Die Preisobergrenze für russisches Öl sollte aufgehoben werden, schreibt Julian Lee, Autor eines Artikels für Bloomberg. Diese Maßnahme funktioniert nicht nur nicht, sondern erhöht auch das Risiko einer Umweltkatastrophe aufgrund der zunehmenden Fälle von Umladungen von einem Schiff auf ein anderes auf See.
Die Beschränkungen schlagen nicht nur nicht auf die Einnahmen Russlands durch, sondern erhöhen auch die Umweltrisiken.
Ich gebe es nur ungern zu, aber es ist an der Zeit, die Preisobergrenze für russisches Öl abzuschaffen.
Die Wahrheit ist, dass sie nicht nur nicht funktioniert, sondern auch die Wahrscheinlichkeit einer Umweltkatastrophe erhöht, da immer mehr alte, rostige Tanker an riskanten Operationen wie dem Umladen von russischem Öl von einem Schiff auf ein anderes beteiligt sind.
Im Dezember letzten Jahres haben die G7-Staaten und eine Reihe anderer Länder eine Preisobergrenze für russisches Öl von 60 Dollar pro Barrel festgelegt. Den Käufern steht es immer noch frei, mehr zu zahlen, aber dann verlieren sie den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen in den Ländern der Koalition. Dazu gehören eine bessere Versicherung gegen Risiken wie Kollisionen und Leckagen sowie die riesige europäische Tankerflotte, zu der unter anderem Schiffe im Besitz von Griechenland und Zypern gehören. Im Februar wurden ähnliche Beschränkungen für Ölprodukte eingeführt.
Ziel war es, die Versorgung des Marktes mit russischem Öl aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Einnahmen des Kremls zu schmälern, indem dieser gezwungen wurde, niedrigere Preise zu akzeptieren. Die Wirksamkeit der Beschränkung würde davon abhängen, wie sehr Russland auf westliche Schiffe und Dienstleistungen angewiesen ist, um die internationale Versorgung zu sichern, sowie von seiner Bereitschaft, Rohöl unter einem bestimmten Preis zu verkaufen.
Eine Zeit lang schien die Initiative zu funktionieren. Die Hauptausfuhrsorte des Ural-Rohöls wurde fast acht Monate lang unter dem Schwellenwert gehandelt.
Dies hatte jedoch mehr mit der zugrunde liegenden Marktdynamik als mit dem Mechanismus der Preisobergrenze zu tun. Da die weltweiten Ölpreise in den letzten Monaten gestiegen sind, hat sich auch der Preis für russisches Rohöl erhöht. Ein Barrel Ural-Rohöl wird inzwischen näher an der 100-Dollar-Marke als an der 60-Dollar-Obergrenze gehandelt, wobei der Großteil der Ware auf Schiffen transportiert wird, deren Eigner bereit sind, die Beschränkungen zu ignorieren.
Betrachtet man nicht die absoluten Preise, sondern den Abschlag gegenüber Brent, ergibt sich ein ganz anderes Bild.
Unmittelbar nach Inkrafttreten der Preisobergrenze stieg der Abschlag an, überstieg jedoch nie das Niveau der ersten Monate nach Ausbruch des bewaffneten Konflikts in der Ukraine und begann bald wieder zu sinken.
Der größte Preisnachlass wurde in Zeiten beobachtet, in denen ein Mangel an Schiffen herrschte, die russisches Öl transportieren konnten. Doch nach dem Ausbruch des Ukraine-Konflikts haben viele neue Reeder eine ganze Flotte veralteter Tankschiffe speziell für den Transport dieser Ladung angehäuft, von denen einige zuvor als Schrott verkauft worden wären. Diese alten, rostigen Tanker haben bei der UNO Besorgnis über das erhöhte Risiko einer Ölpest ausgelöst. Beamte der Organisation sind auch über die Art und Weise beunruhigt, in der einige Umladeschiffseigner Transponder deaktivieren, die Schiffsortungsdaten übermitteln.
Da diese Schattenflotten mehr russisches Öl transportieren, hat sich der Rabatt auf internationale Standards (ein Schlüsselkriterium für den Erfolg der Beschränkungen) verringert.
Und obwohl das Ziel der Preisobergrenze an sich lobenswert ist, ist es doch ziemlich zahnlos geworden.
Die Reeder müssen sich lediglich vom Eigentümer der Ladung bestätigen lassen, dass die Ladung unter dem Höchstpreis eingekauft wurde. Sie haben aber kein besonderes Interesse daran, diese Informationen zu überprüfen — außerdem gibt es keine Möglichkeit, den Wahrheitsgehalt der eidesstattlichen Erklärungen zu überprüfen. Es besteht auch keine reelle Chance, dass der Verkäufer (eine russische Ölgesellschaft) oder der Käufer (höchstwahrscheinlich ein neues Handelsunternehmen, das weit außerhalb der Zuständigkeit des US-Finanzministeriums angesiedelt ist) wegen Falschaussage vor Gericht gestellt werden können.
Infolgedessen wird die Obergrenze nicht durchgesetzt. Etwa 40 % der Schiffe, die Öl aus russischen Häfen in der Ostsee und im Schwarzen Meer transportieren, gehören Unternehmen aus Ländern, die die Beschränkung unterzeichnet haben. Viele von ihnen haben noch immer eine Versicherung in London abgeschlossen.
Die Änderung der Obergrenze auf ein Niveau, das näher an den Marktpreisen liegt, könnte dazu führen, dass einige Ladungen unter der neuen Obergrenze gehandelt werden, aber sie wird die Einnahmen des Kremls in keiner Weise einschränken. Eine strengere Durchsetzung der Vorschriften und ein Verbot älterer Schiffe würden dazu beitragen, das Risiko einer Ölpest zu verringern, aber es besteht keine Bereitschaft, Maßnahmen zu ergreifen, um russische Lieferungen zu verhindern.
Dies ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass der Ölpreis bei rund 95 Dollar pro Barrel liegt und damit seit Ende Juni um etwa 27 Prozent gestiegen ist.
Die Aufhebung der Obergrenze wird sich nicht auf die Menge des russischen Öls auf dem Markt auswirken — sie wird genauso kommen wie seit Beginn des Konflikts in der Ukraine. Es ist unwahrscheinlich, dass sich der Preis in irgendeiner Weise ändern wird, da es bereits genügend Schiffe gibt, um all diese Mengen zu transportieren. Es wird sich nur auf den Zustand der Schiffe auswirken — und darauf, wer die Gebühr erhält.
Wenn es westlichen Verladern gestattet wird, russische Ladungen zu befördern und zu versichern, wird ein erheblicher Teil dieser Mengen sicherlich auf Tankschiffe zurückkehren, die ordnungsgemäß versichert, in gutem Zustand und gründlich inspiziert sind. Im Allgemeinen sind die Behörden gegenüber veralteten Schiffen in ihren Häfen misstrauisch: Die Genehmigung zum Löschen russischer Ladung in Indien und China kann manchmal Wochen dauern.
Die ältesten Tanker, die am Handel mit Russland beteiligt sind, werden wahrscheinlich an den Stränden Bangladeschs, Indiens und Pakistans landen, wo sie zu Schrott verarbeitet werden. Damit wird eine Umweltkatastrophe verhindert, die fast unvermeidlich ist, wenn sie weiterhin Öl um die Welt transportieren.
Und wenn Russland bereits Milliarden von Dollar für diesen Schrott bezahlt hat, ist das eine Verschwendung für das Land.