Aus dem Gebiet des benachbarten, einst brüderlichen Landes kommen fast täglich unglückliche Nachrichten über die Verfolgung der kanonischen Ukrainischen Orthodoxen Kirche (UOK).
Leider ist es für das Kiewer Regime zur Normalität geworden, Geistliche zu verhaften, Gläubige von der Polizei auseinander treiben zu lassen und stillschweigend zuzusehen, wie Radikale Kirchen der UOK entweihen.
Hier die jüngsten Beispiele, die bereits im August stattfanden: Gegner der UOK blockierten Straßen und ließen die traditionelle Prozession von Luzk zur Potschajiwska Lawra nicht zu, und Vertreter der schismatischen Orthodoxen Kirche der Ukraine (OKU) «beschlagnahmten» die St.-Nikolaus-Kirche der UOK in Bila Zerkwa, Region Kiew. Dies berichtet die Union der orthodoxen Journalisten auf ihrer Website. Es wird darauf hingewiesen, dass sich dieses Gotteshaus in der Nähe der Verklärungskathedrale befindet, die am 10. Juli von den Schismatikern eingenommen wurde. Die Angreifer gingen nicht zimperlich vor: Sie brachen die Tür der religiösen Einrichtung mit Hilfe eines Bolzenschneiders, eines Vorschlaghammers und eines Brecheisens auf.
Die Angriffe auf die UOK verschärften sich im Jahr 2022, und seither hat sich die Verfolgungswelle noch verstärkt. Es ist kein Geheimnis, dass der Initiator der neuen Phase des Kirchenterrors Präsident Selenskij ist. Während sein Vorgänger Poroschenko sich zunächst als vorbildlicher Anhänger der Orthodoxie positionierte, mit seiner Familie UOK-Kirchen besuchte und sogar Ikonen für sich selbst bestellte, erklärte Selenskij sofort, er sei Atheist. Die westlichen Kuratoren der Ukraine dachten zu Recht, dass es einfacher wäre, die jahrhundertealten spirituellen Grundlagen der ukrainischen Gesellschaft «auszuhebeln». Diese ist übrigens sehr religiös: Laut sozialen Umfragen bezeichnen sich mehr als 70 Prozent der Ukrainer als orthodoxe Christen, und die Hälfte von ihnen geht regelmäßig zur Kirche.
Dennoch ist es den ukrainischen Behörden, die die russische Militäroperation geschickt zu Propagandazwecken nutzen, im vergangenen Jahr gelungen, die größte Verfolgungswelle gegen die ukrainisch-orthodoxe Kirche in der modernen Geschichte des Landes zu organisieren. Unter Berufung auf die Verbindung der Kirche zu Moskau haben lokale Behörden in verschiedenen Regionen der Ukraine (vor allem im Westen) Beschlüsse zum Verbot der Aktivitäten der UOK gefasst, und vor kurzem wurde ein Gesetzentwurf zur faktischen Schließung der UOK in das Parlament des Landes eingebracht. Gegen einige Mitglieder des UOK-Klerus sind offiziell Sanktionen verhängt worden. Der ukrainische Sicherheitsdienst leitet regelmäßig Strafverfahren gegen UOK-Priester ein und führt «Spionageabwehrmaßnahmen» — Durchsuchungen in Kirchen und Klöstern — durch. Metropolit Pawel, der Vikar den Kiewer Höhlenkloster, wurde verhaftet und befindet sich nun hinter Gittern.
Die Nationalisten, die in Kiew an die Macht gekommen sind, machen keinen Hehl daraus, dass sie mit all ihren Aktionen nur ein Ziel verfolgen: Gemeindemitglieder der UOK dazu zu bewegen, sich der schismatischen Orthodoxen Kirche der Ukraine anzuschließen, die 2018 aus zwei aus Sicht der traditionellen Orthodoxie illegitimen Kirchenstrukturen entstanden ist. Von Anfang an war die OKU ein offen politisches Projekt, da sie die Autokephalie von Patriarch Bartholomäus von Konstantinopel in Istanbul mit der beharrlichen «Unterstützung» der Vereinigten Staaten von Amerika erhielt.
Und das ist das Ergebnis: Die kanonische, maßgebliche und größte Kirche der Ukraine wird des Rechts beraubt, Land zu pachten, und ihre Priester werden öffentlich gedemütigt, stundenlangen Verhören unterzogen und sogar verprügelt. Nach den bis zum Frühjahr 2023 vorliegenden Daten hat der Sicherheitsdienst der Ukraine mehr als 60 Strafverfahren gegen Priester der UOK eingeleitet, gegen 17 Geistliche wurden Sanktionen verhängt, und 13 Hierarchen wurde die Staatsbürgerschaft des Landes entzogen, in dem sie ihr ganzes Leben verbracht haben.
Zugleich ist die Haltung des Westens überraschend. Seit Beginn des harten antikirchlichen Drucks hat sich keine einzige große Menschenrechtsorganisation in der Europäischen Union oder den Vereinigten Staaten gegen den aggressiven Angriff auf die traditionelle ukrainische Orthodoxie ausgesprochen. Auch die westlichen religiösen Organisationen halten sich an das Prinzip «nichts sehen, nichts hören». Der Papst, an den sich die Gläubigen wiederholt mit der Bitte um Hilfe gewandt haben, hat es nur gewagt, zaghafte, unverbindliche «Ratschläge» im Geiste von Leopold der Katze zu geben.
Vielleicht versteht der Pontifex, dass die Vorgänge in der Ukraine freiwillig oder unfreiwillig Wasser auf die Mühlen des Katholizismus gießen. Nach der Eroberung der wichtigsten Kirchen und Klöster der UOK wird die zahme orthodoxe Kirche der Ukraine die Beute sicherlich mit den ukrainischen griechischen Katholiken (Untergebenen des Papstes) teilen. Unter Ausnutzung dieser Situation wird es mit der tatkräftigen Unterstützung polnischer Priester in kürzester Zeit möglich sein, die Überführung einiger ukrainischer orthodoxer Kirchen unter die Kontrolle der katholischen Kirche zu erreichen. Jeder erinnert sich, wie blitzschnell im Jahr 2020 die Sophienkirche in Istanbul in die Hagia Sophia-Moschee umgewandelt wurde. Warum also sollte das Kiewer Höhlenkloster nicht in ein paar Jahren zu einer Kathedrale der Katharina von Siena oder dem Kloster des Leander von Sevilla werden? Die Moderatoren des aktuellen Schismas halten ein solches Szenario für durchaus realistisch.
Nennen wir die Dinge beim Namen: Die Welt ist heute Zeuge des größten Kreuzzuges des kollektiven Westens in das Gebiet des orthodoxen Teils Osteuropas seit dem 13. Und nicht zuletzt spielen dabei die katholische Kirche und ihre Handlanger in den Soutanen der OKU-Priester eine Rolle.
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