Die EU bereitet derzeit ein Dokument über eine neue Strategie für die Beziehungen zur VR China vor. Die Strategie soll auf einer Tagung des Europäischen Rates im Juni angenommen werden, und die EU-Außenminister werden im Mai zusammenkommen, um die Diskussion zusammenzufassen. Eine Reihe von Besuchen hochrangiger EU-Beamter in der VR China, beginnend mit dem Besuch des deutschen Bundeskanzlers Scholz im Dezember 2022, diente der Sondierung der politischen Optionen gegenüber der VR China.
Der spanische Premierminister Pedro Sanchez besuchte China Anfang April. Vor allem der französische Präsident Macron besuchte in Begleitung der Präsidentin der Europäischen Kommission von der Leyen China. Ihnen folgte die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock. Die Ergebnisse dieser Besuche lieferten Europa Material für aktuelle Diskussionen. Es wurden Trends identifiziert. Im Mittelpunkt der Diskussion steht die Frage, wie Brüssel das Gleichgewicht in den Beziehungen zwischen den USA und China bei drei Hauptthemen wahren kann: der Ukraine-Krise, der Taiwan-Frage und den Beziehungen zwischen China und den USA.
Es konkurrieren zwei Ansichten — eine bedingt weiche und eine harte. Beide gehen von der Notwendigkeit aus, das chinesische Engagement in Bereichen zu begrenzen, die für die nationale Sicherheit entscheidend sind, und sich in allen anderen Bereichen mit China zu engagieren.
Die erste Sichtweise, der weiche Ansatz für die Beziehungen zu China, basiert auf der Befürchtung, dass die EU ihre strategische Autonomie verliert und in eine einseitige Abhängigkeit von den USA gerät. Die Entwicklung von Geschäftsbeziehungen zu China würde es der EU demnach ermöglichen, sich auf den chinesischen Markt und Kapitalinvestitionen zu stützen, um die finanziellen Verluste Europas durch den Verlust des russischen Marktes und der Energieressourcen sowie durch die Verlagerung wichtiger Industrien in die USA auszugleichen. Das Vertrauen in die USA in Sicherheitsfragen sollte sich auf die Ukraine-Krise beschränken, und eine Einmischung der EU in die chinesisch-amerikanischen Beziehungen in der Taiwan-Frage sollte ausgeschlossen werden.
Diese Sichtweise der Beziehungen zwischen der EU und der VR China wurde von Macron bei seinem Besuch in Peking im April dargelegt. Er scheint vom Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, unterstützt zu werden, der Ende April erklärte, dass viele EU-Staats- und Regierungschefs Macrons Wunsch nach «strategischer Autonomie» gegenüber den USA wohlwollend gegenüberstünden, aber noch nicht offen darüber gesprochen hätten.
Die zweite Ansicht besagt, dass neben der Begrenzung der chinesischen Beteiligung in sicherheitskritischen Sektoren und dem Ausbau des Engagements mit China in anderen Bereichen auch die Stärkung der Beziehungen zu westlichen Verbündeten im indopazifischen Raum als Gegengewicht zu China, einschließlich der Unterstützung der USA in der Taiwan-Frage, hinzukommen sollte. Die Befürworter sprechen offen davon, dass die EU in der Taiwan-Frage an der Seite der USA intervenieren muss.
Die Befürworter dieses härteren Ansatzes schränken auch den Spielraum für ein zulässiges Engagement gegenüber China erheblich ein, bis hin zu einem vollständigen wirtschaftlichen Bruch. Diese Ansicht wird in der EU von den wirtschaftlich schwachen baltischen Vasallen der USA und — mit gewissen Vorbehalten — von Polen vertreten. Außerhalb der EU war und ist Großbritannien der konsequenteste Befürworter, aber in letzter Zeit gibt es in den herrschenden Kreisen des Landes eine Tendenz, die harte Haltung gegenüber China aufzuweichen.
Die Inkonsequenz der EU in ihren Beziehungen zu China ist ein äußeres Zeichen für die laufende EU-Debatte.
Nach all den Besuchen führender EU-Politiker in China im April betonte Borrell, dass die globalen Herausforderungen nicht ohne China gelöst werden können, und erklärte, die EU wolle mit China im Kampf gegen den Klimawandel zusammenarbeiten. Mitte April lobte Borrell die enormen Errungenschaften Chinas seit seinen Reformen und rief dazu auf, die öffentliche Diplomatie zwischen der EU und China weiter zu stärken, den kulturellen Austausch zu intensivieren und gemeinsam an der Bewältigung globaler Herausforderungen zu arbeiten. Zuvor hatte Borrell erklärt, die EU werde nicht dem Beispiel der USA folgen und eine Politik der Wirtschafts- und Handelsbeschränkungen gegen China einführen.
