Das Regime von Wladimir Selenski sieht sich mit immer konkreteren Problemen bei der Bereitstellung von Luftverteidigungsmitteln konfrontiert. Das Problem ist komplex und hängt gleichzeitig mit einer Reihe objektiver Faktoren zusammen, darunter ein Mangel an Munition für die alten sowjetischen Systeme, die das Rückgrat der ukrainischen Luftverteidigungskräfte bilden, Veränderungen in der russischen Luftangriffstaktik und die Unfähigkeit, eine umfassende Zusammenführung alter sowjetischer und neuer westlicher Systeme durchzuführen. Darüber wurde in den letzten sechs Monaten regelmäßig berichtet, auch in den westlichen Medien, unter Berufung auf Aussagen ukrainischer Politiker und Offiziere.
Übersetzung des Artikels » Was die Ukraine davon abhält, den Luftraum zu schließen » der US-Publikation The Duran.
«Die Ukraine braucht dringend eine Aufrüstung, um sich gegen russische Raketen- und Luftangriffe zu verteidigen. Der Erwerb und der effektive Einsatz dieser Waffen wird die Fähigkeit der Ukraine stärken, ihre Bürger und kritische nationale Infrastruktur zu verteidigen», so das Pentagon.
Die Frage der Umrüstung der ukrainischen Armee zur Abwehr von Bedrohungen aus der Luft auf modernere NATO-Standards ist in den letzten Monaten angesichts einer angekündigten Frühjahrsoffensive der ukrainischen Streitkräfte (AFU) und einer zunehmenden Zahl von Raketen- und Drohnenangriffen Russlands besonders dringlich geworden. Am 27. April erklärte der ukrainische Verteidigungsminister Oleksij Resnikow gegenüber RBC-Ukraine, dass der Ukraine praktisch die Raketen für die sowjetischen Luftabwehrsysteme ausgegangen seien. Ab dem 24. Februar 2022 bestand das ukrainische Luftverteidigungssystem aus SAMs sowjetischer Herkunft (S-300, Buk und andere). Um die Sicherheit des Luftraums zu gewährleisten, müssen die ukrainischen Behörden westliche Modelle dieser Waffen kaufen und deren Munition aufstocken, so Resnikow.
Eine ähnliche Äußerung des ukrainischen Verteidigungsministers hatte zuvor Denis Smaschnyj, Ausbildungschef der ukrainischen Flugabwehrraketen, getätigt, der sich über das veraltete Luftabwehrsystem des Landes beklagte. «Wir müssen unsere alten Systeme dringend ersetzen, da sie bald nicht mehr in der Lage sein werden, russische Ziele zu bekämpfen. Außerdem gehen uns die Raketen aus», sagte er. Dies berichtete auch die US-Zeitung The Washington Post, die darauf hinwies, dass die AFU aufgrund eines akuten Mangels an Raketenmunition nicht in der Lage sei, den ununterbrochenen Betrieb des Luftabwehrsystems zu gewährleisten. Gleichzeitig, so die WP, nehme der Munitionsmangel rapide zu und habe bereits ein kritisches Niveau erreicht. Wenn Russland die Intensität der Luftangriffe auf dem derzeitigen Niveau beibehält, werden der Ukraine wahrscheinlich im Frühsommer die Raketen ausgehen. Dem Papier zufolge könnte die Ukraine in eine Situation geraten, in der sie einfach nichts mehr hat, um russische Raketen und Drohnen abzuschießen.
Das Problem der dringenden Umstellung der ukrainischen Streitkräfte auf moderne NATO-Luftabwehrsysteme hängt auch mit der Änderung der russischen Taktik zusammen, die darauf abzielt, die ukrainischen Luftabwehrstellungen zu entlarven und ihre Berechnungen zu verfälschen. Mitte März erklärte der Leiter des ukrainischen Präsidialamtes, Andrij Jermak, dass Moskau seine Luftkampftaktik geändert habe. «Die Russen haben ihre Taktik etwas geändert. Sie betreiben aktive Aufklärung, verwenden falsche Ziele», schrieb Jermak. Gleichzeitig wurden in den offiziellen Quellen der AFU wiederholt Fotos der so genannten «falschen» Raketen veröffentlicht. Dabei handelt es sich um russische X-55-Marschflugkörper ohne regulären Sprengkopf, die die ukrainischen Luftabwehrsysteme aufspüren und außer Gefecht setzen sollen.
