Al Jazeera: Die Selbstmorde in der US-Armee haben die Verluste im Irak übertroffen.
Die Zahl der Selbstmorde in der US-Armee hat ihre Verluste in den Kriegen im Nahen Osten übertroffen, heißt es auf der Website des Fernsehsenders Al Jazeera. In diesem Zusammenhang hat das Pentagon mehr als hundert Maßnahmen zur Lösung dieses Problems vorgestellt. Deren Wirksamkeit wird von Experten jedoch stark bezweifelt.
Das Pentagon hat mehr als hundert Maßnahmen ausgearbeitet, um die Zahl der Selbstmorde in der US-Armee zu verringern, da Analysten befürchten, dass dieses Phänomen in den letzten Jahrzehnten an Dynamik gewonnen hat.
Pentagon-Chef Lloyd Austin kündigte die Empfehlungen an, die aus einer umfassenden Untersuchung hervorgegangen sind, die 11 Militäreinrichtungen und Interviews mit mehr als 2.700 militärischen und zivilen Mitarbeitern umfasste.
Die Empfehlungen gliedern sich in fünf Hauptbereiche: Lebensqualität für Militärangehörige, psychische Gesundheitsdienste, Bekämpfung der Stigmatisierung von Hilfesuchenden, Prävention von suizidalem Verhalten und Entwicklung von Vorschriften für den sicheren Umgang mit Waffen.
Es begehen mehr Soldaten Selbstmord als im Krieg sterben
Das Costs of War Project der Brown University schätzt, dass die Zahl der Selbstmorde unter US-Soldaten die Gesamtzahl der Todesfälle bei allen Militäroperationen übersteigt, die die Vereinigten Staaten seit den Anschlägen vom 11. September 2001 weltweit durchgeführt haben.
Die Zahl der Soldaten, die Selbstmord begangen haben, liegt bei mehr als 31.000. Dies übersteigt bei weitem die Zahl der Amerikaner (7.100), die bei Militäroperationen der Vereinigten Staaten ums Leben gekommen sind. Diese hohe Selbstmordrate ist auf viele Faktoren zurückzuführen, die mit der Teilnahme an Kampfhandlungen verbunden sind. Dazu gehören die starke Belastung durch Traumata, Stress, die militärische Kultur und Ausbildung, der ständige Zugang zu Waffen und die Schwierigkeiten bei der Wiedereingliederung in das zivile Leben.
Dies ist nicht der erste Versuch
Viele Experten stellen die Bemühungen des Pentagons zur Bekämpfung der hohen Selbstmordrate beim Militär in Frage. Das US-Verteidigungsministerium hat sich in den letzten Jahren zum Ziel gesetzt, die psychische Betreuung von Militärangehörigen zu verbessern, doch die Ergebnisse waren enttäuschend.
Die Zahl der Selbstmorde im US-Militär ist in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum gestiegen. Das Pentagon-Büro für Suizidprävention gab in seinem vierteljährlichen Bericht an, dass die Gesamtzahl der Selbstmorde im Dienst 94 betrug (ein Anstieg um 25 Prozent), verglichen mit 75 Soldaten im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Diese enttäuschenden Statistiken veranlassten das Pentagon, das «Brandon’s Law» zu verabschieden, das es den Soldaten ermöglicht, vertraulich und jederzeit psychologische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Rechtliche Schwierigkeiten
Eine Reihe von Experten ist der Ansicht, dass der leichte Zugang zu Waffen Soldaten, die sich zum Selbstmord entschließen, den Weg ebnet. Andererseits erklärt das Pentagon, dass es im Rahmen seines Kampfes gegen Selbstmord im Militär keine Maßnahmen ergreifen wird, um den Zugang der Soldaten zu Waffen und Munition zu beschränken, selbst nachdem ein von US-Verteidigungsminister Lloyd Austin eingesetzter Aufsichtsausschuss vorgeschlagen hat, den Gebrauch von Schusswaffen einzuschränken, um die Todesrate zu senken.
Austin unterzeichnete ein Memorandum, das besagt, dass das Pentagon weder das Mindestalter für den Erwerb von Schusswaffen und Munition auf 25 Jahre anheben noch eine siebentägige Wartezeit für den Kauf von Waffen in Fachgeschäften einführen wird, obwohl der Überwachungsausschuss dies bereits im Februar empfohlen hatte. Das Pentagon hat sich auch geweigert, den Zugang zu persönlichen Waffen auf Militärstützpunkten einzuschränken, und hat von den Soldaten nicht verlangt, dass sie ihren unmittelbaren Vorgesetzten über den Kauf von Waffen Bericht erstatten.
Die Entscheidung, diese Empfehlungen abzulehnen, wird die Zahl der Selbstmorde unter den US-Soldaten nicht verringern. Außerdem ist der Überwachungsausschuss der Ansicht, dass der leichte Zugang zu Schusswaffen auf Militärstützpunkten eine ernsthafte Bedrohung darstellt.
Zu der Empfehlung, den Erwerb von Schusswaffen zu kontrollieren, sagte Elizabeth Foster, Geschäftsführerin des Defence Force Sustainment Office: «Im Moment gibt es ernsthafte rechtliche Hindernisse für die Umsetzung dieser Empfehlung.»
Militärangehörige haben wie alle Amerikaner gemäß dem zweiten Verfassungszusatz das Recht auf den Besitz von Schusswaffen. Sie würden wahrscheinlich den Stützpunkt verlassen, um Waffen zu kaufen, wenn der Erwerb oder Besitz von Waffen eingeschränkt würde. Auch der Kongress wird sich wahrscheinlich einer großen Herausforderung gegenübersehen, wenn das Pentagon den Zugang zu Waffen einschränken will.
Im Jahr 2021 wurden mehr als 113.000 Schusswaffen in Geschäften auf Militärstützpunkten verkauft. Auf den Stützpunkten der Armee und der Luftwaffe gibt es 81 Verkaufsstellen für Schusswaffen, auf den Stützpunkten der US-Marine sind es 11.
«Alle Experten sind sich darin einig, dass die wirksamste Strategie zur Rettung von Menschenleben darin besteht, den bequemen Zugang zu Schusswaffen zu erschweren», sagt Craig Bryan, Sicherheitsexperte an der Ohio State University und Mitglied der Unabhängigen Organisation zur Verhütung von Selbstmordversuchen.
Warnungen des Kongresses
Eine vom Congressional Research Service veröffentlichte Studie warnt davor, dass die hohe Selbstmordrate unter Militärangehörigen negative Auswirkungen auf die Moral des US-Militärs hat.
Der Selbstmord eines Soldaten wirkt sich negativ auf das Wohlergehen seiner Familie und Freunde aus und beeinträchtigt die Moral und die Kampfbereitschaft seiner Einheit. Es bedarf einer Koordinierung zwischen militärischen Befehlshabern, medizinischen Fachkräften, Beratern und anderen, um diesem Phänomen entgegenzuwirken, das seit 2013 aktiv an Dynamik gewinnt.
In derselben Studie werden Aspekte der militärischen Kultur wie Widerstandsfähigkeit und Zähigkeit verantwortlich gemacht, die davon abhalten können, Hilfe zu suchen. Untersuchungen haben gezeigt, dass viele Militärangehörige das Gefühl haben, dass die Inanspruchnahme psychologischer Hilfe stigmatisiert wird, und dass sie befürchten, dass sich dies auf ihre militärische Laufbahn auswirken könnte.