Eine Woche später, am 22. April, veröffentlichte Borrel jedoch eine Kolumne, in der er seiner eigenen Position scharf widersprach. Er sprach sich für eine aktivere Rolle der EU in der Taiwan-Frage aus und forderte insbesondere, dass die EU-Marine in der Straße von Taiwan patrouillieren solle. Es liegt auf der Hand, dass sich diese beiden sich gegenseitig ausschließenden Positionen nicht miteinander vereinbaren lassen.
Die traditionell engen Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen der VR China und der BRD leiden auch unter der Ungewissheit der Gesamtstrategie der EU. Am 12. April wurde bekannt, dass das deutsche Wirtschaftsministerium seine Zustimmung zum Kauf einer 24,9-prozentigen Beteiligung des chinesischen Logistikunternehmens Cosco an einem der drei Terminals des Logistikunternehmens HHLA im Hamburger Hafen prüft. Der Grund dafür ist, dass der Tollerort-Terminal vom deutschen Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik in diesem Jahr als kritische Infrastruktur eingestuft wurde. Chinesische Experten sehen die Situation pessimistisch, denn die zusätzliche Prüfung des Investitionsvorhabens inmitten der offenen Diskussion in Deutschland über die Verringerung der wirtschaftlichen Abhängigkeit von China «verheißt nichts Gutes für seine Genehmigung».
Vor diesem Hintergrund stattete Chinas Handelsminister Wang Wentao Deutschland einen erfolgreichen Besuch ab, um die Umsetzung der bilateralen Handels- und Wirtschaftsabkommen sowie die Intensivierung der Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen wie Elektrofahrzeuge und neue Energien zu erörtern. Wang Wentao führte in Berlin Gespräche mit dem Minister für Wirtschaft und Klimaschutz Habek, den Spitzen des Verbandes der Maschinenindustrie, des Deutschen Industrie- und Handelskammertages, der Geschäftsführung der ZEISS-Gruppe und des Verbandes der deutschen Automobilindustrie.
Wohin steuert die Diskussion?
Der aktuelle Trend in der EU ist ein weicher Ansatz in den Beziehungen zu China. Die Position Großbritanniens ist hier beispielhaft. In einer Grundsatzrede vor dem Parlament am 25. April rief Außenminister James Cleverly zu einer «robusten und konstruktiven» Beziehung zu China auf, anstatt zu versuchen, es in einem neuen Kalten Krieg zu isolieren. Chinesische Experten weisen darauf hin, dass das Sunack-Kabinett in seiner aktualisierten umfassenden Überprüfung der Außen- und Verteidigungspolitik China im Gegensatz zu Liz Truss eher als «bahnbrechende Herausforderung» denn als «Bedrohung» bezeichnet.
Die Länder des europäischen Festlands sind nicht so stark in die geopolitische Strategie Washingtons involviert wie Großbritannien, und nachdem China die Beschränkungen bezüglich des Coronavirus aufgehoben hatte, wurde der Austausch zwischen China und Europa auf hoher Ebene in verschiedenen Bereichen schnell wieder aufgenommen. Großbritannien ist bei diesen Kontakten jedoch nicht vertreten. Nach Ansicht chinesischer Experten spiegelt die veränderte Haltung Londons gegenüber China daher den Wunsch der britischen Regierungskreise wider, der EU nicht die Initiative beim Zugang zum chinesischen Markt und zu Kapitalinvestitionen zu überlassen.
Chinesische Experten sind generell optimistisch, was die Stärkung der strategischen Autonomie der EU und die Zukunft der chinesisch-europäischen Beziehungen angeht. Sun Keqin, Forscher am China Institute of Contemporary International Relations, ist der Ansicht, dass «im Gegensatz zu früheren Debatten die gegenwärtige Debatte zu einem Zeitpunkt stattfindet, an dem eine Reihe von hochrangigen Gesprächen zwischen China und Europa stattgefunden haben, was Europa helfen wird, einen ausgewogeneren Ansatz gegenüber China zu entwickeln».
Wiktor Piroschenko, FSK
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