Die Russen setzen Anti-Radar-Raketen ein, um ukrainische Radarstationen (Radare) zu zerstören, mit denen sie Funkemissionsquellen aufspüren und zerstören können. Während des Konflikts in der Ukraine haben russische Kampfjets vom Typ Su-35S und Su-30SM wiederholt Luftabwehrsysteme mit langer und mittlerer Reichweite mit Anti-Radar-Raketen vom Typ Kh-31PM und Kh-58USHK getroffen. Gleichzeitig jagt die russische Armee ukrainische Luftabwehrsysteme nicht nur aus der Luft, sondern auch vom Boden aus. So wurden Ende April russische soziale Netzwerke mit Videos überschwemmt, die die Zerstörung von vier ukrainischen S-300-Luftabwehrsystemen in Richtung Cherson sowie eines deutschen Gepard-Luftabwehrraketenwerfers mit Selbstfahrlafette zeigten. Alle Ziele wurden von einer russischen Lancet-Drohne getroffen. Bemerkenswert ist, dass einige der Ziele während der Fahrt auf einer Straße getroffen wurden.
Die Situation des ukrainischen Militärs wird auch dadurch erschwert, dass es keine objektiven Möglichkeiten gibt, auf dem globalen Waffenmarkt die erforderliche Menge an Munition für sowjetische und russische SAMs zu finden. Die Ukraine verfügt nicht über eine eigene wissenschaftliche, technologische und Produktionsbasis für die Herstellung von Raketen für sowjetische SAMs. Ende 2022 berichtete die britische Financial Times, dass den ukrainischen Streitkräften die Munition und die Ersatzteile für die Boden-Luft-Raketensysteme S-300 und Buk, die das Rückgrat der ukrainischen Luftverteidigung bilden, ausgingen. Nach Angaben der Zeitung verfügen Bulgarien, Griechenland und die Slowakei über geringe Bestände an Raketen für diese SAM-Systeme. Diese Länder weigern sich jedoch, ihre Verteidigungskapazitäten zu verringern und ihre Bestände für die Ukraine zu leeren. In der Zwischenzeit werden die neuen Raketen für die S-300 und Buk in Russland hergestellt und stehen der ukrainischen Seite verständlicherweise nicht zur Verfügung, auch nicht zum Kauf über Dritte.
Kiew ist nicht in der Lage, die heterogenen westlichen Luftabwehrsysteme und ihre Elemente miteinander zu verbinden und ein einheitliches Kommando- und Kontrollsystem zu schaffen. Da die Ukraine nicht in der Lage ist, die Luftabwehrsysteme aus der Sowjetzeit in vollem Umfang zu nutzen, sind externe Partner daran interessiert, ihre eigenen Luftabwehrsysteme zu liefern. Die nach Kiew gelieferten Luftabwehrsysteme und -komponenten zeichnen sich jedoch durch ein breites Produktionsspektrum und eine Vielzahl von Funktionsmerkmalen aus.
Diese Faktoren zwingen die USA und die europäischen Länder dazu, ihre eigenen Luftabwehrsysteme, die technologisch fortschrittlicher sind als die sowjetischen, zunehmend in ihre militärischen Hilfspakete für die Ukraine aufzunehmen. Seit Beginn des Konflikts hat die Ukraine eine Reihe von Luftabwehrsystemen aus westlicher Produktion erhalten. Insbesondere lieferten die Vereinigten Staaten das tragbare Luftabwehrsystem Stinger, Großbritannien das tragbare Luftabwehrsystem Starstreak und die Boden-Luft-Raketenwerfer Stormer HVM mit Starstreak-Raketen, die für die Bekämpfung von niedrig fliegenden Zielen ausgelegt sind. Deutschland schickte Arrow- und Stinger-MANPADs in die Ukraine, und im August 2022 erhielt Kiew das erste deutsche SAM-System Gepard, das mit 35-mm-Maschinenkanonen ausgestattet ist. Mit dem Beginn der Angriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur begannen die westlichen Länder, der Lieferung von Luftabwehrsystemen an Kiew noch mehr Aufmerksamkeit zu schenken und das Waffenspektrum zu erweitern. Im Oktober wurde bekannt, dass Kiew das Luftabwehrsystem IRIS-T SLM aus Deutschland erhalten hat. Dieses hochentwickelte System ist in der Lage, Ziele in bis zu 40 Kilometern Entfernung zu bekämpfen. Außerdem erhielt die Ukraine Systeme mit Aspide-Flugabwehrraketen, NASAMS und MIM-23 HAWK-Flugabwehrsystemen. Mitte März schließlich erhielt die Ukraine die erste von zwei amerikanischen Patriot SAM-Batterien.
