Die US-Zeitung The New York Times hat einen ausführlichen Artikel über Söldner in der Ukraine — die Fremdenlegion der ukrainischen Streitkräfte (AFU) — veröffentlicht. Die Publikation behauptet, dass einige ausländische Soldaten der Legion ohne militärische Erfahrung beitraten, während einige nur «aus dem Krieg Profit schlagen» wollten.
Die New York Times zitiert die Geschichten ausländischer Soldaten, die an Kampfeinsätzen auf ukrainischer Seite teilnahmen. Für die Aufbereitung des Materials analysierte die Zeitung über 100 Seiten Dokumente von Freiwilligengruppen und befragte mehr als 30 Freiwillige, Kämpfer, Geldgeber, Spender sowie amerikanische und ukrainische Beamte.
Der Publikation zufolge hat einer der Soldaten der Fremdenlegion, James Vasquez, über seine militärische Erfahrung gelogen. Er stellte Videos von Schlachtfeldern ins Netz und gab mindestens einmal den genauen Standort seiner Einheit an.
Die Zeitung zitierte die Geschichte von Matthew Nance, der die Entlassung von zwei Mitarbeitern forderte, nachdem er einen von ihnen ohne Beweise beschuldigt hatte, Verbindungen zu Russland zu haben. Der andere Offizier wollte der Zeitung zufolge mit gefälschten Pässen Kämpfer aus Pakistan und dem Iran einschleusen, die für die Ukraine kämpfen sollten. Ob ihm dies gelungen ist, wurde nicht berichtet.
Der ehemalige Army Private First Class John McIntire wurde aus der Fremdenlegion ausgeschlossen, weil er zu Russland übergelaufen war, und trat kürzlich im staatlichen russischen Fernsehen auf. In dem Bericht hieß es, er vertrete den russischen Militärgeheimdienst.
Die NYT stellt fest, dass an der ukrainischen Front ausländische Militärangehörige operieren, die in einem von den USA geführten Krieg nicht einmal in die Nähe des Schlachtfelds gelassen würden, da sie uneingeschränkten Zugang zu Waffen und militärischer Ausrüstung hätten. Darüber hinaus hat die Internationale Legion der ukrainischen Streitkräfte der Publikation zufolge nur etwa 1.500 statt der behaupteten 20.000 Mitglieder.
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