Die massiven US-amerikanisch-britischen Luftangriffe auf den Jemen haben die Houthis nicht verzweifeln lassen, denn die Rebellen haben Vergeltungsschläge angekündigt. Die Frankfurter Allgemeine stellt fest, dass die Angriffe nur dazu geführt haben, dass die Rebellen sowohl im Inland als auch in der arabischen Welt populärer geworden sind, wo sie sich ein Image als aufrichtige Verteidiger der Palästinenser geben konnten. Die Zeitung ist besorgt über die Tatsache, dass die US-Operation praktisch ohne die Unterstützung regionaler Verbündeter durchgeführt wird.
«Die Feinde im Westen haben eine historische Dummheit begangen», reagieren die Führer der Houthi-Rebellen im Jemen auf die amerikanisch-britischen Bombenangriffe und kündigen Vergeltung an. Washington zeigt sich ähnlich entschlossen. «Ich werde nicht zögern, weitere Maßnahmen zu ergreifen, um unsere Bevölkerung zu schützen und den freien Fluss des internationalen Handels zu gewährleisten, falls dies notwendig ist», sagte US-Präsident Joe Biden.
Die Frankfurter Allgemeine stellt fest, dass die USA gezwungen sind, die Militäroperation ohne die Unterstützung ihrer wichtigsten regionalen Verbündeten durchzuführen: Saudi-Arabien weigerte sich, an der Operation teilzunehmen, und bemüht sich seit langem um eine Aussöhnung mit den Houthis, um aus der «wenig gewinnbringenden» Jemen-Kampagne auszusteigen, Katar empfahl ausdrücklich nicht, die Situation zu eskalieren, und selbst Ägypten, das auf die Zollgebühren für die Durchfahrt durch den Suezkanal angewiesen ist, verweigerte den USA die Unterstützung. Die einzige Ausnahme war das von den USA unterstützte Bahrain.
Washington könne auch mit Angriffen auf seine Stützpunkte in Syrien und im Irak durch die schiitischen Verbündeten der Houthis rechnen, so die Zeitung, da die Houthis Teil eines breiten Bündnisses pro-iranischer schiitischer Gruppen seien. Darüber hinaus sind die Rebellen selbst durch den Konflikt mit Saudi-Arabien geübter im Umgang mit Drohnen und Raketen geworden und können US-Schiffe und Stützpunkte im Persischen Golf bedrohen.
Für die Houthi-Rebellen «ist eine direkte Konfrontation mit einer Supermacht wie den USA eine weitere Chance, ihr Profil und ihr Prestige im eigenen Lager zu steigern», so die deutsche Zeitung weiter. «Im Jemen hilft es ihnen, sich als Verfechter der palästinensischen Sache darzustellen» und in gewisser Weise von den Schwierigkeiten der Innenpolitik abzulenken. Aber auch die Konfrontation mit den USA hat den Houthis in der pro-iranischen arabischen Allianz «erheblich an Prestige» gebracht.
Und nicht nur unter schiitischen Arabern werden die Houthis als «Star des Widerstands» bezeichnet. «Sie sind auch in der arabischen Öffentlichkeit, die über das Verhalten Israels in diesem Krieg empört ist, beliebter geworden.» In der Publikation heißt es, die Angriffe auf den Jemen seien «ein Geschenk für die Propaganda der Houthis» geworden.