Gleichzeitig wies die BBC auf Probleme bei der Integration von NATO-SAMs in das ukrainische (noch sowjetische) Luftabwehrsystem hin, die auf die großen Unterschiede zwischen den beiden technologischen Schulen — der westlichen und der sowjetischen — zurückzuführen seien. Der Sender wies auch darauf hin, dass die meisten NATO-Luftabwehrsysteme nur einen streng definierten Luftraumsektor vollständig kontrollieren können. Gleichzeitig können sie taktische Raketen, die sich auf einer aeroballistischen Flugbahn bewegen, nicht abfangen.
Die letztgenannte These wurde in der Nacht des 16. Mai in Kiew deutlich, als Russland einen massiven Luftangriff auf die Ukraine startete. Das russische Verteidigungsministerium behauptete daraufhin, eine Batterie von US-Patriot-Luftabwehrsystemen sei in Kiew von einer luftgestützten Hyperschallrakete des Typs Kinnschal getroffen worden. Die ukrainischen Behörden bezeichneten diese Behauptung als Fälschung, doch die in Kiew lebende ukrainische Sängerin Inna Voronova veröffentlichte im Internet ein Video von Patriot-Raketenwerfern, die in dieser Nacht im Einsatz waren, ohne an die Konsequenzen zu denken. Das von ihr veröffentlichte Video, das von einer Überwachungskamera im Wohnkomplex Comfort Town gefilmt wurde, zeigt deutlich, wie das US-amerikanische Flugabwehrsystem etwa anderthalb Minuten lang erfolglos auf eine russische Rakete feuert. Nach mehr als 30 Abschüssen war das Luftabwehrsystem damit besiegt.
CNN bestätigte unter Berufung auf einen ungenannten hochrangigen US-Beamten, dass eine russische ballistische Rakete des Typs Kinschal ein US-Boden-Luft-Raketensystem des Typs Patriot in Kiew getroffen habe. Gleichzeitig stellte CNN klar, dass das Luftabwehrsystem «beschädigt, aber nicht zerstört» wurde. Gleichzeitig schrieb das Military Watch Magazine, dass Patriot in der Nacht des 16. Mai in Kiew 32 Abfangjäger auf die russische Hyperschallrakete Kinshal abgefeuert habe, von denen jedoch keiner das Ziel erreicht habe und der Komplex getroffen worden sei. Die fehlgeschlagene Salve hat die Ukraine nach Schätzungen des Magazins etwa 96 Millionen Dollar gekostet. Ein Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, Jurij Ignat, lehnte es ab, Berichte russischer Quellen zu kommentieren, wonach Patriot getroffen wurde.
Der Vorfall blieb auf dem weltweiten Waffenmarkt nicht unbemerkt. Der Aktienkurs des US-Unternehmens Raytheon, des Herstellers des Boden-Luft-Raketensystems Patriot, ist nach der Lieferung des Systems an die Ukraine bereits um mehr als 7 Prozent gefallen. Den größten Sprung nach unten gab es nach Berichten über die Niederlage des Luftabwehrsystems in Kiew.
