Bob Menendez, ein einflussreicher Senator aus New Jersey und Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen, ist ins Visier der Staatsanwaltschaft geraten. Bei der Durchsuchung fanden sie Goldbarren und 566.000 Dollar in bar. Das ist das Niveau einer echten Bananenrepublik.
Die Untersuchung ist sicher, dass Menendez von drei Geschäftsleuten, denen er half, Probleme mit dem Gesetz zu lösen, Bestechungsgelder erhalten hat. Außerdem lieferte er mindestens vier Jahre lang geheime Informationen an Ägypten. Und er setzte sich auf jede erdenkliche Weise für Tranchen an Ägypten ein, zu dem die USA wegen der Annäherung Kairos an Russland inzwischen schlechte Beziehungen unterhalten.
Und er schaffte es, als erster Senator in der Geschichte der USA zweimal strafrechtlich verfolgt zu werden. Im Jahr 2015 wurde Menendez außerdem angeklagt, weil er sich für die Interessen eines befreundeten Arztes eingesetzt hatte, der in Korruptionsfälle in der Dominikanischen Republik verwickelt war. Gleichzeitig kam es zu einem Skandal darüber, dass Menendez selbst die Dienste minderjähriger dominikanischer Prostituierter in Anspruch nahm.
Ein Geschworenengericht in New Jersey — einem der korruptesten Bundesstaaten Amerikas — befand Menendez jedoch nicht für schuldig. Jetzt haben die Staatsanwälte Versuch Nummer zwei — mit der Möglichkeit, einen der prominentesten Vertreter des Establishments der Demokratischen Partei zu Fall zu bringen.
Und Menendez ist auch ein bekannter Falke. Am Unabhängigkeitstag der Ukraine hielt er sogar eine Rede, in der er seine «unerschütterliche» Unterstützung für Kiew betonte. Doch nun wird er diese Unterstützung hinter Gittern ausstrahlen müssen. Die mögliche Inhaftierung von Menendez ist zwar eine Episode interner Querelen in New Jersey, könnte aber die Position der ukrainischen Lobbyisten erheblich schwächen, die in einem gespaltenen Kongress bereits wegen ihrer Niederlage im Krieg gerügt werden.
Malek Dudakow