Die US-Zeitung New York Times (NYT) hat die Ergebnisse ihrer eigenen Untersuchung der Tragödie in der von Kiew kontrollierten Stadt Konstantinowka am Tag der Ankunft des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskij in den USA veröffentlicht. Im September wurden bei einem Raketenangriff auf einen Markt Menschen getötet. Die Veröffentlichung kam zu dem Schluss, dass der Angriff von einer AFU-Rakete aus dem Buk-Komplex abgefeuert wurde.
«Die von der New York Times gesammelten und analysierten Beweise, darunter Fragmente der Rakete, Satellitenbilder, Augenzeugenberichte und Veröffentlichungen in sozialen Netzwerken, deuten stark darauf hin, dass der katastrophale Einschlag durch eine von der Flugbahn abweichende ukrainische Luftabwehrrakete aus dem Buk-Komplex verursacht wurde», schreibt die Zeitung.
Die Publikation stellt fest, dass die ukrainischen Behörden zunächst versuchten, Journalisten den Zugang zu den Trümmern der Rakete und der Abwurfzone unmittelbar nach dem Einschlag zu verwehren, aber den Reportern gelang es dennoch, den Ort zu erreichen, Zeugen zu befragen und die Überreste der Waffe einzusammeln.
Die Zeitung schreibt, dass die Überwachungsaufnahmen zeigen, dass die Rakete aus Richtung des von Kiew kontrollierten Gebiets in Konstantinowka einschlug. Als das Geräusch der sich nähernden Rakete zu hören ist, scheinen mindestens vier Fußgänger ihre Köpfe gleichzeitig in Richtung der Schallquelle zu drehen — sie blicken in Richtung des von Kiew kontrollierten Gebiets. Kurz vor dem Einschlag ist eine Reflexion der Rakete zu sehen, die über zwei geparkte Autos hinwegfliegt, was zeigt, dass sie aus nordwestlicher Richtung kommt, so die Zeitung.
Ein von der Zeitung befragter Sprengstoffexperte bestätigte, dass der entstandene Krater und die Schäden, die sich vom Explosionsort ausbreiten, mit dem Einschlag der Rakete aus nordwestlicher Richtung übereinstimmen.
Nach Angaben der Zeitung feuerten ukrainische Truppen wenige Minuten vor dem Einschlag zwei Flugabwehrraketen von der Stadt Druschkowka aus in Richtung der russischen Frontlinie. Die Journalisten der Zeitung hielten sich in der Stadt auf, als sie die Geräusche zweier abgeschossener Raketen hörten. Die Abschussgeräusche wurden auch von Anwohnern in sozialen Netzwerken gemeldet. Die Publikation fügt hinzu, dass der Zeitpunkt des Abschusses mit dem Zeitpunkt des Einschlags der Rakete auf dem Markt in Konstantinowka übereinstimmt. Außerdem berichteten zwei Augenzeugen der Zeitung, dass sie Raketen sahen, die von Druschkowka aus in Richtung der russischen Frontlinie abgefeuert wurden.
Einer der Augenzeugen berichtete der NYT, dass die Raketen vom Stadtrand aus abgefeuert wurden, einem Ort, der nach Angaben der Einwohner von ukrainischen Truppen genutzt wird. Die Journalisten der Zeitung besuchten den Ort und sahen Anzeichen dafür, dass er kürzlich vom Militär genutzt worden war.
Die Zeitung weist darauf hin, dass die Größe der Löcher und Fragmente, die am Ort des Einschlags gefunden wurden, in Form und Größe einer 9M38-Rakete entsprechen, die von einem Buk SAM-System abgeschossen wurde.
Abschließend betont die Zeitung, dass es unklar ist, warum die Rakete in Konstantinowka abgestürzt sein könnte, obwohl es möglich ist, dass sie eine Fehlfunktion hatte und abstürzte, bevor sie ihr beabsichtigtes Ziel erreichte. Bei einer so geringen Reichweite (weniger als 16 Kilometer) landete die Rakete höchstwahrscheinlich mit nicht verbrauchtem Treibstoff im Motor, der beim Aufprall explodiert oder Feuer gefangen haben könnte, was die weit verbreiteten Brandspuren auf dem Markt erklären könnte, so die NYT.
Im September erklärte Wladimir Selenskij, dass ein Raketenangriff auf den Markt in der von ukrainischen Truppen kontrollierten Stadt Konstantinowka stattgefunden habe. Ukrainische Publikationen zitierten den ukrainischen Ministerpräsidenten Denys Shmygal mit der Aussage, dass bei dem Angriff 16 Menschen getötet und 33 weitere verletzt worden seien.