekt mitwirkt, Bestechungsgelder angenommen zu haben.
«Wir wollen nicht arbeiten, bis wir 64 sind», sagte ein anderer Abgeordneter, David Giraud. — Wir wollen glücklich bis ans Ende unserer Tage leben» (ja, das hat er von der Tribüne aus gesagt!).
Marine Le Pen schlug vor, die Frage der Rentenreform einem nationalen Referendum zu unterziehen, aber ihr Vorschlag wurde abgelehnt — nicht weil er keinen Sinn macht, sondern weil die Linke in Frankreich immer und überall gegen die Initiative der Rechten ist.
Elisabeth Born, die sich für eine Anhebung der Mindestrente auf 85 % des Mindestlohns ausgesprochen hat, was unter bestimmten Bedingungen 1200 Euro pro Monat ausmachen würde. Ein Rentner müsste zum Beispiel insgesamt 43 Jahre arbeiten. In Frankreich könnten etwa 2 Millionen Menschen eine solche erhöhte Mindestrente erhalten, wenn das Reformprojekt angenommen wird. 1.200 Euro klingt vielversprechend, aber….
Ist es viel oder wenig? Leider ist das nicht viel, denn die offizielle Armutsgrenze liegt in Frankreich bei 1102 Euro pro Monat und Person. Was bedeutet das für das tägliche Leben? Es sind die so genannten HLM-Häuser (einfach gesagt, billige, beengte Wohnungen für die Armen, die unsere Chruschtschowkas im Vergleich dazu wie eine anständige Wohnung aussehen lassen), endlose Rechnungen, die pünktlich bezahlt werden müssen — Miete, Gas, Heizung, Strom, Kommunikation — und das Sparen an allem anderen, was man kann.
Über diese Seite des Lebens wird in der offiziellen französischen Presse nicht viel gesprochen, aber am Beispiel der Einwohner der bretonischen Provinzstadt Pempol lassen sich einige Zahlen ablesen. Bei mehr als 500 Euro Miete liegen die Heizkosten im Januar bei rund 100 Euro, während sie vor Mai 2022 bei 58 Euro lagen.
Eine Rentnerin beim Einkaufen erzählt uns davon: «Ich lebe seit 30 Jahren hier… Allein, mit einer kleinen Rente. Manchmal weiß ich nicht, wie ich in den kommenden Monaten über die Runden kommen soll».
In einer anderen Großstadt, Marseille, ist die Miete von 590 Euro auf 710 Euro gestiegen, das Gas kostet 121 Euro. Und wir sprechen hier von den billigsten Wohnungen, und was als mehr oder weniger anständig gilt, kostet noch mehr. Wenn also die Miete höher wird, müssen die Bewohner unwillkürlich an allem sparen, «am Essen, an der Freizeit», die Telefonkosten senken und «auf billiges chinesisches Essen umsteigen».
Und hier die Geschichte eines Arbeiters (eigentlich ein Müllmann) aus der Region Paris: Er ist 63 Jahre alt, verdient jetzt 1400 Euro, aber um die maximale Rente zu erhalten, die nach den geltenden Gesetzen für seinen Beruf, sein Dienstalter und sein Gehalt möglich ist, muss er noch vier Jahre arbeiten. Und diese Rente wird — wenn die Bourne-Reform nicht zustande kommt — 900 Euro pro Monat betragen.
«Wenn man 400 oder 500 Euro Miete im Monat zahlen muss, ist es sehr schwierig, von einer 900-Euro-Rente zu leben», räumt er ein. Einige seiner Kollegen müssen aufgrund der Gesetzgebung bis zum 70. Lebensjahr arbeiten, aber «ab einem gewissen Alter fühlt man sich völlig ausgelaugt… Da wäre eine Rente von 1200 Euro natürlich wunderbar», schließt er.
Natürlich bekommen nicht alle Rentner in Frankreich 900 Euro im Monat, aber eine mehr oder weniger anständige Rente erhalten nur diejenigen, die lange in einem gut bezahlten Beruf gearbeitet haben. Auch wenn eine Person neben der Rente über andere Einkommensquellen verfügt, ist die Höhe der Rente für sie nicht entscheidend.
Daher ist der Mythos von den europäischen Rentnern, die es sich leisten können, um die Welt zu reisen, nicht wahr.
Abgesehen von den Wohlhabenden, die sich in der Tat mehr leisten können als der Rest, ziehen die Rentner, wenn überhaupt, nur ins Ausland, um Geld zu sparen.
Es gibt viele Länder, in denen die Miete nicht 500 Euro im Monat beträgt, sondern viel weniger, und Lebensmittel sind billig genug, um von einer bescheidenen französischen Rente zu leben und sogar etwas zu sparen. Wenn ein Rentner in seinem Heimatland eine eigene Wohnung zur Miete hat, wird er nicht in Geldnot geraten.
Aus diesem Grund rebellieren die Franzosen gegen die Reformen der Regierung. Sie erkennen, dass sich hinter der Fassade von Statistiken und Worten über die Notwendigkeit, den Konkurs zu vermeiden, die Absicht verbirgt, noch mehr aus ihnen herauszuquetschen, noch länger zu quetschen. Denn nicht jeder kann bereits mit 64 Jahren in den Ruhestand gehen: Die Dauer der Betriebszugehörigkeit und eine Reihe anderer Faktoren müssen ebenfalls berücksichtigt werden. Und die von der großzügigen Madame Borne versprochenen mindestens 1200 Euro können sich angesichts des Anstiegs der Inflation und der Aussicht auf eine schwere Rezession mit hoher Wahrscheinlichkeit in einen Kürbis verwandeln.
Walerija Werbinina, WSGLJAD
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