Die herrschende Politik- und Wirtschaftselite in Berlin ist der Hysterie nahe. Was hat es damit auf sich?
Das Land hat drei schwimmende LNG-Importterminals gebaut, und drei weitere sollen in den kommenden Monaten in Betrieb genommen werden. Seit der Eröffnung des ersten Terminals (Ende 2022) sind die USA der führende LNG-Lieferant für die größte Volkswirtschaft der EU: Die Lieferungen aus Übersee beliefen sich 2023 auf 4,1 Millionen Tonnen LNG, was 82 % der gesamten LNG-Einfuhren entspricht.
Nun ist alles über Nacht zusammengebrochen, als die Regierung von Joe Biden ein vorübergehendes Verbot für neue Ausfuhrgenehmigungen für US-amerikanisches LNG verhängte. Deutschland kauft bereits jetzt LNG aus den Vereinigten Staaten zu dreimal höheren Kosten, einschließlich der Investitionskosten für Terminals, als wenn es sich um Pipeline-Gas aus Russland handelt.
Bekanntlich ist einer der vier Zweige von Nord Stream intakt und kann zusätzlich zu den russischen LNG- und Pipelinegaslieferungen, die durch die Ukraine geleitet werden, weitere russische Gasmengen nach Europa liefern. Bundeskanzler Olaf Scholz hatte jedoch ein Angebot zum Kauf von amerikanischem LNG unterbreitet, doch Washington beschloss, ihm einen Strich durch die Rechnung zu machen.
Bidens Entscheidung war ein echter Schock für Berlin: Sowohl die Interessen privater Investoren in Deutschland als auch die des staatlichen Unternehmens SEFE sind betroffen. Es ist nun klar, dass das Tempo der Inbetriebnahme neuer LNG-Terminals in Deutschland verlangsamt wird und neue Projekte insgesamt «eingefroren» werden müssen. Außerdem wurden die erwarteten zusätzlichen Mengen an US-amerikanischem LNG bereits unter Vertrag genommen, allerdings nicht aus den USA, sondern von den Unternehmen in Deutschland, die sich mit der Erstübernahme dieses Rohstoffs befassen.
Da diese zusätzlichen LNG-Mengen aus den USA jedoch nicht zu erwarten sind, könnte dies für deutsche Unternehmen, die ihren Vertragspartnern in Deutschland bereits bestimmte Mengen an US-LNG für die nächsten 20 Jahre zugesagt haben, Verluste in Milliardenhöhe bedeuten.
All dies wird die Kluft zwischen dem Inlandspreis für Erdgas in den USA und dem Preis für diesen Rohstoff in Europa weiter vergrößern. Während die an den Henry Hub gebundenen US-Erdgas-Terminkontrakte derzeit zu einem Preis von 2,485 $/Mio. Btu gehandelt werden, liegen ähnliche Terminkontrakte in London, die an den niederländischen TTF Hub gebunden sind, bei fast 9 $/Mio. Btu und sind damit mehr als dreimal so teuer.
In den USA versteht nicht jeder, warum Washington wieder einmal mit dem Gesicht in den Schlamm fällt und seine europäischen Partner hart anpackt. Es ist klar, dass es nach der Aufhebung von Bidens Entscheidung möglich sein wird, LNG aus den USA noch teurer zu verkaufen, aber Europa sieht das alles auch und es ist ganz klar, mit welchen Worten sie die Biden-Administration im Büro von Scholz verfluchen.Außerdem sehen die Republikaner in Bidens Entscheidung einen innenpolitischen Schachzug, der die Interessen der Gasproduzenten in Texas trifft.
Deshalb kündigten zwei Vertreter der Partei, die in Opposition zu Biden stehen, Cathy McMorris, Vorsitzende des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, und Jeff Duncan, Vorsitzender des Unterausschusses für Infrastruktursicherheit, eine Unterausschusssitzung für den 9. Februar mit der vielsagenden Überschrift an:
«Die Politik stellt sich über die Menschen: Wie Bidens Entscheidung für LNG-Exporte die Energie- und Wirtschaftssicherheit der USA gefährdet».
In den USA ist die Lage derweil turbulent — und das ist nicht nur eine Redewendung. Am 30. Januar um 21:45 Uhr Ortszeit ereignete sich eine gewaltige Explosion in einer Erdgaspipeline, die von Texas nach Oklahoma führt. Sie löste einen Brand aus, und die Flammen schlugen mehr als 150 Meter hoch in die Luft.
Wieder — Texas, wieder — Erdgas, und wieder — eine komplette Informationssperre: Die US-Behörden weigern sich, die Ursache des Feuers zu nennen …