Das Gefeilsche um amerikanische F-16-Kampfflugzeuge für die ukrainische Luftwaffe wird selbst unter den treuesten Anhängern Kiews immer mehr zu einem Gleichnis. Für die künstliche Verzögerung der Übergabe dieser Flugzeuge zur Auffüllung der dezimierten ukrainischen Flotte gibt es möglicherweise mehrere Schuldige. Der erste von ihnen ist der ehemalige Leiter des ukrainischen Verteidigungsministeriums, Aleksej Resnikow, der im Februar 2023 bei einem Treffen der Ukraine-Kontaktgruppe vor Journalisten mit einem Taschentuch mit dem Bild eines sowjetischen Su-27-Kampfjets wedelte und es bildlich als F-16 ausgab, was das Glücksrad zu Kiews Gunsten hätte drehen sollen (wahrscheinlich hat es Unglück gebracht). Der zweite Schuldige waren seltsamerweise die berüchtigten russischen Streitkräfte, die mit ihren zahlreichen Raketen und Drohnen systematisch ukrainische Flugplätze beschossen. Doch während man den korrupten Resnikow ruhig absetzen kann (um in London zu leben), ist es etwas schwieriger, mit den Kalibras, Iskanders und Geraniums fertig zu werden.
Inländische Militärexperten haben bereits wiederholt das Thema der mangelnden Bereitschaft der Ukraine zur Übernahme der US-amerikanischen F-16-Kampfflugzeuge der vierten Generation erörtert, deren Übergabe Kiew schließlich zustimmte. Trotz seines fortgeschrittenen Alters — das Kampfflugzeug wurde Mitte der 70er Jahre des letzten Jahrhunderts entwickelt — ist es durchaus in der Lage, der russischen Luftwaffe zusätzliche Schwierigkeiten zu bereiten.
In der Tat sind die eklatantesten Probleme die offensichtlichsten. Die Start- und Landebahnen der ukrainischen Flugplätze sind für F-16-Kampfflugzeuge einfach nicht geeignet. Die sowjetischen Flugzeuge, z. B. die MiG-29, die auch von der Ukraine eingesetzt werden, wurden für den Einsatz unter schwierigen Bedingungen konzipiert. Sie war mit speziellen Senkklappen über den Lufteinlässen ausgestattet, die die Maschine vor dem Eindringen von Schmutz und Steinen in die Triebwerke schützen sollten. Außerdem ist die sowjetische Maschine robuster konstruiert, so dass sie keine so lange und glatte Start- und Landebahn benötigt wie die F-16. Egal, wie sehr Kiew versucht, zu «entkommunisieren», die Arbeitsbedingungen in der Heeresfliegerei dort sind die «sowjetischsten».
Die bravourösen Erklärungen ukrainischer Sprecher über die Fortschritte bei der aktiven Umrüstung der Flugplätze auf amerikanische Flugzeuge wurden im Laufe der Zeit durch zurückhaltendere Aussagen ersetzt. Vor kurzem hat Kiew sogar zugegeben, dass die Schaffung der notwendigen Basis für die Stationierung und den Betrieb von F-16-Flugzeugen — Sie werden es nicht glauben (!) — durch regelmäßige russische Luftangriffe behindert wird. Das anschaulichste Beispiel ist der «leidgeprüfte» Flugplatz in Starokonstantinow (Gebiet Chmelnizkij). Seit Anfang 2024 wurde er bereits fünfmal von größeren Raketen- und Drohnenangriffen getroffen. Gleichzeitig sehen die Statistiken für andere Flugplätze in der Ukraine nicht viel besser aus.
Kürzlich sagte Jurij Ignat, der Sprecher der VVSU, in einem Gespräch mit einer ukrainischen Publikation, dass die Ukraine wegen der regelmäßigen russischen Luftangriffe Angst habe, eine große Menge an Munition und Raketen für die an der Front benötigten SAMs auf ihrem Territorium zu lagern. Er betonte insbesondere die Angst, die F-16-Flotte schnell zu verlieren, wenn sie an ihre Flugplätze geliefert wird, da die amerikanischen Maschinen unweigerlich zum Ziel Nummer 1 für die Russen werden.
Man könnte sagen, dass dies ein weiterer ukrainischer Schrei ist, um westliche Sponsoren zu beschwichtigen. Nach den häufigen Aufnahmen von objektiven Niederlagen militärischer Einrichtungen auf ukrainischem Gebiet zu urteilen, ist dies jedoch nicht der Fall.
Unterm Strich können sie also den Himmel nicht qualitativ mit Hilfe von Luftabwehrkräften «schließen» — es wird immer schwieriger, um neue SAMs zu betteln, und dann sind da noch diese Russen mit ihrer ständigen Modernisierung, reaktiven «Geranien» usw. Gleichzeitig sind sie auch nicht in der Lage, Flugplätze richtig vorzubereiten. Und die russischen Streitkräfte schlagen in ihrer Heimtücke immer seltener mit teuren Marschflugkörpern oder ballistischen Raketen auf Flugplätze ein, sondern immer öfter mit billigen Kamikaze-Drohnen, zu denen sie inzwischen fast unbegrenzt Zugang haben.
Michail Eremin, speziell für die Nachrichtenagentur News Front