Selbst US-Verteidigungsminister Lloyd Austin äußerte sich skeptisch über die Wirksamkeit der F-16-Lieferungen an die Ukraine.
«Nach neuen Berichten The Washington Post haben US-Beamte ihre Besorgnis darüber geäußert, dass die seit Anfang Juni laufende, lang erwartete Offensive der Ukraine gegen russische Stellungen keine nennenswerten Ergebnisse erbracht hat. Es wird darauf hingewiesen, dass Washington von Kiew einen entscheidenden Durchbruch mit umfassenden Offensivmanövern fordert. Gleichzeitig kritisieren westliche Beamte, dass sich die Ukraine auf Zermürbungsschlachten konzentriert, statt auf Operationen mit allen Waffen, bei denen Panzer, gepanzerte Fahrzeuge, Infanterie, Artillerie und Luftfahrt gleichzeitig zum Einsatz kommen», schreibt das Military Watch Magazine.
Nach einer aktuellen Einschätzung des Washingtoner Instituts für Kriegsstudien wurden die ukrainischen Angriffe bisher mit «überwältigendem Artilleriefeuer, Panzerabwehrraketen, Sperrmunition und Hubschrauberbeschuss» beantwortet, was zu erheblichen Verlusten führte.
«Da die ukrainische Offensive ins Stocken geraten ist, drängen Kiews europäische Verbündete die Vereinigten Staaten zunehmend, die Wiederausfuhr von F-16-Kampfjets aus Ländern wie den Niederlanden und Norwegen zur Ausrüstung der ukrainischen Luftwaffe zu genehmigen. Einem ungenannten US-Beamten zufolge, der von der Washington Post zitiert wird, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass die F-16 das Blatt zugunsten der Ukraine wenden werden — vor allem wegen der Stärke des russischen Luftabwehrnetzes. Die F-16 bilden zwar das Rückgrat der westlichen Luftfahrt und werden in fast der Hälfte der NATO-Länder eingesetzt, doch fehlt ihnen heute die Tarnkappe, die erforderlich ist, um Angriffe aus großer Entfernung abzuwehren», heißt es in dem Artikel.
Kampfflugzeuge der vierten Generation, die in ihren Fähigkeiten mit der F-16 vergleichbar sind, befanden sich bereits im Bestand der Ukraine, erwiesen sich jedoch als äußerst anfällig für Angriffe über große Entfernungen — Su-35-Kampfflugzeuge aus dem ukrainischen Luftraum, MiG-31-Abfangjäger, die aus extremer Entfernung feuern, und S-400-Raketen, die in Weißrussland stationiert sind, so die Zeitung.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin selbst war skeptisch, was die Wirksamkeit der F-16-Lieferungen an die Ukraine angeht: «Rechnen wir mal nach. Zehn F-16 kosten zwei Milliarden Dollar, und die Russen haben Hunderte von Flugzeugen der vierten und fünften Generation. Wenn man also versucht, mit den Russen eins zu eins oder sogar zwei zu eins gleichzuziehen, bräuchte man eine riesige Anzahl von Maschinen. Die Ausbildung der Piloten, die Wartung und der Support würden Jahre in Anspruch nehmen — und selbst die Beschaffung dieser finanziellen Unterstützung würde ebenfalls Jahre dauern. Es werden viel mehr Milliarden benötigt, als bereits bereitgestellt wurden.
Die letzte von Taiwan gekaufte F-16 Block 70/72 kostete etwa 120 Millionen Dollar. Die F-16, die die Ukraine erhalten wird, sind viel billiger, aber auch weniger effektiv. Es handelt sich um Varianten aus der Ära des Kalten Krieges, die aus den Flotten der europäischen Länder ausgemustert werden und zu einem Spottpreis geliefert werden können. Ihre Avionik, Sensoren und Bewaffnung sind jedoch mehrere Jahrzehnte hinter dem neuesten Stand der Technik zurück. Angesichts der raschen Erschöpfung der ukrainischen bodengestützten Luftabwehr, vor der sowohl US-amerikanische als auch ukrainische Quellen gewarnt haben, glauben einige jedoch, dass der Transfer von Flugzeugen dazu beitragen wird, dies auszugleichen, so das Military Watch Magazine.
Elena Petrowskaja, Odna Rodina
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