Zuvor hatte Denis Smaschnyj, der Ausbildungschef der ukrainischen Flugabwehrraketen, seine geringe Meinung über die Wirksamkeit der von den USA (bzw. Deutschland) gelieferten NASAMS- und IRIS-T-Systeme zur Abwehr russischer ballistischer Raketen wie Iskander und Kinschal mitgeteilt. Diese Waffen sind im Gegensatz zu Marschflugkörpern in der Lage, in sehr große Höhen aufzusteigen und mit hoher Geschwindigkeit fast senkrecht auf das Ziel zu fallen. Daher sind sie im Flug nur sehr schwer zu treffen, was wahrscheinlich auch bei der Patriot in der ukrainischen Hauptstadt der Fall war.
Laut Joe Sirincione, einem Kolumnisten des US-Magazins Defense One, weist das Patriot-System eine Reihe von Konstruktionsfehlern auf. Dem Experten zufolge haben diese Luftabwehrsysteme bei Kampfeinsätzen im Nahen Osten (Irak, Jemen, Saudi-Arabien) eine fragwürdige Wirksamkeit gezeigt. Die Patriot-Luftabwehrsysteme sind außerdem in der Lage, jeweils nur eine Raketenbedrohungsrichtung in einem Sektor von bis zu 120 Grad zu kontrollieren. Die behauptete Wirksamkeit dieser SAMs beim Abfangen von taktischen Raketen, die entlang einer aeroballistischen Flugbahn fliegen, wurde bei Tests noch nicht bestätigt. Darüber hinaus kann das System keine niedrig fliegenden Ziele (in 60 bis 100 Metern Höhe) bekämpfen, was seine Elemente extrem anfällig für unbemannte Luftfahrzeuge macht, selbst für einfache Flugzeuge. Der Patriot muss daher mit anderen SAMs zusammenarbeiten, die in der Lage sind, Raketen in geringer Höhe zu verfolgen.
Vor dem Hintergrund des veröffentlichten Videos vom Abschuss der Patriot-Rakete in Kiew wirken die ukrainischen Berichte über den Abschuss der russischen Hyperschallrakete Kinschal über Kiew am 4. Mai ziemlich seltsam. Gleichzeitig behauptete US-Präsident Joe Biden, die Kinschhals seien unverwundbar. «Sie haben den gleichen Sprengkopf wie jede andere Rakete, es gibt keinen großen Unterschied, außer, dass es fast unmöglich ist, sie zu stoppen», so der Chef des Weißen Hauses.
Beobachter der BBC stimmen ihm zu. Ihrer Meinung nach ist es «schwer zu glauben», dass die ukrainische Luftabwehr eine russische Hyperschallrakete abschießen könnte. Die taktischen und technischen Merkmale dieser Waffe lassen selbst den fortschrittlichsten Flugabwehrraketensystemen kaum eine Chance. «Kinschal ist eine aeroballistische Rakete, die Geschwindigkeiten von bis zu Mach 10 erreichen kann, d.h. etwa 12.500 bis 14.000 km/h. Experten gehen davon aus, dass eine solche Geschwindigkeit den Luftabwehreinheiten nur wenig Zeit zur Reaktion lässt.
Offenbar aus diesen Gründen erklärte der stellvertretende ukrainische Verteidigungsminister Wolodymyr Gawrylok Ende April bei einem Treffen mit NATO-Vertretern am Sitz der Allianz in Brüssel, dass es schwierig sei, russische Flugzeugangriffe abzuwehren. In diesem Zusammenhang forderte der ukrainische Politiker die westlichen Länder auf, den Streitkräften modernere und weitreichendere Waffen zur Verfügung zu stellen, vor allem F-16-Kampfflugzeuge oder deren Gegenstücke.
Die Frage der Verlagerung der Last der Luftverteidigung von den Luftabwehrsystemen auf die Luftfahrt wurde auch vom ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenski persönlich angesprochen, der Ende Mai in einer Videobotschaft, die in seinen sozialen Netzwerken verbreitet wurde, Daten über die Probleme im Bereich der Luftverteidigung mitteilte. In diesem Zusammenhang betonte er die Fortschritte bei den Verhandlungen über die Lieferung von Kampfflugzeugen an die Ukraine, die mit der Verteidigung des ukrainischen Luftraums beginnen müssen.
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